前方官道拐弯处，横七竖八倒着几十具尸体。看装束是京营的斥候，死状极惨，不是中箭，是被乱刀砍死的，血还没冻透。
“埋伏。”李破眯起眼，“萧景琰料到我会回援，在这儿设了卡子。”
他翻身下马，蹲在一具尸体旁仔细查看。伤口集中在背后，是逃跑时被追砍的。可奇怪的是，尸体周围没有马蹄印，只有密密麻麻的脚印——是步兵。
“将军，”一个老斥候爬过来，指着道旁的林子，“林子里有绊马索，至少三十道。还有陷坑，用枯草盖着。”
石牙啐了一口：“他娘的，用步兵拦骑兵？萧景琰脑子被门夹了？”
“不是拦，是拖。”李破站起身，望向林子深处，“他在林子里藏了至少两千步兵，不求杀敌，只求拖住咱们半天。等津门的水师登陆，前后夹击，咱们这一万人就得交代在这儿。”
“那咋办？绕路？”
“不绕。”李破笑了，从马鞍旁解下个皮囊，倒出最后一把黑豆喂给战马，“石牙，你带三千人，大张旗鼓从官道冲——记住，冲一半就撤，佯败。”
“那剩下的七千人……”
“跟我钻林子。”李破提起破军刀，“萧景琰用步兵埋伏，是觉得林子密，骑兵进不去。可他忘了，草原上的狼……最擅长的就是在密林里捕猎。”
一万骑兵迅速分兵。
石牙带着三千人，嗷嗷叫着冲上官道。果然，刚冲过拐弯处，林子里就射出密集的箭雨！石牙“慌忙”后撤，三千骑兵调头就跑，狼狈不堪。
林子里传来得意的呼哨声，至少一千步兵冲出来追杀。
而此刻，李破带着七千人，悄无声息地摸进了林子另一侧。
草原骑兵下了马，弓着腰在雪地里潜行，动作轻得像群狸猫。他们绕过绊马索，跳过陷坑，从背后摸向了那些还在欢呼的步兵。
当第一个步兵发现身后有黑影时，喉咙已经被割开了。
屠杀在寂静中进行。
两炷香后，林子里再无声息。
李破站在尸堆旁，看着官道上佯败后反杀回来的石牙，忽然对乌桓说：“乌叔，你带五千人继续走官道，大张旗鼓地走。我带剩下的五千人，走小路。”
“将军，分兵太危险……”
“正因为危险，才要分。”李破望向京城方向，“萧景琰现在肯定以为，我这一万人被拖住了。等他放松警惕时……”
他咧嘴，露出被血染红的牙：
“咱们就该出现在他背后了。”
夜色深沉。
两条火龙在雪原上分道扬镳。
一条浩浩荡荡走官道，烟尘冲天。
一条悄无声息钻山道，如鬼如魅。
而京城皇城的箭楼里，萧明华忽然心有所感，走到窗边望向北方。
她手里攥着那块鸾凤佩，玉佩在掌心里，竟微微发烫。
“李破……”
她轻声自语：
“你可一定要……赶上啊。”
窗外，最后一抹天光沉入地平线。
黑夜降临。