朱长姬带着一名侍女，缓步穿行在东园的曲径之间。
春日的阳光洒在她身上，将那一身鹅黄色的襦裙映得愈发鲜亮。
她步履轻盈，仪态万方，一张精致的脸庞上带着恰到好处的笑意，任谁看了，都要赞一声“皇家贵女，风华绝代”。
一路上，不时有文士与她相遇。
有人远远望见，便挪不开眼，愣在原地，半晌才想起施礼；
有人鼓足勇气上前搭讪，结结巴巴，语无伦次，被她三言两语便打发了；
有人自恃才高，凑上来卖弄诗文，被她轻描淡写地点评几句，便灰溜溜地走了；
还有人根本不敢直视，低着头匆匆而过，仿佛多看一眼都是亵渎。
朱长姬对这些人，一概和颜悦色，应付自如。
每一个上前搭话的人，她都记得——不是记住他们的脸，而是记住他们背后的信息。
这是谁家的子弟，哪科的举人，师从何人，擅长什么，有何弱点……
燕山卫这些年不遗余力地收集情报，这些举子的资料，她早已烂熟于心。
京师两年，她早已不是当初那个只知道赏花游玩的郡主。
她在这里，有任务。
打发走又一个不知天高地厚的举子，朱长姬沿着小径继续前行，脸上的笑容渐渐敛去。
她抬头望向远处的天空，春日的阳光明媚而温暖，却照不进她心里。
削藩。
这两个字，如同一块巨石，压在她心头。
自建文帝登基以来，便施以仁政，重用文人，一心想要建立一个“仁德彰明、礼乐和鸣、上下有序、和谐安宁”的太平盛世。
听起来很美。
可这世道，岂是他想怎样就怎样的？
前些年国库空虚，他涸泽而渔，横征暴敛，虽然勉强充盈了国库，却也埋下了无数祸端。
如今国库有了钱，他便觉得时机成熟，有兵有钱，可以开始削藩了。
他要完成他的一统大业。
而首当其冲的，便是燕王。
她的祖父。
朱长姬攥紧了袖中的手，指节微微发白。
祖父镇守北境，常年对抗北沅，浴血奋战，保家卫国。
若他被削藩，北境谁来守？
那些虎视眈眈的北沅铁骑，谁来挡？
建文帝的脑子，真的是被那些文人给洗傻了。
什么太平盛世？
如今这天下，内有隐忧，外有强敌，哪里来的太平？
可她又能做什么？
她只是一个郡主，一个在太皇太后跟前“尽孝”的孙女。
这两年里，她尽心侍奉太皇太后，不敢有丝毫懈怠；她暗中结交朝臣，不动声色地施加影响。
她做的每一件事，都是为了一个目的—— 打消或拖延建文帝的削藩意图。
可如今看来……
她深吸一口气，望向远处的目光变得深远。
削藩，势在必行。
建文帝的决心，比她想象的更加坚定。
她唯一能指望的，便是太皇太后。
那位年逾八旬的老人，是建文帝的祖母，是这天下最尊贵的女人。
有她在，建文帝多少会有些顾忌。
毕竟，他以孝治天下，总不好在祖母尚在人世时，就对她的儿子们下手。
朱长姬闭上眼，在心中默默祈祷。
曾祖母，您一定要长命百岁。
再活几年，再活几年……
只要您在，祖父就还有时间。
一阵春风吹过，带来园中花草的清香。
朱长姬睁开眼，眼中的忧虑已敛去，又恢复了那副从容不迫的贵女模样。
她转身，继续向前走去。
前方，隐隐传来谈笑声。
她抬眼望去，便见不远处的水榭外，几道身影正沿着小径缓缓而行。
其中一道身影，让她微微一怔。
那是……
南康郡主，朱明媛。
她的堂姐。
而朱明媛身边，跟着三个士子模样的年轻人，正边走边谈，气氛颇为融洽。
朱长姬眉头微挑。
明媛这位堂姐，什么时候跟外地举子这般熟络了？
她嘴角浮起一丝意味深长的笑意，提步向那边走去。
朱长姬的目光在朱明媛身边三人身上一一掠过，心中已有计较。
金幼姿，江西临江府新淦县人氏，江西乡试第九名。
出身寒门，却才华横溢，据燕山卫的情报，此女不仅文章出众，武功也颇为不俗，已入中三品境界。
更难得的是，她性情沉稳，待人宽厚，是个能成大事的苗子。
胡滢，直隶常州府武进县人氏，应天府乡试第二十九名。
出身官宦之家，其曾祖、祖父均曾在沅朝为官，家学渊源。
此女务实干练，医术高明，武功同样不弱，也是中三品。
她虽为人低调，但燕山卫的密报中多次提及，此女处事果决，是个人才。
这两人，都是值得争取的对象。
虽然她们尚未入仕，但以她们的本事，迟早会在朝堂上崭露头角。
若能以平辈结交，日后或许能成为助力。
朱长姬心中暗暗记下，目光最后落在那个男子身上。
这一看，她的眼睛不由微微一亮。
好一个俊朗人物！
那人一身石青色直裰，身姿挺拔如松，站在那里，既有文人的气宇轩昂，又有武者渊渟岳峙的气势。
面容俊朗，眉目深邃，一双眼睛清澈而沉静，仿佛能看透人心。
陈洛。
这个名字，瞬间从她脑海中的情报库里跳了出来。
浙省江州府清河县人氏，建文五年浙省乡试解元。
据燕山卫从江州传来的密报，此人手段高超，短短两年间便在江州城北创立了“江州互助会”，将其运作得风生水起，连潜伏在漕帮的燕山卫成员都束手束脚，只能眼睁睁看着互助会发展壮大。