烛火在案前轻轻跳了一下，诸葛俊收回目光。那只扑火的飞蛾落在灯罩内侧，翅膀微微颤动。他没有伸手去拨，只是提笔将那八个字重新描深了一次。
第二天清晨，宫门刚开，礼部官员就送来急报：波斯、大食、天竺等国使团已陆续抵达长安城外，携带贡品与乐舞队伍，等候入城诏令。
诸葛俊看完文书，直接批了“准”字，又加一句：“迎宾驿设于东市，每使团配通译二人，供车马饮食，不得怠慢。”
早朝时，有老臣出列进言：“陛下，外邦之人言语不通，风俗怪异，若放其自由行走，恐扰我民风。”
诸葛俊站在殿前，声音不高却清楚传到每个人耳中：“我们刚把路修好，把税减了，把书发下去了。现在人来了，反倒关门？”
他顿了顿：“他们带的是东西，也是见识。我们有的，不怕人看；我们缺的，正好学。”
朝堂安静片刻，有人低头不语，也有人悄悄抬头看他。
“今日起设‘万国文会’。”诸葛俊继续说，“每月初一，在太极殿前广场办展，各国可献艺、论道、售物。我大龙朝文人学子，凡参与交流者，记入考绩。”
散朝后，他召见刘梦柔。
她走进殿内时，外面正下着小雨。雨水顺着屋檐滴落，打在石阶上发出轻响。她未撑伞，发梢沾了湿气，整个人显得更静。
“你熟悉西域诸国习俗。”诸葛俊递过一份名单，“这些使团里，有几个来自天山以西的老部族，曾受瑶池管辖。你若出面走动，他们更容易敞开心扉。”
刘梦柔接过名单，看了一会儿：“有些人我还记得。但他们如今信别的神，说别的话，未必认我这个圣女。”
“不是要他们认你。”诸葛俊说，“是让他们知道，我们愿意听。”
她抬眼看他。
“文化这东西，不是比谁更硬。”他说，“是看谁能让人坐下来，好好说话。”
刘梦柔点头：“我可以去。”
三天后，万国文会正式开启。
太极殿前搭起高台，四周挂满各色旗帜。波斯舞姬披着金纱起舞，脚步踩着鼓点旋转，裙摆扬起如花开。台下百姓围得密密层层，小孩骑在大人肩头，看得目不转睛。
一名御史皱眉上前：“此舞露臂袒足，有违礼制，请陛下下令止之。”
话音未落，诸葛俊已从御座起身，走到台边，跟着节奏轻轻拍手。
全场一静。
他没停，反而越拍越稳，最后竟哼出一段调子，与鼓声合上了拍。
“这舞源自波斯祭祀仪式。”他转向众人，“他们用身体表达对太阳的敬意。我们不懂，可以学。觉得不合习惯，也可以不学。但不能因为不一样，就说它不对。”
御史张了张嘴，终究没再说话。
另一边，犹太乐师抱着竖琴独奏。曲调低缓悠长，带着一种说不出的沉重。台下百姓听着听着，陆续走开，只剩几个孩子蹲在旁边发呆。
刘梦柔走过去，在他身旁坐下。
她没说话，只是从袖中取出一支玉笛，轻轻吹起一段旋律。那调子空灵清远，像风吹过山谷，慢慢把竖琴的哀伤托了起来。
两人一西一中，乐器不同，节奏不同，却渐渐融成一体。
演奏结束时，周围不知何时已站满了人。
当晚，宫廷画师奉命绘制《万国艺影图》，记录当日所见所有表演形式。诸葛俊亲自审阅初稿，指着波斯舞姿说：“这一转腰的动作，记下来，让太常寺研究能不能融入新编乐舞。”