“吏部尚书周慕贤、户部侍郎钱有禄、兵部侍郎赵广坤——你三人即刻致仕，家产充公，子孙三代不得入仕。”
三人脸色煞白：“陛下！臣等何罪？！”
“何罪？”萧景铄冷笑，从袖中掏出三本账册，扔在地上，“自己看。”
账册摊开，白纸黑字记录着三人这些年的贪墨——周慕贤卖官鬻爵，七年敛财八十万两；钱有禄克扣军饷，致使北境三千将士冻死；赵广坤私通北漠，泄露边关布防……
铁证如山。
“拖出去。”萧景铄摆手，“斩立决。”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
惨叫声中，三人被侍卫拖走。
殿内死寂。
萧景铄喘了口气，脸色又白了几分，可眼神依旧锐利：“还有谁觉得自己屁股干净的，现在站出来，朕可以从轻发落。”
没人敢动。
“那就好。”萧景铄缓缓起身，“朕累了，散朝吧。高福安，扶朕回养心殿。”
他转身走下龙椅，脚步虚浮，可脊背依旧挺直。
走到殿门口时，突然回头，看向萧明华：
“明华。”
“儿臣在。”
“若朕撑不到李破回来……”
萧景铄顿了顿，一字一顿：
“这江山，你就替朕……守好了。”
说完，他转身离去。
背影在晨光里，单薄得像张纸。
萧明华跪在殿中，泪流满面。
她知道，父皇这是用最后的气力，为她扫清了朝中最大的障碍，为李破铺平了最后的道路。
而此刻，津门海上。
陈瞎子的船终于追上了玉玲珑。
不是靠船快，是靠雾散——正午时分，海雾突然散了，那艘挂着往生教蛇龙旗的战船就停在前面三里处，像在等人。
“陈老，”谢长安声音发颤，“会不会有诈？”
“有诈也得去。”陈瞎子盯着那艘船，“苏丫头在她手上，咱们没得选。”
两船靠近。
玉玲珑依旧站在船头，白衣赤足，手里拎着个酒壶，正自斟自饮。看见陈瞎子，她举了举杯：“陈叔，来一杯？”
“少废话。”陈瞎子跃上她的船，铁杖顿地，“人呢？”
“在舱里，好吃好喝伺候着呢。”玉玲珑抿了口酒，“陈叔急什么？咱们二十年没见，不该叙叙旧吗？”
“我跟你没什么旧可叙。”陈瞎子独眼盯着她，“开出条件吧，怎么才肯放人？”
“条件不是说了吗？”玉玲珑笑了，“萧景铄的人头。”
“不可能。”
“那就没得谈了。”玉玲珑转身，“送客。”
“等等！”陈瞎子咬牙，“除了这个，别的条件你开。”
玉玲珑脚步一顿，回头看他，眼中闪过玩味：“别的条件……陈叔能做主？”
“我能。”陈瞎子从怀中掏出那半块靖王玉佩，“这个，够不够？”
玉玲珑盯着玉佩，看了很久。
忽然，她笑了：
“不够。”
“我要陈叔你……替我杀三个人。”
“谁？”
“贺兰鹰、萧景琰、还有……”玉玲珑顿了顿，声音转冷，“李破。”
陈瞎子独眼一眯：“你疯了？”
“我没疯。”玉玲珑走到船边，望向北方，“贺兰鹰要草原，萧景琰要江南，李破要天下——这三个人，都是我的仇人。陈叔，你帮我杀了他们，我就放了苏姑娘，从此往生教解散，我隐姓埋名，再不出世。”
她说得平静，可字字如刀。
陈瞎子沉默。
许久，他缓缓道：“我杀不了他们。”
“那就没办法了。”玉玲珑摆手，“送……”
“但我能帮你。”陈瞎子打断她，“贺兰鹰正在草原与白音长老、李破血战，无论谁赢，都是惨胜。萧景琰在江南根基已深，但江南八大商号如今站在李破这边，他未必能成事。至于李破……”
他顿了顿：
“你若真恨他，就该让他活着——让他坐在那个至高无上的位置上，然后眼睁睁看着自己珍惜的一切，一点点失去。那比杀了他，更解恨。”
玉玲珑愣住了。
她盯着陈瞎子，看了很久很久。
忽然，她仰天大笑，笑得眼泪都出来了：
“陈叔啊陈叔……”
“您不愧是当年靖王府第一谋士。”
“这招……真毒。”
笑够了，她抹了抹眼角：
“好，我改条件。”
“苏文清我可以放，但陈叔你得留在我这儿——陪我看看，这局棋最后……到底谁赢。”
陈瞎子盯着她：“你要软禁我？”
“是请。”玉玲珑微笑，“请陈叔当我的军师，帮我对付那三个人。事成之后，我自然放您和苏姑娘离开。”
海风呼啸。
陈瞎子沉默良久，终于点头：
“成交。”