隐藏通道的石板在身后缓缓合拢，将外面掠夺派的脚步声隔绝在外。
潮湿的空气里弥漫着机油与陈旧执念混合的味道，地下层的灯光忽明忽暗，每走一步，都能听见鞋底蹭过地面灰尘的轻响。
两侧的墙壁上布满黑色雾痕，像是被什么东西长期侵蚀过，触目惊心。
苏砚走在最前面，指尖轻轻按在墙壁上，微弱的适配体能量缓缓散开。
“这里的具象体能量浓度很高，比仓库那边还要夸张。”
她压低声音，眼神警惕地扫过四周，“大家跟紧，别分散。”
阿夏紧紧跟在她身侧，粉色的情感锚点能量在掌心微微发亮。
“我能感觉到很多痛苦的执念在这里徘徊，像是被困住的影子，越往深处走，压迫感越强。”
她顿了顿，眉头轻轻蹙起，“前面……有很熟悉的执念波动，是陈怀安，就在前面那间控制室里。”
林野扶着脸色依旧苍白的林默，眼神坚定。
自从在孤儿院旧址被彻底唤醒后，他眼底的黑光彻底消散，只剩下沉稳与守护欲。
木制小飞机被他小心揣在怀里，机翼上的金光偶尔会轻轻跳动一下，像是在为兄弟二人保驾护航。
“不管里面是什么情况，我都会护住哥哥。”
老周走在队伍最后，青铜铭牌在他口袋里微微发烫。
那是影缝创始人的身份象征，也是他三十年来不敢直面的过去。
他看着前方几人的背影，眼神复杂——
当年他亲手参与设计这座工厂时，从未想过，有一天会以这样的方式重新踏入这里，与自己曾经坚持的理念背道而驰。
走廊尽头，几扇铁门依次排列，上面分别标注着：设备区、控制室、裂缝区。
而最中间那扇中央控制室的门，没有关严，露出一道漆黑的缝隙。
里面安静得可怕，只有一种规律到令人心悸的声音，正断断续续地传出来——
咔嗒。
咔嗒。
咔嗒。
是钟表齿轮转动的声音。
苏砚抬手，示意所有人停下。
她深吸一口气，指尖轻轻抵在冰冷的门板上，缓缓向内推开。
门轴发出一声沉闷的轻响，在寂静的地下层格外刺耳。
控制室内部比想象中宽敞，中央摆着一台巨大的控制台，屏幕上密密麻麻跳动着数据与能量曲线，红色的数字格外醒目：
执念放大装置启动倒计时：60分钟。
一个穿着灰色外套的身影，正一动不动地坐在控制台前。
背影单薄，肩膀微塌，头发有些凌乱。
是陈怀安。
那个曾经在老城区守着一间小小钟表店，指尖能抚平时间痕迹，温柔得像旧时光本身的男人。
苏砚的心猛地一沉。
他没有回头，仿佛完全没有察觉到有人闯入，只是死死盯着屏幕上不断跳动的倒计时，手指无意识地搭在控制台边缘，机械而僵硬。
“陈叔？”苏砚试探着轻声唤了一句。
陈怀安的身体几不可查地僵了一下。
过了好几秒，他才缓缓转过头。
看清他脸的那一刻，所有人都屏住了呼吸。
他的面色苍白得近乎透明，嘴唇没有一丝血色，眼神空洞无神，像是被抽走了灵魂。
最让人不安的是，他眼底深处，正浮动着一缕与首领具象体一模一样的浓黑微光。
那是被控制的征兆。
“你们来了。”
他开口，声音沙哑干涩，不带有任何情绪，像是在背诵一段早已设定好的台词，“首领在等你们。”
林野下意识往前站了一步，将林默护在身后，怀里的木制小飞机金光微涨。
“你被具象体控制了。”
“控制？”
陈怀安轻轻重复了一遍，嘴角勾起一抹诡异而僵硬的笑，“不，我是自愿的。只要帮他完成计划，我就能再见到阿玲……你们不会懂的。”
阿夏心头一紧，立刻抬手，粉色能量轻轻铺开：
“他的自主意识还在挣扎，只是被具象体强行压制了，他并没有真的屈服！”
苏砚的目光落在陈怀安的手腕上，瞳孔骤然一缩。
那里戴着一块铜表。
表盘老旧，指针沉稳，边缘被常年摩挲得光滑发亮——
正是当年陈怀安亲手送给她、能感知执念波动的执念感知表。