电梯在吱嘎作响的摩擦声中艰难上行，每一秒都像是一个世纪。应急灯在头顶明明灭灭，将我们几人的脸照得忽明忽暗。封闭的空间里，只剩下沉重的呼吸声、昏迷女船员微弱的喘息，以及博士因恐惧而不受控制的牙齿打颤声。
苏婧快速检查了女船员的生命体征，眉头紧锁：“生命体征很弱，异变导致生理指标极不稳定，需要专业医疗环境，越快越好。”
我盯着电梯不断跳动的楼层数字，它最终会停在哪里？是某个相对安全的中间层，还是直接通往另一个陷阱？
“博士。”
“在…在！”博士吓得一哆嗦。
“这电梯通往哪里？上层结构情况？”
“我…我不知道具体…实验室是禁区，我们很少上来…”博士语无伦次，“上面…好像是船员生活区，或者…旧的轮机舱部分？‘海皇’大人掌控一切，我们只被允许在指定区域活动…”
废物。我移开目光，将注意力集中在加密终端上。信号中继器还在工作，但与“孔雀”和“夜莺”的联络再次变得时断时续。
“老陆…听到吗？干扰…太强了…那大章鱼好像被什么东西激怒了，在疯狂攻击船体！你们最好…快点…”
“夜莺…尝试取得…部分摄像头权限…该死，大部分都离线了…”
外部情况同样不乐观。
就在这时，昏迷的女船员突然发出一声痛苦的呻吟，身体剧烈抽搐起来，脖颈处的鳃状裂痕急速开合，皮肤下的血管凸起，呈现出不祥的幽蓝色。
“不好！她的排异反应加剧了！”博士尖叫起来，“需要更强的稳定剂！我…我的实验室里有…”
“闭嘴。”我冷声打断他。现在不可能折返。
苏婧当机立断，从自己的急救包里取出唯一一支高级通用强心剂和镇静混合药剂，毫不犹豫地注射进女船员的颈静脉。
抽搐慢慢平息下去，女船员的呼吸虽然依旧微弱，但重新变得平稳。
“她撑不了太久。”苏婧看着我，眼神凝重。
“叮——”
一声清脆的响声，电梯猛地顿住，门缓缓向两侧滑开。
一股混合着霉味、汗臭和隐约血腥气的污浊空气扑面而来。门外是一条昏暗的走廊，墙壁上满是斑驳的污渍和抓痕，老旧的日光灯管有一搭没一搭地闪着，发出嗡嗡的电流声。这里看起来像是船只中层的生活区域，但破败程度远超想象，显然早已被废弃，或者被另作他用。
没有立刻遭遇攻击。
我率先持枪迈出电梯，快速扫视左右。走廊空无一人，两侧的舱门大多紧闭，有些则虚掩着，里面漆黑一片。
“跟上。”我低喝道。
苏婧掩护着，我将女船员再次扛起，博士则被苏婧用枪指着，踉跄地跟在我身后。
我们必须找到一个相对安全、可以固守并等待接应的地点，同时设法稳定女船员的情况。
沿着走廊向前，两旁的舱室里偶尔传来细微的、令人不安的声响——像是某种东西在爬行，又像是压抑的呜咽。这里绝非善地。
突然，前方一个拐角后传来了沉重的、拖沓的脚步声，还夹杂着金属摩擦地面的声音。
我立刻停下，示意所有人噤声，贴墙隐蔽。