“破晓之翼”如同一条沉默的巨鲸，潜航在一片广袤而荒芜的小行星带阴影中。舰体表面流动着与周围岩石相似的能量波纹，那是星灵相位隐匿技术与联盟常规隐身系统结合后的效果，足以迷惑大多数常规探测。
舰桥内灯火通明，但与外界的死寂截然相反，这里弥漫着一种专注而压抑的气氛。每个人都在忙碌，却又保持着一种默契的安静。
赵强在医疗室里龇牙咧嘴地接受着纳米机器人的治疗，他厚重的装甲在最后撤离时被一块飞溅的能量晶体碎片击中，留下了几道深深的裂痕和不算严重的内伤。不过他精神头很足，嘴里不停念叨着：“下次非得弄个更厚的护心镜……”
了尘和金刚的魂体则在舰内布置的小型佛堂中静坐。了尘脸色依旧有些苍白，但气息已经平稳，正缓缓吸收着从“静谧之庭”带出的、蕴含温和生命能量的晶石，修复着过度消耗的佛力。金刚的魂体则更加凝实了几分，金光内敛，似乎在消化与圣骸对抗时，那种直面“终结”与“邪恶”的感悟，魂体深处隐隐有更加纯粹坚韧的佛性在滋生。
影刃则完全不见踪影。他似乎在舰船最深的阴影角落中疗伤和巩固，又或者已经外出，在这片小行星带中侦查警戒。只有偶尔从监控死角反馈来的、极其微弱且迅速消失的能量涟漪，证明他依然在履行着自己的职责。
凌霜守在战术控制台前，反复检查着星舰的各项数据和外部监控画面，不放过任何一丝异常。她的眼神锐利如鹰，但眼底深处有一抹难以掩饰的疲惫。连续的指挥、战斗和高强度警戒，对心神的消耗是巨大的。
而此刻舰桥内最忙碌的地方，无疑是星雨和墨羽所在的分析台。
工作台上方悬浮着十几个拳头大小、散发着各色微光的星灵信息晶体。这些晶体大部分表面都有细微的裂痕或能量衰减的迹象，但其中蕴含的信息，却是无价之宝。星雨和墨羽正全神贯注地操控着分析仪器，小心翼翼地尝试激活、读取并翻译这些古老的信息存储体。
冯风桦站在她们身后，默默注视着。他的伤势最轻，主要是在控制“星光审判”时心神消耗巨大，以及最后爆炸的冲击震荡，经过短暂调息已无大碍。此刻，他更关心这些晶体中记载的内容。
“编号C-7晶体激活成功……能量稳定，信息结构完整度约72%……”墨羽低声报告，手指在虚拟键盘上飞快操作，“正在尝试进行信息提取和初步翻译……需要‘钥匙’辅助。”
冯风桦立刻上前，将传承之钥贴近分析仪器。钥匙表面的纹路亮起微光，与仪器连接，为翻译程序提供着最核心的“星灵语-意念转换”支持。
全息投影屏幕上，开始流淌出大量复杂深奥的星灵文字、公式、图表以及一些动态的能量模拟图像。其中夹杂着艾尔拉娜学者留下的手写注释和观察记录。
“……‘终末低语’现象最早记录于银河悬臂第三旋臂远端，与‘叹息回廊’形成存在高度时空关联。其特征为：特定区域内基础物理常数出现缓慢但持续的‘偏移’和‘劣化’，能量趋于惰性与无序，空间结构自发性弱化，时间流感知出现异常……此现象疑似为‘归墟’力量在物质宇宙的‘渗透点’或‘前兆’……”
“……第1024号观测目标（即‘圣骸’本体原始形态）发现于‘终末低语’核心区。该生物体为已知唯一能在该环境下长期存活并保持相对稳定形态的高等生命。其生命形态独特，同时具备物质实体、高维能量结构与……部分‘归墟法则’的适应性。推测其诞生与‘终末低语’/归墟密切相关，可能是归墟力量影响下产生的‘特化产物’或‘共生体’……”
“……对1024号目标的长期观测表明，其存在状态呈现周期性波动。‘活跃期’时，其能量辐射增强，会自发吸收并转化周围的‘终末低语’能量，行为具有攻击性与扩张性；‘沉寂期’时，能量内敛，形态固化，如同进入深层休眠。教团所进行的亡灵仪式，本质是以大量生命能量与负面情绪为燃料，强行将其从‘沉寂期’唤醒并试图加以控制，此行为极其危险，会极大扭曲目标原有形态与意识，使其变为纯粹的毁灭工具……”
“……星灵最高议会曾就是否摧毁1024号目标进行讨论。反对意见认为，该目标是研究‘终末低语’与归墟的宝贵窗口；支持意见则认为其过于危险，且其存在本身可能加速‘终末低语’的扩散。最终决议：建立‘沉寂圣殿’对其进行长期监控与隔离，并部署‘星光审判’阵列作为最终保险。可惜，战争爆发，计划中断……”
