“暗影猎手号”，一艘专门为特种渗透与侦察任务设计的星舰，舰体修长扁平，通体覆盖着能吸收雷达波与能量扫描的特殊涂层，引擎经过最先进的静音处理，飞行时近乎无声。其内部空间经过高效利用，足以容纳溯源小队全员及必要的装备补给。
一小时后，全员在机库集结完毕，登舰。冯风桦作为队长兼临时舰长，坐镇主控位。零和灵枢负责舰船操控与系统监控，墨羽和星雨进行星图导航与能量场分析，赵强和铁战检查武器舱与战斗准备，了尘则负责内部警戒与精神防护。
“所有系统自检完成，能量储备百分之百，隐匿模式启动，随时可以出发。”零报告。
“出发，目标，‘嚎风星带’边缘预设跳跃点。”冯风桦下令。
“暗影猎手号”如同一个融入阴影的幽灵，悄无声息地滑出“希望要塞”的机库，进入冰冷的星空。短暂加速后，进行了一次精准的短距离空间跳跃，脱离了“漂流星海”区域。
接下来的航程，转为常规隐匿巡航。为避免被可能存在的敌方侦察网发现，他们绕开了主要航道，在荒芜星域中穿行。
“嚎风星带”位于联盟疆域的偏远角落，是一片被狂暴的电磁风暴、紊乱的重力场以及高速运动的星际尘埃云所笼罩的死亡区域。寻常星舰一旦误入，轻则导航失灵、通讯中断，重则被引力乱流撕碎或被高能粒子流击毁。
随着逐渐接近星带边缘，舷窗外的景象开始变得狂躁。远方，一条横贯视野、由无数扭曲闪电与彩色极光构成的“风暴墙”清晰可见，内部隐约可见翻滚的尘埃云团和偶尔闪过的巨大陨石。
“检测到高强度电磁干扰与重力异常，常规扫描设备效能下降百分之六十。”灵枢提醒，“建议切换至被动感应模式与引力波导航。”
“切换。墨羽，星雨，确认‘风暴之眼’遗迹大致方位与进入路径。”冯风桦道。
墨羽和星雨早已调出星海阁关于此地的古老星图与现代探测数据的结合模型。“风暴之眼”位于星带核心偏西侧，是一处相对稳定（相对而言）的引力空洞区域，据说中央有一个类似“台风眼”的平静区，上古遗迹便位于那里。但通往那里的路径，需要穿过数道极其危险的“电磁怒涛”和“重力漩涡”。
“‘暗影猎手号’的护盾足以短时间抵御外围风暴，但核心区域的能量乱流强度未知。”墨羽分析，“根据古籍记载，有一条被称为‘静默小径’的相对安全通道，但入口极其隐秘，且路径可能因风暴变化而移动。”
“尝试定位‘静默小径’入口。”冯风桦将混沌神识缓缓外放，配合舰载的被动感应阵列，感知着前方狂暴能量场中的细微规律与异常。
在混沌神识那包容与解析的特性下，狂暴混乱的能量场仿佛被抽丝剥茧，一些隐藏的、相对平缓的能量流带逐渐被识别出来。同时，星雨也在快速解读着星图上那些古老的能量符文标记。
“发现疑似入口！十一点钟方向，距离约零点五光分，有一个微弱的、周期性的引力凹陷，与古籍描述的‘小径标记’特征吻合！”星雨很快有了发现。
“调整航向，低速靠近。”冯风桦操控星舰，小心翼翼地朝着那个引力凹陷驶去。
靠近后，可以看到那是一片被高速旋转的尘埃云包裹的、相对黯淡的区域。若不仔细分辨，很容易将其忽略为普通的能量乱流。“暗影猎手号”调整姿态，如同一片落叶，顺着那股微弱的引力牵引，滑入了尘埃云中。
内部并非绝对平静，但能量乱流确实减弱了许多，形成了一条狭窄、曲折、勉强可供星舰通行的“隧道”。隧道两侧，是如同液态般翻滚流动的彩色能量流，散发出令人心悸的威压。
“保持隐匿，全神贯注。”冯风桦提醒众人。在这种环境下，一旦被卷入侧方的能量流，后果不堪设想。
星舰在冯风桦的精妙操控与零、灵枢的辅助下，如同走钢丝般，在“静默小径”中缓缓穿行。沿途，他们看到了许多被风暴撕碎的星舰残骸，有些已经风化，有些还闪烁着诡异的能量余烬。
