他们的皮肤呈现出一种不健康的灰败色，布满暗紫色的皲裂纹路，眼睛空洞无神，闪烁着微弱的、不祥的紫光，嘴角流着浑浊的涎水，动作僵硬而诡异。他们啃食的，赫然是几只变异老鼠的尸体，但更令人心惊的是，旁边还散落着一些人类的残破衣物和……骨骼碎片！
“是被暗渊能量腐蚀的流浪汉！”李维瞬间判断出来，声音带着震惊和愤怒，“能量侵蚀了他们的神智，激发了最原始的吞噬欲望，他们已经……不再是人类了！”
就在这时，似乎是嗅到了生人的气息，那几个“腐蚀体”猛地抬起头，空洞的眼睛齐刷刷地“盯”住了雷克斯三人！口中发出嗬嗬的怪叫，摇摇晃晃地站了起来，身上开始散发出更加浓郁的阴冷、混乱的能量波动！
“吼——！”
不等三人反应，缓冲池侧上方一个巨大的通风管道口突然破裂，一道黑影带着腥风扑下！那是一只体型硕大的变异尸犬，皮毛脱落大半，露出腐烂的肌肉和森森白骨，双眼赤红，口中滴落着具有腐蚀性的黏液，气息赫然达到了三阶巅峰！它显然也是被暗渊能量污染异化的产物！
“小心！”雷克斯怒吼，一拳轰出，狂暴的力量与尸犬撞在一起，发出沉闷的巨响，将其逼退数步，但拳头表面也被腐蚀黏液灼烧得滋滋作响！
与此同时，那几个流浪汉腐蚀体也发出嘶吼，如同提线木偶般，张牙舞爪地扑了上来！他们的动作虽然僵硬，但力量奇大，而且不畏疼痛，指甲变得漆黑锋利，带着腐蚀性能量！
“净化之光！”李维迅速掷出手中的能量球，刺眼的白光在腐蚀体中爆开，暂时阻缓了它们的行动，并净化掉部分侵蚀性能量，但对它们本体的伤害似乎有限。
艾文的藤蔓迅速缠绕上去，试图束缚，但这些腐蚀体的力量远超常人，轻易就扯断了藤蔓！
“妈的！这些东西不好对付！”雷克斯一边与尸犬周旋，一边吼道。尸犬异常狡猾，不断喷吐腐蚀黏液，利用管道环境跳跃攻击，雷克斯一时竟难以将其拿下。
战斗瞬间爆发！缓冲池内光影闪烁，能量碰撞声、嘶吼声、腐蚀声不绝于耳。雷克斯主攻尸犬，李维和艾文则联手对付几个难缠的腐蚀体。雷小雨在上方听到动静，心急如焚，但她的风系能力在狭窄地下空间难以施展，只能不断报告周围情况，警惕可能的援军。
这些腐蚀体虽然个体实力不算顶尖（约在二阶到三阶之间），但极其耐打，而且它们散发的混乱能量场不断干扰着李维和艾文的施法，腐蚀性能量也对他们的护体能量造成持续侵蚀。战斗陷入了短暂的僵持。
“不能拖！必须速战速决！”李维喊道，他注意到腐蚀体们的行动似乎受到某种无形力量的协调，并非完全混乱，“攻击它们的能量核心！在胸口或者头部！”
雷克斯闻言，怒吼一声，不再保留，全身气血沸腾，一记重拳狠狠砸在尸犬的腰腹！同时，李维凝聚出一道高度压缩的能量射线，精准地射向一个腐蚀体的头颅！艾文则操控藤蔓死死缠住另一个腐蚀体的双腿，雷克斯趁机补上一脚，将其踹飞撞在管壁上，骨骼碎裂声清晰可闻！
战术调整立刻见效！尸犬遭受重创，行动迟缓下来。两个腐蚀体被击中要害，眼中的紫光迅速暗淡，倒地抽搐，不再动弹。
然而，就在他们以为控制住局面时——
“嘀……嘀……”
一阵轻微但规律的电子音，从一个被雷克斯打碎的腐蚀体身上传来。李维眼神一凝，迅速上前，从破碎的衣物中翻找出一个巴掌大小、闪烁着微弱红光的金属片！那电子音正是它发出的！
“这是……远程生命体征监测器？还是……信标？！”李维脸色大变！
就在这时，耳机里传来雷小雨急促的警告：“不好！李维学长！东侧三号管道和北侧五号管道有强烈的能量反应正在快速接近！至少有两个小队规模的单位！速度很快！”
“中计了！这是陷阱！”艾文沉声道。
这些腐蚀体不仅是威胁，更是诱饵和警报器！对方利用它们来清除误入者，或者……吸引像他们这样的调查者上钩！
“撤！立刻按第三预案撤退！”李维当机立断！
雷克斯一拳逼退再次扑上的尸犬，李维和艾文迅速解决掉剩余的两个腐蚀体。三人毫不犹豫，按照事先规划好的撤退路线，向着最近的备用出口狂奔而去！雷小雨也在上方指引方向，并用风息干扰可能的追兵。
在他们离开后不到一分钟，数道穿着暗紫色作战服、气息阴冷的身影出现在了缓冲池边缘，看着地上的狼藉和失去信号的监测器，为首者面具下的眼中闪过一丝寒光。
“清理干净。痕迹抹除。启动‘幻影’协议，转移备用节点。”冰冷的声音在管道中回荡。
地下深处的短暂冲突，虽然以调查小组的果断撤离告终，但他们带走的，不仅仅是战斗的经验，更是至关重要的证据和情报——暗渊组织，不仅存在，而且已经在翡翠城地下构建了相当规模的网络，并设置了精密的陷阱和预警机制。
而那枚缴获的金属片，或许将成为揭开更大阴谋的关键钥匙。
两条线索，研究上的突破与调查中的发现，都清晰地指向同一个结论：与暗渊的对抗，已经从遗迹探险，转向了这座他们赖以生存的城市本身，一场隐藏在阴影下的战争，已然打响。