黑石基地进入了前所未有的高速运转状态。“扞卫者”号被拖入船坞，接受最后的适应性改装：加装针对甲烷环境的热交换和防护系统；强化针对未知能量爆发的传感器和护盾；搭载数艘专门为泰坦大气和浅层甲烷海设计的“甲烷雀”小型侦察艇。“磐石一号”则重点加强远程火力和物资携带能力，并作为“扞卫者”号的备份指挥节点。
欧阳院士的实验室里，针对泰坦环境的特种装备在昼夜不停地测试和优化。单兵作战服需要同时抵御极寒、抵抗甲烷腐蚀、并在稠密大气中维持灵活机动。武器系统需要适应低温环境和可能存在的未知能量干扰。各种探测器和取样设备更是需要精心设计。
‘棱镜’领导的情报小组，则开始疯狂搜集一切与土星、泰坦、“审判庭”在土星区域活动相关的历史数据、科学报告、甚至民间传闻。从李维安及后续挖出的潜伏者口供中提取的、关于“牧羊人”和土星方向的零星线索，也被拿出来反复分析，试图拼凑出敌人在那里的活动规律和潜在基地位置。
‘夜枭’、‘砂岩’、‘医生’则开始从特勤部各行动队中遴选远征队员。标准极其严格：不仅需要顶尖的战斗力、环境适应力和心理素质，还需要具备多任务处理能力、基础科学知识以及在极端孤立环境下长期作战的意志。最终名单上的每一个人，都是精锐中的精锐。
美美几乎住在了技术分析处。她一边继续尝试从混乱的泰坦信号中剥离更多有效信息，一边加紧适应和锻炼自己新获得的能力。她要确保在抵达泰坦后，能够作为最灵敏的“探测器”和可能的“沟通桥梁”，发挥作用。
浪子本人则像一只高速旋转的陀螺，在各个关键节点之间协调、决策、解决突发问题。他需要与船厂沟通改装进度，与欧阳院士确认装备状态，与‘棱镜’研判情报，与‘夜枭’审定人员名单，还要应付来自联合管委会和地球方面不时发来的询问与“建议”。同时，他还要确保黑石基地以及月球其他区域的日常防务和内部肃清工作不被耽误。
巨大的压力下，他反而愈发冷静和高效。以前在“德行科技”被多个项目主管同时催逼练就的“多线程抗压”能力，此刻发挥得淋漓尽致。他的命令清晰简洁，决策果断，甚至还能抽出时间，去医疗中心看望仍在进行深度适应训练的美美，给她带去一杯特制的热饮和几句简单的鼓励。
出发前三天，浪子召开了最后一次远征任务全体会议。在“扞卫者”号已经焕然一新的舰桥内，五十名精挑细选的队员整齐列队，眼神中燃烧着斗志与坚定的光芒。
“各位，”浪子站在众人面前，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“我们即将前往的，是太阳系最边缘的冰冷世界，面对的是最疯狂、最危险的敌人，执行的是最困难、最不确定的任务。没有鲜花，没有盛大的送行，甚至可能没有明确的归期。”
他停顿了一下，目光扫过每一张面孔：“但我们为什么还要去？因为有些事，必须有人去做。有些威胁，必须在它成形之前扼杀。有些地方发出的绝望呼救，我们不能假装听不见。我们‘星标特勤部’存在的意义，就是成为那把刺破黑暗的尖刀，守护那些值得守护的‘滋味’。”
“这次任务，代号‘破雾者’。我们要破开的，不仅是泰坦的甲烷迷雾，更是笼罩在太阳系未来之上的战争阴云。我无法承诺你们每个人都平安归来，但我可以承诺，我会和你们一起，站在最前面，承担最大的风险。我们的每一步，都会为了月球，为了地球，为了所有生活在阳光下的人们，争取多一线生机。”
“现在，告诉我，”浪子提高了声音，“你们准备好了吗？”
“时刻准备着！！”五十个声音汇聚成一道洪流，在舰桥内回荡。
浪子点了点头，没有再多说什么。他转身，看向舷窗外已经完成最后检测、静静悬浮在船坞中的“扞卫者”号。漆黑的舰体在灯光下泛着冷冽的光泽，如同即将出鞘的利刃。
“各就各位。”他下达了出发前的最后指令，“二十四小时后，‘扞卫者’号、‘磐石一号’，准时起航。目标——土星，泰坦。”
一场跨越星海的远征，即将开始。等待他们的，是深空的严寒、未知的恐怖，以及一场决定“滋味”未来的关键博弈。