行进了约莫半个时辰，前方豁然开朗。他们穿出了能量隧道，进入了一片相对广阔、平静许多的虚空区域。这里仿佛风暴海洋中的一个孤岛，外围依旧是翻涌的能量墙，但内部直径约数万里的空间里，却相对安宁。虚空中，漂浮着一些巨大的、造型奇特的岩石结构，以及……一座宏伟到令人窒息的、半坍塌的古代建筑群遗迹！
那便是“风暴之眼”遗迹！建筑风格与观测者文明、星海阁记录的任何已知上古文明都迥然不同，更加粗犷、巨大，充满了某种原始的、对力量崇拜的意味。建筑大多由某种暗沉的、非金非石的奇异材料构成，表面布满了风蚀的痕迹与古老的、难以解读的图腾。
而在遗迹的中央，一片相对平整的、仿佛祭坛般的区域上空，赫然悬浮着一座散发着暗红色不祥光芒的、由金属与未知能量晶体构成的临时建筑！建筑周围，停泊着数艘涂有“新秩序教团”标志（一个被扭曲星辰环绕的独眼）的改装星舰，以及一些地面载具。许多身着暗红色或黑色长袍、头戴兜帽的人影在其中忙碌穿梭，更远处，还能看到一些被锁链束缚、或关押在笼子里的……俘虏？其中似乎有联盟平民，也有其他种族的生灵。
而在那临时建筑的核心处，一个巨大的、由鲜血与暗影能量绘制的邪恶法阵正在运转，法阵中央，悬浮着一块约有人头大小、不断扭曲变幻、散发出浓郁混沌气息但同时又夹杂着强烈堕落意味的……暗紫色晶体碎片！
“源核碎片？！”冯风桦瞳孔一缩！但与他获得的传承之钥（呈现混沌秩序平衡色）不同，这块碎片显然已被严重污染，散发着与堕落源痕、幽紫星舰同源的邪恶气息！
“他们在用活祭和邪恶仪式，污染或者激活那块碎片！”了尘眼中佛光隐现，带着愤怒，“我能感觉到，那里充满了痛苦、绝望与疯狂的灵魂哀嚎！”
“建筑外围有能量屏障，内部至少有超过三十名教团成员，能量反应从筑基到金丹不等，还有四名元婴初期的守卫头目。那碎片周围，有三名气息更加晦涩、穿着镶金边黑袍的仪式主持者，疑似高层，实力……可能接近元婴中期。”墨羽快速分析着扫描数据（在相对平静区域，部分扫描功能恢复）。
“他们在进行的仪式，似乎到了关键阶段。”星雨指着法阵上空凝聚的、越来越浓郁的暗红色能量云，“古籍中提到过类似的血祭召唤阵，目的是接引某种‘高位存在’的力量降临，或者……强行与某件‘圣物’（指源核碎片）建立邪恶链接。”
情况紧急！必须阻止仪式，并尽可能获取情报、解救俘虏，甚至……尝试夺取或摧毁那块被污染的碎片！
“制定作战计划。”冯风桦迅速冷静下来，“‘暗影猎手号’留在此处，由零和灵枢操控，保持隐匿，作为接应和远程支援。其余人，随我潜入！”
“潜入路线呢？”铁战问道。
冯风桦指向遗迹外围那些巨大的岩石结构：“利用岩石阴影和古代建筑的废墟作为掩护，从侧翼靠近。赵强和铁战负责清除沿途的岗哨与巡逻队，务必无声。了尘大师，用佛光掩护我们行动，并尝试干扰外围的能量屏障感知。墨羽和星雨，破解屏障节点，为我们打开进入核心区域的缺口。一旦进入，首要目标是破坏仪式核心，解救俘虏，其次才是获取情报与碎片。”
“明白！”众人领命。
“记住，行动要快、准、狠！一旦暴露，立刻转为强攻，零和灵枢会提供火力支援并准备接应撤离！”冯风桦最后叮嘱。
计划既定，众人立刻行动。换上便于潜行的作战服（冯风桦和了尘除外），携带好装备，从“暗影猎手号”腹部的隐蔽舱门悄然滑出，如同水滴融入黑暗，朝着那片被暗红色笼罩的邪恶祭坛潜行而去。
借助了尘的佛光掩护（并非强光，而是类似于“存在感削弱”的精神暗示效果），小队在岩石与废墟的阴影中快速移动。赵强和铁战如同最老练的猎手，精准而无声地解决了几个落单的巡逻教徒。
