“那你还没说，你打听暗杀组织，到底想干嘛？”
柳如丝仰起脸，狐疑地看着他，“总不会真是对那劳什子红莲妖女感兴趣了吧？”
陈洛看着她近在咫尺的娇颜，那因情事未褪尽而格外红润的脸颊，和眼中毫不掩饰的好奇与一丝不易察觉的醋意，不由失笑。
他捏了捏她的鼻尖，低声道：“想哪儿去了。我今日不是去见了那位‘水月楼’的苏小小么？”
“苏小小？”柳如丝果然被转移了注意力，媚眼一挑，“那位西湖新晋的头牌清倌人？她怎么了？你跟她……相谈甚欢？”
最后四个字，带着点酸溜溜的味道。
陈洛心下好笑，这女人，刚才还一副江湖大佬分析局势的冷静模样，转眼就吃起飞醋来了。
“确实‘相谈甚欢’，只不过感觉有点不简单。”
“哦？能让你陈大才子都觉得‘不简单’，还能掏出一千两买你一首词，看来确实有点意思。”
柳如丝眼中兴趣更浓，但随即话锋一转，语气变得娇憨又带着挑衅，“那你说说看，这位苏小小苏大家，跟姐姐我比，谁更漂亮？嗯？”
陈洛顿时感到一阵熟悉的头痛。
果然，无论什么身份的女人，在这种问题上都有着惊人的执着。
他故意上下打量了柳如丝一番，目光在她因锦被半遮而愈显诱人的曲线上流连，直到柳如丝被他看得脸颊更红，娇嗔地捶了他一下，才慢悠悠地道：
“苏姑娘嘛……确实姿容绝世，媚骨天成，尤其歌舞之时，风华绝代，令人心折。”
柳如丝一听，眉头顿时竖了起来，手指悄悄拧上他腰间的软肉。
陈洛赶紧搂紧她，话锋一转，语气变得低沉而暧昧：
“不过嘛……再漂亮，那也是镜中花，水中月，只可远观。哪及得上我家如丝姐姐，活色生香，千娇百媚，尤其……此刻在我怀中，才是人间至美。”
说着，低头在她光洁的肩头轻吻了一下。
柳如丝被他这混着正经评价与露骨调情的话弄得哭笑不得，心里那点醋意却瞬间烟消云散，取而代之的是一股甜意。
她啐了一口：“油嘴滑舌！没个正经！”
身体却诚实地更贴近了他。
闹了片刻，柳如丝才又想起正事，沉吟道：“照你这么说，就是怀疑这苏小小跟某个暗杀组织有关联。红莲宗已散，白昙失踪多年……会不会是其他新兴的、擅长媚术的隐秘组织？”
她忽然想起什么，道：“对了，早年好像还听过一个说法，说颂朝末年，曾有一批宫廷乐伎、犯官女眷流落江湖，其中有些人后来聚在一起，成立了一个什么……‘红袖招’？”
“据说也是以歌舞娱人为掩护，实则从事些隐秘勾当。不过这都是些捕风捉影的传闻，真真假假难辨，而且很多年没听说她们有什么大动作了，渐渐也就被人忘了。”
红袖招！ 陈洛心中一动。
苏小小擅长媚术暗杀，自幼由组织培养，身世曲折……
大长老曾是前朝宫中乐伎……
《赤伶》歌词与“前朝”、“宫廷”、“乐伎”、“隐秘历史”产生强烈共鸣……
这些线索，似乎隐隐指向了这个几乎被遗忘的名字。
“红袖招……”陈洛低声重复了一遍，眼中闪过一丝精光。
看来，苏小小这条线背后牵扯的东西，可能比他想象的还要深，还要有趣。
“怎么？觉得有可能是她们？”柳如丝敏锐地察觉到了他的异样。
“只是一种猜测。”陈洛没有多说，转而问道，“你对这个‘红袖招’，还知道些什么？”
柳如丝摇摇头：“知道得不多，都是些陈年旧闻了。据说她们行事非常隐秘，成员多为女子，而且规矩极严。如果真的还存在，并且渗透到了杭州风月场，还培养出苏小小这样的角色……那这个组织，恐怕所图非小。”
房间内一时安静下来，只有窗外隐约的江水声。
陈洛搂着柳如丝，心中却思绪翻腾。
杭州这潭水，真是越来越浑了。
科举、江湖、风月、前朝遗秘、神秘组织……
各种势力盘根错节。
苏小小和可能存在的“红袖招”，是敌是友？是机缘还是陷阱？
看来，在与徐灵渭等人周旋的同时，对这位苏大家，也得多留几分心思了。
“睡吧，”柳如丝似乎感觉到了他心绪不宁，柔软的手臂环住他的腰，将脸贴在他胸口，低声道，“管他什么红袖招绿袖招，在杭州，有姐姐在，总不会让你吃了亏去。”
陈洛心中一暖，低头吻了吻她的发顶，暂时将这些纷杂的思绪压下。
夜色深沉，钱塘江的水声依旧，仿佛在诉说着不为人知的秘密。
次日清晨，天光初透，杭州城从一夜的浮华中渐渐苏醒。
陈洛换上了一身崭新的深蓝色圆领袍，这便是“钦赐举人”特有的礼服。
袍服颜色庄重，以银线绣着简洁的祥云暗纹，腰间束着同色镶玉的革带，头戴黑色儒巾，巾侧按规定可簪金花。
这一身装扮，将他挺拔的身姿衬托得越发英挺，少了几分江湖气，多了几分朝廷新贵的轩昂。
林芷萱、楚梦瑶、韩文举、宋青云四人，则身着统一的青色举人服。
这青色比秀才的襕衫更深，边缘镶着蓝色的宽边，象征着身份的提升。
林芷萱与楚梦瑶虽是女子，但在这种官方正式场合，亦需穿着改制合身的女式举人服，虽掩去了些许女儿家的柔美，却别有一种巾帼不让须眉的英气与书卷气。
五人汇合后，前往位于城南的浙省承宣布政使司衙门。
布政使司衙门外，已是冠盖云集。
早有闻讯的百姓围观，指指点点，尤其是对身着特殊深蓝袍服的陈洛投以好奇与羡慕的目光。
“看，那就是钦赐举人陈老爷！”
“听说文武双全，了不得啊！”
“他旁边那位就是第三名的女举人林姑娘吧？真是才貌双全！”
六十名新科举人陆续抵达，按照预先排定的名次序列，在衙门前宽阔的广场上整齐列队。
场面肃穆，鸦雀无声，只有官吏低声点名和衣袂摩擦的窸窣声。
空气中弥漫着紧张、激动与无上的荣耀感。
时辰一到，沉重的朱漆衙门缓缓打开。
司仪官高亢悠长的唱名声响起： “恭迎——新科举人——入宴——！”
鼓乐齐鸣，庄重而欢庆。
举人们按照名次，鱼贯而入。
穿过仪门，走过长长的甬道，来到威严宏伟的布政使司正堂。
堂上早已布置妥当，高堂之上，主宾席位分明。
正中央主位，端坐着本次乡试的监临官、浙省布政使张惟贤。
他年约五旬，面容清癯，三缕长须，气度沉凝，不怒自威，代表朝廷和地方最高行政长官主持此宴。
其左手边，是本次乡试的核心——正主考官、翰林院编修沈文昭，与副主考官、刑部浙江清吏司主事周亭瑜。
二人身着绯袍官服，面带微笑，气度儒雅，是所有新科举人名义上的“座师”，地位尊崇无比。