公元251年孙权册立孙亮的生母潘淑为皇后，这是在孙权称帝以来的唯一一次册立皇后。
潘淑会稽郡句章县人，本为小吏的次女，其父因为违反法律被处斩。潘淑因此完全没有依靠，她和姐姐受到父亲牵连，一起沦为了宫中织布工房的奴婢。但也正因为这样，潘淑迎来了命运发生逆转的机会。
潘淑的容貌十分美丽，这就是资本。巧合的是被孙权见到，更巧合的是潘淑长在孙权的审美上，不久就摆脱了奴婢身份被纳入后宫为妃。潘淑在公元244年生下孙亮，据记载其性格阴险嫉妒，谄媚求容。其性格本来就这样么,不是。试想一下，一个年轻美丽的、被处斩的罪吏之女，周围人对她能有善意么？如果一直是个纯洁，善良的小白花那么早就被人欺负死了，人在这种环境中必定为了生存去算计别人，阴险、狠辣是必备的生存技巧。而潘淑在如此恶劣的环境中又得势，身份一跃成为孙权的妃子，面对那些养尊处优，高高在上的妃子，这些人对自己，对自己年幼的孩子充满威胁，她又能怎么样呢？为了生存，也必定是人得狠，才能站得稳。当然，她最大的依仗就是孙权对她们母子的宠爱。
这样，潘淑一路逆袭从奴婢变成了至高无上的皇后，这个皇后还是孙权生前唯一册立的，同时孙权还进行大赦并更改年号，这份帝王对妃子的爱也是非常罕见的了。可是，这个巅峰持续没多长时间，孙权的身体出现了问题。
隆冬十一月，七十多岁高龄的孙权可能对自己的身体非常自信，居然在此时到南郊祭祀天地，很快，孙权就得风疾病倒了。身体状况变差的孙权最担心的当然是自己死后的政治局势，最重要的就是当政辅佐太子的人选。孙权召来群臣讨论，当时群臣都认为诸葛恪是合适的人选。但是孙权对诸葛恪刚愎自用的性格还是了解的，对此很嫌弃，这时一位孙权身边的重要宗室大臣对诸葛恪进行担保。
这位宗室大臣是孙峻，字子远，定武中郎将孙暠之孙，孙暠三子散骑侍郎孙恭的儿子。以前介绍过孙暠虽然是孙坚弟弟孙静的儿子，但是在孙策死后有夺权的举动，当时被虞翻警告后，孙暠才撤退，至此，就没有什么记载。很可能的是，孙暠没有在史籍中受处理的记录，但是他和儿子一代都没有受到重用，甚至不排除被毒杀等可能，与孙吴其他宗室大臣相比存在感低得多。孙暠的三个儿子，长子孙绰，官至安民都尉；次子孙超官至偏将军；三子孙恭官至散骑侍郎，都只是有个官位，赏口饭吃罢了。
孙权为了确保政局稳定，势力平衡一直在制衡江东世族，那么除了这些外来世族外，当然最需要的就是宗室们了。孙峻在孙权的这种政治理念下受到了注意，年轻的孙峻擅长弓马骑射，做事精明强干，胆大果断。孙权晚年时担任武卫都尉，并兼任侍中，之前这个位置是一位宗室名将担任的，那就是大名鼎鼎的孙桓。武卫都尉这个职位是有兵的，侍中又在皇帝身边，可见受到孙权重用。孙权还曾对孙峻说过自己在立储方面的想法，这也是二宫之争末期后的事情，孙权对孙峻说：“子弟之间不和睦，臣下分成党派，那么将会出现如同袁氏争位一样的败坏局面，这样的话会被天下人耻笑的。他们两个之间无论立哪一个，都会导致大乱。”
最终，孙权立孙亮为太子。病榻上的孙权又想起了废太子孙和的好处，想把孙和召回。这可把身边的孙峻、孙弘、孙鲁班这些人急坏了。这老东西，本来政治格局都确立了，那个孙和回来我们有好果子吃么，绝对不行！这些人立刻全力阻止，孙权终于打消了这个想法。孙权又开始盘算辅佐孙亮的人选，虽然群臣都推荐诸葛恪，但是孙权依然没有下定决心，这时孙峻又上表说诸葛恪的才干足以辅政，可以把大事托付给他。
即使这样孙权还是嫌诸葛恪为人刚愎自用，孙峻再次站出来极力保举诸葛恪，他认为当时的人没有能比得上诸葛恪的。孙权这才下定决心任用诸葛恪，这样看来孙峻对诸葛恪非常不错，这样帮他，现在看来是没错的，可一旦涉及到权力这个东西以后就无法保证是什么情况了。
这边孙权的身体一天不如一天，被孙权立为皇后的潘淑还是非常感激的，孙权更是潘淑的靠山，于是每天都尽全力伺候皇上，每天这么劳累潘淑也病倒了。潘淑万万想不到的是好不容易坐上的皇后宝座，这么快就能丢了，因为有人要她的命。潘淑这一病有时就昏昏沉沉睡了过去，几个宫人们趁机将她勒死，对外谎称其暴毙。堂堂皇后死亡那可不是小事，很快就查出是被勒死的，这六七个宫人因此全部被处死。
潘淑的死经过从史料的推断大概有两种可能，第一种就是简单粗暴的，不用深想。既然是这六七名宫人勒死的潘淑，那么是不是因为潘淑对宫人们不好，甚至虐待，因此将她杀掉呢？这一点再结合史书中对潘淑的性格描写，就能明白了，但是孙权的挚爱就这么死了？就仅仅弄死几个宫人？
第二种虽然史书上从未说过潘淑有参与政治的意思，但是她曾命人向中书令孙弘询问吕后临朝听政的旧事，日后可以代替幼主执政，如果这样那可就染指了很多人的利益。本身立孙亮很多人考虑就是皇帝年幼，好控制，潘淑这个女人要是执政，这些权力中心的人可怎么办？孙鲁班、孙弘、孙峻联合起来干掉潘淑都是有可能的。甚至，大胆的想一下，病榻上的孙权听说了潘淑的举动，立刻想起了汉武帝赐死钩弋夫人的故事，那么就先走一步去地下陪着朕吧！
病重期间的孙权把儿子们安排了一下，重新封孙和为南阳王，其子孙奋、孙休为齐王、琅邪王。当然，最重要的就是托付后事。