“陈毅少尉，林晚上尉，影刃少校。”使者直接点名，“经巡天阁与天穹学院联合决议，正式征调‘星火’小队为核心成员，加入此次‘探渊者’先遣行动。你们将获得最高级别的后勤支援和信息权限。是否接受此项任务？”
陈毅与林晚、影刃对视一眼，都从对方眼中看到了凝重，但更多的是决然。逃避解决不了问题，GSC的威胁近在眼前，他们别无选择。
“星火小队，接受任务！”陈毅代表小队，沉声应道。
“很好。”使者点头，“给你们十天标准时间进行最终准备。十天后，于‘天穹号’星际巡洋舰码头集合，出发前往晦暗星域。”
简报会结束，沉重的使命感压在每个人心头。他们即将踏上的，是一片比蛮荒星更加未知、更加危险的死亡星域，对手是神秘而强大的GSC主力。
回到驻地，小队立刻召开了内部会议。
“十天时间，我们必须做好万全准备。”影刃首先定调，“装备、补给、情报、战术，所有细节都要考虑到极致。”
李维立刻开始调取所有关于晦暗星域和艾尔法-09的公开及加密资料，尽管信息稀少得可怜。艾文则开始疯狂采购和配制各种可能用到的药剂，从高能营养剂到抗辐射血清，再到苏清清最新研发的、效果更强的“净混沌血清”试用装。
炎锋和铁砧则一头扎进了装备维护中心，对新获得的“猎户座”III型作战服和武器进行深度改装和适应性调整，以应对极端宇宙环境。
林晚找到了陈毅，冰蓝色的眸子中带着担忧：“这次的任务，比以往任何一次都要危险。你的秩序之力，是关键，但也可能让你成为GSC优先攻击的目标。”
陈毅握住她的手，感受着那份冰凉下的关切，笑了笑：“放心，我有分寸。而且，不是还有你们吗？我们是一个团队。”
他顿了顿，低声道：“况且，青冥尊者提到第七区已控制，也算是了却一桩心事。现在，该轮到我们主动出击了。”
林晚轻轻点头，将头靠在他肩膀上，享受着暴风雨来临前最后的宁静。
在紧张的备战中，陈毅抽空去了一趟“熔炉堡”的星际通讯中心，支付了高额费用，向第六区苏家驻地发送了一条加密信息，收件人是苏清清。内容很简单，报了平安，并告知即将执行一项长期保密任务，归期未定，让她不必担心，专心炼金术修行。
他并不知道，此刻的苏清清，正在第六区创造院的实验室里，面对着一份来自本宗家主苏星河的、措辞“亲切”却暗藏机锋的邀请函，邀请她参与一个“关乎家族未来”的重大联合研究项目。少女握着邀请函，看着窗外璀璨的星河，眼中充满了对陈毅的思念和对未来的迷茫。
十天时间，转瞬即逝。
当“星火”小队全体成员，身着崭新的作战服，背负着满载补给的行囊，踏上通往“天穹号”码头传送阵时，他们的眼神已经没有了最初的紧张，只剩下经过千锤百炼后的沉稳与锐利。
“天穹号”，一艘流线型、闪烁着幽蓝色能量光泽的星际巡洋舰，如同沉睡的巨兽，静静地停泊在码头。它将载着这群年轻的战士，驶向黑暗深处，驶向命运交织的战场。
陈毅最后回望了一眼“熔炉堡”那庞大的轮廓，然后毅然转身，走进了传送阵的光芒之中。
新的征途，始于晦暗星辰。星火的使命，将在更广阔的黑暗中燃烧。