萧景琰缓缓起身，目光如刀：“太妃是说，杨骁将军谎报军情，诬陷于你？”
“陛下明鉴！”吴太妃跪倒在地，声音发颤，“臣妾深居宫中，如何能与北狄勾结？这定是有人陷害！”
“是吗？”萧景琰走下御阶，走到她面前，“那太妃可识得此物？”
他从袖中取出一个赤金镯子——正是当初赏给苏婉柔的那个。轻轻一扭，镯子分开，露出中空的内里。“这是从太妃赏给苏婉柔的镯子中取出的，前朝禁药‘孕体丹’。太妃让苏婉柔服下此药，意图在立后大典后假孕争宠，给皇后难堪。太妃可要否认？”
吴太妃浑身发抖，说不出话来。
萧景琰又取出几份供词：“这是苏婉柔的供词，供认受太妃胁迫，以全家性命相挟，不得不从。这是太妃安插在北疆军中细作刘春杏的往来密信，虽已销毁大半，但尚有残片可证。这是太妃这些年与朝中部分官员往来的账册，资金来源不明，去向可疑。”
他一字一句，掷地有声：“太妃勾结北狄，祸乱边境；私用禁药，秽乱宫闱；安插细作，窥探军机；结党营私，动摇朝纲。四条大罪，证据确凿。太妃还有何话说？”
殿中死一般寂静。百官目瞪口呆，谁也没想到，这场喜庆的大婚，竟成了清算吴太妃的刑场。
吴太妃瘫倒在地，面如死灰。她知道，自己完了。萧景琰早就算计好了一切，就等着今日，当着百官的面，将她彻底打落尘埃。
“陛下……”她抬起头，眼中满是怨毒，“你好狠的心……”
“朕的心，从未狠过。”萧景琰冷冷道，“是太妃逼朕至此。来人——”
“陛下且慢！”
一个苍老的声音响起。众人望去，见是一直沉默的宗正寺卿颤巍巍起身。他是皇室宗亲，论辈分是萧景琰的叔祖父。
“皇叔祖有何话说？”萧景琰问。
宗正寺卿跪倒在地：“陛下，吴太妃虽有罪，但毕竟是先帝妃嫔，侍奉先帝多年。若当众处死，有损先帝颜面，也有伤陛下仁德之名。老臣恳请陛下……从轻发落。”
几位老臣也纷纷跪下：“请陛下三思！”
萧景琰沉默片刻，目光扫过跪倒的众人，又看向脸色惨白的吴太妃，最终缓缓开口：“既然宗亲求情，朕便网开一面。吴太妃四条大罪，本当处死。但念其侍奉先帝多年，免死罪，废为庶人，终身幽禁永寿宫，非死不得出。一应党羽，交由刑部、大理寺、都察院三司会审，依法严惩。”
这已是最轻的处罚。吴太妃瘫在地上，连谢恩的力气都没有了。
两名太监上前，将她搀扶下去。经过文清身边时，吴太妃忽然抬起头，死死盯着她，声音嘶哑：“林文清……你以为你赢了？深宫这条路……还长着呢……”
文清面色不变，平静地与她对视：“太妃保重。”
吴太妃被带走了。殿中气氛凝重，无人敢言。
萧景琰转身，看向百官，声音恢复了平静：“今日是朕大婚之日，本不该见血光。但国法不可废，纲纪不可乱。望诸位引以为戒，忠君爱国，莫生异心。”
“臣等谨遵圣谕！”
宴席继续，但气氛已大不相同。文清坐在御座上，看着身旁的皇帝，心中百感交集。这个男人，在谈笑间便布下天罗地网，将经营多年的吴太妃一网打尽。这份心机，这份手段，让她既敬畏，又……安心。
有他在，这深宫，似乎也没那么可怕了。
申时末，宴席散。
文清在宫人的簇拥下，前往坤宁宫。萧景琰还要处理吴太妃一案的后续，需晚些才能过来。
坤宁宫内灯火通明，布置得典雅温馨。文清卸下凤冠，换上常服，坐在窗前，看着窗外渐暗的天色。
紫苏端来茶点：“娘娘，用些点心吧，今日都没怎么吃东西。”
文清摇头：“我不饿。”她顿了顿，“紫苏，你说……陛下是个什么样的人？”
紫苏想了想：“陛下是明君，更是……很厉害的人。”
“是啊。”文清轻叹，“很厉害。”
她想起今日殿上那一幕，想起皇帝从容不迫地将证据一一摆出，想起吴太妃绝望的眼神，想起百官震惊的表情……这一切，都在他的算计之中。
这个男人，是她的丈夫，也是她的君主。往后余生，她要与他并肩而立，共担这江山社稷。
“娘娘，”白薇进来禀报，“陛下过来了。”
文清起身，整理了一下衣襟。门开处，萧景琰走了进来，他已换下冕服，穿着一身玄色常服，少了白日的威仪，多了几分柔和。
“陛下。”文清行礼。
“免礼。”萧景琰扶起她，两人在暖炕上坐下。宫人识趣地退下，关上了门。
室内只剩他们二人，烛火静静燃烧。
“今日……吓到了吗？”萧景琰问。
文清摇头：“没有。陛下处置得……很妥当。”
萧景琰看着她沉静的面容，眼中露出赞赏：“你比朕想象的更镇定。”他顿了顿，“文清，朕今日当众处置吴太妃，一是为肃清朝纲，二是……为你立威。从今日起，后宫之中，再无人敢轻视你。”
文清心中一动：“谢陛下。”
“不必谢。”萧景琰握住她的手，“朕选你为后，不是要你做谁的影子。朕要的，是一个能真正母仪天下的皇后。往后，这后宫就交给你了。若有难处，随时来找朕。”
“臣妾……定不负陛下所望。”
两人相视，烛光在彼此眼中跳跃。这一刻，没有君臣，只有新婚的夫妻，在深宫的第一个夜晚，许下相伴一生的承诺。
窗外，腊月十八的夜空星辰璀璨。
而深宫之中，一个新的时代，就此开启。