“现在怎么办？”杨夫人问，“骁儿已被迫纳了她，总不能……”
“纳了就纳了。”杨肃冷声道，“但绝不能让她在杨家扎根，更不能让她有孕。”
他沉吟片刻，对管家吩咐道：“杨忠，你亲自去办件事。城南黑市有家‘回春堂’，表面是药铺，暗里卖些见不得人的东西。你带足银两，去买一味‘绝嗣散’来。记住，要隐秘，不可让任何人知道是杨府的人。”
管家杨忠心中一凛，连忙应下：“老奴明白。”
待管家退下后，杨夫人才轻声道：“夫君，这事……会不会太……”
“太狠？”杨肃摇头，握住妻子的手，“夫人，我杨肃一生光明磊落，从不屑用这种阴私手段。但这次不同——那女人是细作，是吴太妃安插的钉子。若让她有孕，生下杨家的孩子，那这孩子就会成为吴太妃拿捏杨家的把柄。到时，我们杨家三代忠烈，就要受制于一个毒妇。”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛色：“骁儿是我儿子，我了解他。他被设计纳妾，心中定是憋屈愤懑。咱们做父母的，得帮他斩断后患。”
杨夫人看着丈夫，知道他说得对。可她终究心软，低声道：“那药……会不会伤身？”
“我问过军中的老军医。”杨肃道，“‘绝嗣散’只绝生育，不伤根本。服下后与常人无异，只是终身不能有孕。给她一个安稳余生，已是仁至义尽。”
两日后，杨忠带回一个不起眼的小瓷瓶。杨肃检查过后，唤来了李嬷嬷。
“李嬷嬷，你是夫人的陪嫁，跟了我们三十年，最是忠心。”杨肃将瓷瓶递给她，“我要你去北疆，帮骁儿打理后宅，照顾那个新纳的妾室。”
李嬷嬷双手接过瓷瓶，手微微发抖：“将军，这是……”
“绝嗣散。”杨肃语气平静，“找个机会，让她服下。但记住——若她安分守己，不惹是非，杨家会给她妾室应有的体面，保她衣食无忧，安稳度日。若她不肯安分……”
杨肃眼中寒光一闪：“北疆苦寒，死个妾室，不是什么大事。你明白该怎么做。”
李嬷嬷握紧瓷瓶，重重点头：“老奴明白。”
“去吧，准备准备，明日就出发。”杨肃摆摆手，“给骁儿带句话：事已至此，不必自责。但记住这个教训，往后……更加小心。”
李嬷嬷退下后，书房里安静下来。
杨夫人看着窗外的积雪，轻声道：“骁儿这孩子……太要强，也太自信了。”
“吃一堑长一智。”杨肃握住她的手，“好在林武提醒得及时，咱们还能补救。只希望……还来得及。”
夫妻俩相视无言，眼中都有着对儿子的担忧，和对未来的隐忧。
同一时间，养心殿。
苏婉柔正为皇帝梳头。铜镜里，皇帝闭目养神，面容平静。她手中的玉梳轻柔地划过他的发丝，心中涌起一股难以言喻的满足。
这些日子，皇帝待她越来越好。前日赏了她一对翡翠镯子，昨日又准她父亲参与匠作学堂的筹建。今日早朝后，还特意留她在暖阁，问她可有什么想要的。
“奴婢什么都不要，只要陛下安康。”她当时这样答。
皇帝笑了，那笑容温柔得让她心醉：“婉柔，你总是这么懂事。”
懂事……是啊，她要懂事，要体贴，要成为皇帝心中最特别的那个。可越是得宠，她心中越是不安。
永寿宫那位老嬷嬷昨日又偷偷找了她，塞给她一包药粉。
“立后大典那日，皇后与陛下饮合卺酒时，你想办法把这药下在皇后杯中。”老嬷嬷的声音阴恻恻的，“放心，不是毒药，只是让她腹痛数日，无法圆房。”
苏婉柔当时手一抖，药粉差点掉在地上。
“怎么？不愿意？”老嬷嬷眼神凌厉，“别忘了，你父亲的命……”
“我……我知道。”苏婉柔连忙将药粉藏入袖中，“我会办的。”
可回到养心殿，看着皇帝温和的笑容，她又犹豫了。
她不想害人，更不想害那位未来的皇后。那位安宁郡主她见过一次，在御花园远远瞥见，是个沉静秀雅的女子，眼神清澈，不像后宫那些女人满心算计。
而且……若是事情败露，她必死无疑。
“陛下……”苏婉柔忽然开口，声音有些颤抖。
萧景琰睁开眼，从镜中看她：“嗯？”
“奴婢……奴婢……”她想说，想把一切都告诉皇帝。可话到嘴边，又咽了回去。
不能说。永寿宫那位太可怕了。父亲还在她手里，全家人的性命都捏在她手中。
“怎么了？”皇帝转过身，看着她苍白的脸色，“不舒服？”
“没、没有。”苏婉柔勉强笑了笑，“只是……只是想到立后大典将近，陛下就要有皇后了……”
她说着，眼中泛起泪光。这泪有一半是装的，也有一半是真的——她真的害怕，怕失去皇帝的宠爱，怕事情败露，怕父亲出事。
萧景琰看着她，眼中闪过一丝了然，却装作不知：“傻丫头，就算有了皇后，朕也不会亏待你。”
他伸手替她拭去眼泪，动作温柔：“你这些日子伺候得好，朕都记在心里。等立后大典后，朕就给你个正式名分，可好？”
苏婉柔心中一震，扑通跪倒在地：“谢陛下隆恩！”
可她袖中的那包药粉，却像烙铁一样烫着她的手腕。
当晚，苏婉柔回到自己房中，将那包药粉藏在妆匣最底层。她对着铜镜坐了许久，心中挣扎不定。
而此刻的暖阁内，萧景琰正听着暗卫的禀报。
“陛下，永寿宫的人今日接触了苏婉柔，给了她一包药粉。据盯梢的人说，应该是要在立后大典时对皇后下手。”
萧景琰冷笑：“果然沉不住气了。”
“陛下，要不要把苏婉柔抓起来审问？”
“不急。”皇帝摆摆手，“让她留着那包药。立后大典前夜，你想办法把药换了，换成朕给你的那包糖粉。”
暗卫一愣：“陛下是要……”
“将计就计。”萧景琰眼中寒光闪烁，“吴太妃既然要动手，朕就让她当场现行。到时候，人赃并获，看她还有什么话说。”
“可万一苏婉柔临时反悔……”
“她不敢。”萧景琰淡淡道，“她父亲有把柄在吴太妃手里，她没那个胆子。而且……”他顿了顿，“朕这些日子待她‘宠爱有加’，她心中已生侥幸，以为真能得朕庇护。这种时候，她更不会轻易背叛。”
暗卫明白了：“属下这就去安排。”
“记住，换药要做得隐秘，不可让她察觉。”萧景琰吩咐，“另外，继续盯紧永寿宫。立后大典那日，吴太妃一定还会有别的动作。”
“是！”
暗卫退下后，萧景琰走到窗前，望着永寿宫的方向。
腊月十八，快到了。
到时候，新账旧账，一并清算。