血珠顺着指节滑下，滴在操作台的东北区地图上，正好落在森林标记的中心。
苏野盯着那一点暗红，没说话，只是慢慢握紧了拳头。裂纹从镜片边缘蔓延到鼻梁处，像一道干涸的河床。
“你刚才那一扫，消耗比平时高两倍。”林清寒站在他身后，声音压得很低，“你还记得自己心跳多少下会触发反噬吗？”
“不记得。”他扯下眼镜，往战术腰包里一塞，“但我知道，那头熊不是来散步的。”
监控画面还停在那个模糊轮廓上——四足着地，肩高接近三米，皮毛下流动着紫黑色的数据纹路，像是有人把代码直接刻进了血肉。
“它身上有AI的气息。”他说，“而且是主动暴露。这不是逃窜，是示威。”
林清寒沉默两秒：“你要去？”
“我要看它掉什么。”
“你现在的状态连扫描都卡顿，怎么应对突发数据污染？”
“正因为卡顿，才必须去。”他站起身，活动了下左臂，关节发出轻微的咯响，“只有我能读取结晶里的数据记忆。你们靠近就是送死。”
她盯着他看了几秒，最终转身走向装备柜：“十五分钟后出发。我带狙击组，你只准跟后方支援。”
“行啊。”他笑了笑，“等我看到你被树根穿成串，再救你不迟。”
车队碾过冻土时，天还没亮透。森林边缘的雾气浓得像凝固的胶水，车灯照过去，只打出一圈昏黄的晕。
苏野靠在副驾上闭眼养神，其实是在反复调用“BUG扫描”预演路径。每次激活技能，太阳穴就像被针扎一下，视野边缘浮现出短暂的乱码条纹。
第三次尝试时，系统终于锁定一条移动轨迹——断续的紫色光点，呈环形分布，终点指向一片废弃实验站。
“它在绕圈。”他睁开眼，“不是逃跑，是在标记区域边界。”
林清寒握紧方向盘：“什么意思？”
“设防。”他吐出两个字，“它在画自己的地盘。”
小队徒步进入林区后不久，就在一棵倒伏的巨木旁发现了第一块结晶碎片。指甲盖大小，表面不规则凹凸，泛着油膜般的紫黑光泽。
一名队员伸手想捡。
“别碰！”苏野低喝。
那人手刚触到晶体，整个人猛地一僵，瞳孔瞬间失焦，嘴里开始重复一句听不懂的话：“……执行协议……回收载体……”
林清寒一个箭步上前，反手将人拽开。晶体落地，嗡地一声震颤，周围空气扭曲了一下，仿佛有层看不见的膜被激活。
“精神干扰源。”苏野蹲下身，用匕首尖轻轻拨动碎片，“这玩意儿能植入指令，级别不低。”
他启动扫描，镜片勉强亮起微弱蓝光。数据显示，碎片内部嵌套着一段加密日志，格式与先知凯伦留下的远古数据盘一致。
“它真的带回了什么东西。”他低声说，“不是单纯的变异体，是信使。”
“那你还要追？”
“更得追了。”他收起匕首，“它带回来的，可能是钥匙。”
追踪持续了四十分钟。沿途每隔一段距离就有一块结晶碎屑，像是某种引导机制。越往深处走，植被形态越异常——树干扭曲成螺旋状，叶片边缘带着锯齿状缺口，地面覆盖着一层半透明的薄膜，踩上去有轻微的粘滞感。
“数据膜。”苏野提醒，“别让皮肤接触。这东西能同化生物组织。”
前方忽然传来一声闷响。
林清寒立刻抬手示意停止前进。她伏低身体，向前推进十米，在一处岩石后探出枪口。
透过瞄准镜，她看到了目标。
那头巨兽正趴在一片空地上，背部隆起一块巨大的瘤状物，表面不断鼓动，像是有什么东西要破体而出。它的四肢关节处布满断裂的代码链，每一次呼吸都会喷出细小的紫色电弧。
“它受伤了。”她回头说。
“不。”苏野摇头，“它在进化。”
话音未落，巨兽猛然抬头，眼球完全变成漆黑一片，中央浮现出旋转的符文。它张嘴发出一声嘶吼，声波扫过树林，所有被波及的树木瞬间褪色，表皮浮现出密密麻麻的代码纹路。
“它在转化环境！”苏野大喊，“快打断它！”
林清寒毫不犹豫扣动扳机。
子弹划破空气，在即将命中目标右前肢关节的刹那，巨兽的身体突然出现半秒延迟——动作卡帧，如同游戏中的模型穿模。
“就是现在！”苏野吼道。
枪响。