很快，他们抵达了临时建筑外围的能量屏障边缘。屏障呈现出暗红色，散发出令人不适的波动。
“屏障结构复杂，带有堕落能量特性，但存在几个因搭建仓促而相对薄弱的节点。”墨羽和星雨快速分析着，星雨更是直接以手指在虚空中勾勒出几个古老的能量符文，尝试模拟屏障频率，寻找突破口。
片刻后，星雨眼睛一亮：“找到了！东北角第三根能量导管与主体连接处，因为地面不平，存在细微的能量泄露和不稳定波动！可以从那里撕开一个临时缺口，但只能维持很短时间，且会触发内部的最低级别警报！”
“足够了！”冯风桦当机立断，“准备！三、二、一！行动！”
星雨双手结印，一道微弱的、与屏障同频但相位相反的能量束射出，精准地命中了那个节点！嗤啦一声，屏障如同被烧红的刀子划过的皮革，出现了一个仅容一人通过的狭小缺口！
与此同时，内部果然响起了轻微的、几乎被仪式噪音掩盖的警报声！
“进！”冯风桦第一个穿过缺口，其他人鱼贯而入。
内部景象更加触目惊心！空气中弥漫着浓重的血腥味与堕落能量。那些被囚禁的俘虏蜷缩在笼中，眼神麻木绝望。中央法阵血光冲天，三名黑袍主持者高举双手，吟唱着亵渎的咒文，那块暗紫色碎片剧烈震颤，似乎要从中孕育出什么可怕的东西！
“动手！”冯风桦低喝一声，身形如电，直扑那三名主持者！混沌领域瞬间张开，试图压制法阵的能量流动！
“敌袭！”三名主持者同时惊觉，兜帽下露出狰狞的面容，眼中闪烁着幽紫色的光芒！他们反应极快，同时中断吟唱，身上爆发出强大的堕落能量，与冯风桦的混沌领域狠狠撞在一起！
轰！
能量对撞，气浪翻腾！冯风桦以一敌三，竟被震得后退半步，而那三名主持者只是身形晃了晃，实力果然强悍！
“保护圣物！杀了入侵者！”其中一名主持者嘶吼道。周围那些教团成员也从惊愕中反应过来，狂吼着挥舞着各种诡异的武器，朝着小队众人扑来！那四名元婴初期的守卫头目，更是狞笑着锁定了赵强和铁战！
“阿弥陀佛！”了尘高诵佛号，金色佛光如同潮水般扩散，瞬间笼罩了大半个核心区域！佛光与堕落能量激烈对抗，发出滋滋的腐蚀声，大大削弱了教团成员的力量，并为己方提供了强大的防护与净化效果。
“星雨，墨羽，破坏法阵节点！赵强，铁战，挡住守卫！”冯风桦迅速分配任务，同时再次扑向那三名主持者，混沌截天指与归墟掌法全力施为，要将他们死死缠住，不让他们有机会继续仪式或触碰碎片。
墨羽和星雨立刻冲向法阵边缘，墨羽快速布下干扰阵法，星雨则双手舞动，以精纯的秩序能量冲击法阵的关键符文节点。法阵的光芒开始剧烈闪烁，变得不稳定。
赵强怒吼一声，星神法相显现，与一名持巨斧的守卫头目硬撼在一起！铁战则如同人形凶兽，拳脚之间带着军方的搏杀技巧与强横的肉体力量，与另一名使用链刃的守卫缠斗。另外两名守卫则被了尘的佛光锁链暂时困住。
战斗瞬间进入白热化！核心区域能量激荡，爆炸声、怒吼声、佛号声、金属碰撞声不绝于耳！
冯风桦与三名主持者的战斗最为凶险。这三人都被堕落力量深度侵蚀，法术诡异歹毒，且配合默契。冯风桦将混沌领域催发到极致，时而言出法随禁锢空间，时而演化万物吞噬攻击，时而归墟寂灭瓦解防御，将一身所学发挥得淋漓尽致，才勉强与三人战成平手，甚至还隐隐占据一丝上风，但短时间内也难以取胜。
“不能拖！仪式虽然被打断，但碎片的力量还在被引动！”冯风桦心急如焚。他能感觉到，那块暗紫色碎片内部，仿佛有什么东西正在苏醒，散发出越来越恐怖的气息！
就在此时，异变再生！
那三名主持者中，为首的一人，突然狞笑着从怀中掏出一枚布满裂痕的、散发着浓郁空间波动的黑色晶体，猛地捏碎！