“封孙尚香为安国公夫人，领天工院令，赐尚方剑。”
孙尚香在帷后行礼。她腹中的孩子似乎感应到了什么，轻轻踢了一下。
文臣武将依次受封。贾诩为太尉，陈群为司徒，庞统为司空——三公齐备。赵云为骠骑大将军，高顺为卫将军，于禁为车骑将军，庞德为征西将军……一套完整的国家架构，就此成型。
最后，林朔宣布：“定都合肥，改元‘兴华’。今年，便是兴华元年！”
改元！这意味着彻底与汉室年号割裂，一个全新的时代开始了。
……
观礼的外国使者中，神色各异。
荆州使者马良面带微笑，频频颔首——诸葛亮早有交代，只要林朔不明目张胆称帝，便全力支持。毕竟“华国公”仍是汉室封爵体系内的称号，给刘备这个“皇叔”留了面子。
江东使者诸葛瑾则复杂得多。他既为妹妹孙尚香高兴，又忧心江东的未来。林朔立国后，江淮与江东的关系将如何界定？是平等盟国，还是藩属？
最尴尬的是许都使者——曹操死后，曹丕继魏王位，仍奉汉室正朔。他派来的使者是个年轻文官，此刻脸色发白，手中国书都快捏碎了。按曹丕的吩咐，他要在典礼上宣读“诏书”，斥责林朔“僭越”。可看着台下那数万狂热的军民，看着台上那位气度恢弘的年轻国公，他……不敢。
仪式结束后，各国使者被引入官署赴宴。宴席上，林朔亲自举杯：
“今日华国立，非为一家一姓之私，实为天下太平之始。朔在此承诺：华国愿与所有志在安民、止戈为武的势力，永结盟好。愿四海之内，再无战乱；愿天下苍生，皆得安宁！”
这话说得大气。马良当即起身：“荆州刘皇叔、诸葛军师，恭贺华国立！愿荆、华永为唇齿，共扶汉室！”
诸葛瑾也起身：“江东孙将军，恭贺华国立！愿江、华永为兄弟，共保江南！”
轮到许都使者时，那年轻文官汗如雨下，支吾半天，终于憋出一句：“魏王……魏王祝林公……安康。”
满堂哄笑。林朔却摆摆手，温声道：“请使者回禀魏王：朔无意与魏为敌。只要魏王以百姓为念，止戈休兵，华、魏自可相安。”
他这是给曹丕台阶下——只要你不动手，我就不打你。但潜台词谁都明白：你若动手，我必还击。
宴席散后，林朔独留贾诩、陈群、庞统三人议事。
“今日虽成，但危机才刚开始。”林朔开门见山，“曹丕必不会善罢甘休。他会怎么做？”
贾诩捻须：“以老臣之见，曹丕会做三件事：一，拉拢孙权，许以重利，离间江、华之盟；二，联络北方胡人，从幽州、并州南下，牵制我军；三，在许都加快篡位步伐——他只有正式称帝，才能与主公平起平坐地争夺正统。”
庞统补充：“还有刘备。曹丕定会派人去荆州，说主公‘名为扶汉，实为自立’，挑拨刘、华关系。”
陈群忧心：“那我们该如何应对？”
“见招拆招。”林朔胸有成竹，“对孙权，我们让利——开放江淮所有港口，许江东商船免税通行；准许江东学子入格物学堂、讲武堂求学；再将承业与孙权长女的婚事提上日程。”
“对刘备，我们示诚——上表尊他为‘大汉皇叔，天下宗正’，请他来合肥‘监国’；将缴获的传国玉玺（如果有的话）送还汉室；在合肥设‘汉室宗庙’，岁时祭祀。”
“至于曹丕……”林朔眼中闪过寒光，“他若称帝，便是汉贼。届时我们以‘讨逆复汉’为名北伐，天下响应。他若不敢称帝，困守许都，三年之内，必生内乱。”
三条对策，条条切中要害。贾诩抚掌：“主公思虑周全。只是……三年，会不会太急？”
“不急。”林朔摊开地图，“我们有三年时间做三件事：一，水军出海南下，探索交州、夷洲（台湾），开辟新粮源、新兵源；二，天工院全力研发新式武器——黄夫人信中提到的‘连发霹雳炮’‘铁甲战船’，都要尽快造出来；三，在青州、徐州推广江淮新政，收拢民心。”
他手指在地图上画了一个圈：“待这三件事成，我们进可北伐中原，退可固守江淮。届时，天下大势，尽在掌握。”
众人皆振奋。庞统更是激动：“主公，那统请命去青州！定在三年内，将青州打造成第二个江淮！”
“准。”林朔点头，“但士元记住——施政以宽，得民心者得天下。”
“统明白！”
议事毕，已是深夜。林朔回到静心苑时，妻儿都已睡下。只有书房的灯还亮着——是吕玲绮在等他。
“怎么还没睡？”他轻声道。
“等你。”吕玲绮起身，为他解下朝服，“今日累了吧？”
“累，但值得。”林朔握住她的手，“玲绮，今日封你为镇国公夫人，你可怪我只给‘夫人’名分，不给‘王后’？”
按礼制，国公之妻当称“国夫人”。糜贞是“华国夫人”，她是“镇国公夫人”，孙尚香是“安国公夫人”，三人平级。这既是为平衡后宫，也是为将来留余地——若他日称王称帝，再晋封不迟。
吕玲绮摇头：“妾不在乎这些。只要能陪在夫君身边，能上阵杀敌，能教承业武艺……便足够了。”
她顿了顿，低声道：“只是今日观礼时，妾想起父亲。他一生想称王称霸，最后却……若他泉下有知，看到今日，不知作何感想。”
林朔拥住她：“你父亲是英雄，只是生不逢时。我们这一代，要完成他未竟的事——不止是称王称霸，是终结乱世，开万世太平。”
“嗯。”吕玲绮靠在他肩上，“夫君，等尚香妹妹生产后，我想……再去一趟青州。庞统虽善谋，但治军还需武将。我想把‘英姿’骑兵练成天下第一，将来北伐时，做你的先锋。”
“好。”林朔吻了吻她的额头，“但答应我，平安回来。”
窗外，新月如钩。
合肥城在夜色中沉静，但每个人都知道——这座城，这个国，这个人，将要改变这个时代。
而历史，正在笔下缓缓铺展。
（第一百二十一章 完）