信息量巨大，且触目惊心。
“那‘圣骸’……果然是归墟的产物，或者说，是归墟在物质宇宙的‘使者’或‘具现体’之一？”星雨声音干涩，“教团唤醒并试图控制它，简直是玩火自焚！幸好我们及时破坏了仪式，并最终摧毁了它……”
“不，或许没有完全摧毁。”冯风桦眉头紧锁，指着一段闪烁的文字和旁边的能量衰减图谱，“看这里，艾拉娜提到，目标的核心能量结构具备极强的‘再生’与‘适应性’。只要其与‘终末低语’源头的连接不被彻底切断，或者其‘归墟法则适应性’部分未被完全净化，它就有可能以某种形式‘残留’或‘复苏’。星光审判和我们最后的攻击，可能只是摧毁了它被亡灵能量污染和扭曲后的‘活跃形态’，其最根本的‘归墟本质’……或许并未彻底湮灭。”
众人心中一沉。那种恐怖的东西，难道还能死灰复燃？
“继续看，有没有关于如何彻底摧毁或‘净化’这种东西的方法？”凌霜问道。
墨羽连忙操作，调取其他晶体信息。很快，新的内容浮现。
“……针对‘终末低语’及其衍生物（如1024号目标）的应对策略研究……”
“……策略一：高强度秩序能量湮灭。要求能量强度与纯度极高，且需持续作用直至目标‘归墟本质’被完全覆盖或抵消。‘星光审判’阵列设计初衷即在于此，但需充足能量供应。”
“……策略二：混沌包容与转化。理论可行，但操作难度极大。需引导混沌之力将目标的‘归墟本质’包容，并将其转化为无害或可控形态。此过程要求施术者对混沌之力掌控达到极高境界，且自身意志需无比坚定，否则极易被归墟本质反噬同化。风险等级：极高。”
“……策略三：法则层面剥离或封印。通过干涉局部宇宙法则，暂时或永久剥离目标与‘终末低语’源头的连接，或将其‘归墟本质’封印于独立相位空间。此方法技术要求极高，涉及对基础法则的深刻理解与操作，非巅峰文明难以实现。星灵曾进行相关理论研究，未完成实用化。”
“……策略四：寻找并关闭‘终末低语’源头。理论上最根本的解决方法。但‘终末低语’源头疑似与‘归墟’直接相连，其位置、形态、性质均属未知。危险性未知。”
四种策略，一种比一种艰难，一种比一种渺茫。
“至少……给了我们方向。”冯风桦吐出一口浊气，“尤其是我……混沌包容与转化。”他感受着丹田内缓缓旋转的混沌源种，以及胸口那归墟烙痕。这条路对他来说，并非完全无迹可寻，只是前路荆棘密布，一步踏错便是万劫不复。
“队长，看这个！”星雨突然指向另一块刚刚激活的晶体投影，“这块晶体记录的不是研究数据，而是一份……星图坐标和日志！”
屏幕上，浮现出一幅远比联盟星图更加古老、更加宏大的银河系星图。其中一个遥远的、位于银河系另一条旋臂边缘的区域被特别标注出来，旁边有一个星灵的符号，代表着“重要遗迹”或“文明禁区”。而在标注旁，有一行小字：
“……根据对1024号目标能量波动追溯及古老传说交叉验证，疑似发现另一处‘终末低语’显着影响区，其内部可能存在规模远超‘沉寂圣殿’的星灵前哨站或避难所，代号：‘永恒边陲’。坐标：（数据流）。警告：该区域空间极度不稳定，存在大量未知危险与上古战争残留，接近风险极高。仅供最高权限者参考。——记录者：艾尔拉娜”
“‘永恒边陲’……”冯风桦喃喃重复着这个名字。另一处与“终末低语”、归墟相关，且可能有大规模星灵遗迹的区域！那里会不会有更多关于归墟的记载？更先进的星灵技术？甚至是……对抗归墟的更多方法或线索？
诱惑巨大，但风险也同样骇人。空间极度不稳定，未知危险，上古战争残留……每一个词都代表着致命的威胁。
“还有一块晶体，记录的内容有些……奇怪。”墨羽操作着最后几块完好的晶体，“它似乎不是艾尔拉娜的正式研究记录，更像是一份……加密的个人备忘录，或者……求救信号？”
投影内容变得断断续续，夹杂着大量无法解析的乱码和损坏的图像。
“……他们来了……不是教团……也不是那些扭曲的怪物……是‘它们’……”
“……冰冷的意志……完美的猎手……在追踪‘钥匙’……在追踪一切与‘终末’产生非常规联系的存在……”