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明夜，子时将至。云州城头灯火比往日稀疏不少，仿佛守军疲惫松懈。东北角方向，更是安静得有些异常。
北狄前锋精锐阿史德部，人衔枚，马裹蹄，如同暗夜中潜行的狼群，悄然逼近那段看似安静的城墙。果然，城墙看起来比其他地段低矮破旧，守卫也稀稀拉拉。
阿史德心中狂喜，挥刀低吼：“勇士们，破城就在今夜！杀！”
震天的喊杀声骤然打破寂静，无数北狄士兵架起云梯，疯狂涌向墙头。一开始，抵抗确实微弱，似乎守军被打了个措手不及。
然而，当先登的数百北狄士兵刚刚爬上城头，立足未稳之际，异变陡生！
城墙后方和两侧阴影中，突然爆发出震耳欲聋的战鼓与号角声！无数火把瞬间点亮，将夜空照得如同白昼！早已埋伏多时的周军精锐，在林武亲自率领下，如同神兵天降，从预设的掩体和通道中蜂拥而出，箭矢、滚木、礌石、热油……如同暴雨般倾泻在拥挤在城墙下的狄兵头上！
与此同时，那段看似“薄弱”的城墙根部，预先埋设的火药包被点燃，轰然巨响中，碎石纷飞，将正在攀爬的云梯和士兵炸得人仰马翻！
“中计了！”阿史德魂飞魄散，但为时已晚。周军的伏兵不仅截断了他们的后路，更从两侧包抄而来。更可怕的是，那些冲进城池范围的狄兵，很快发现自己陷入了迷宫般的街垒和陷阱之中，地面突然塌陷的陷坑，两侧房屋射出的冷箭，还有不知从何处投掷而来的火罐……
而林武早已下令，将那些“有问题”的粮仓和次要军械库附近，悄悄泼洒了火油。在混战中，几支火箭“意外”落入其中，顿时燃起熊熊大火，火光冲天，更添混乱，却也恰好阻断了狄兵向城内核心区域蔓延的通道。
战斗几乎变成了一边倒的屠杀。北狄精锐前锋，在预设的陷阱和绝对优势兵力的伏击下，死伤惨重。阿史德本人也被乱箭射中，被亲兵拼死拖出战场，狼狈逃回。
城头上，林武玄甲染血，持剑而立，望着城外溃退的狄兵和熊熊火光，脸上并无多少喜色，只有冰冷的肃杀。这一战，赢的漂亮，歼敌数千，重挫敌军锐气。但这只是开始，是撕破敌人阴谋的第一击。
督战使王璞站在他身侧，亲眼目睹了林武的指挥若定、用兵如神，也看到了北狄是如何精准地“踩”中预设的陷阱。若非提前知晓对方计划并精心布置，绝不可能有此大胜。这无疑是对“林武通敌”流言最有力的反击。
“林将军……”王璞神色复杂，最终拱手一礼，“用兵如神，王某佩服。此前种种，多有误会，还请将军海涵。”
林武还礼，沉声道：“王大人言重了。保境安民，乃武之本分。此战能胜，赖将士用命，亦赖沈先生运筹帷幄，更赖……陛下圣明，未曾因流言而自毁干城。” 他话中有话，既点明了自己的忠诚与能力，也暗指朝中有人捣鬼。
王璞自然听懂，重重点头：“将军放心，此间战况，王某定当如实奏报陛下！某些魑魅魍魉，休想得逞！”
消息传回北狄大营，咄苾气得几乎吐血，砸碎了心爱的金杯。精心策划的攻势，不仅惨败，还损失了前锋精锐，更让他意识到，周军内部可能远未如他们想象般混乱，林武此人，更难对付了。
而捷报以八百里加急飞送京城的同时，林武也写了一封密奏，详细说明了此战乃“将计就计”，并附上了对军中内奸的初步审查结果，以及对粮草军械被动手脚的调查线索。他知道，这封密奏，连同王璞的奏报，将成为射向朝中黑手的又一支利箭。
佛堂内，吴太妃抄经的笔微微一顿，一滴墨汁污了经卷。她心头莫名一阵烦恶与惊悸，抬眼望向窗外北方，那里，似乎有什么重要的事情，正在脱离她的掌控。
边关的血火暂时熄灭了，但朝堂与边境之下的暗涌，却因这场胜利与即将到来的真相，变得更加湍急、凶险。林家兄妹的命运，大周的国运，仍在未定之天中，激烈地碰撞、挣扎。