云卷默默地上前接过蕊珠脱下的斗篷，挂好，又递上一杯热茶，动作依旧沉稳，只是低垂的眼睫微微颤动了一下。
沈昭昭笔下未停，甚至连眉梢都未曾动一下，仿佛蕊珠说的是与她毫不相干的事情。
直到写完最后一个字，她才轻轻放下笔，拿起一旁的湿帕子擦了擦手。
“她们愿意说，便让她们说去。”
她的声音平静无波，听不出丝毫怒气。
“可是小姐！”
蕊珠急道，
“这样下去，您的名声……”
“名声？”
沈昭昭抬眸，看向窗外枝头残留的积雪，唇角勾起一抹极淡的、近乎冷冽的弧度，
“有时候，坏名声，比好名声更有用。”
蕊珠愣住了，不解地看着自家小姐。
沈昭昭没有解释。
她深知，人们对“神秘”和“有瑕疵”的事物，往往抱有更强烈的好奇心。
如今这“容貌丑陋”的流言，正好将她之前营造的“才女”形象烘托得更加复杂、更具话题性。
一个才华横溢却可能容貌有损的女子，远比一个完美的才女更能引发议论和关注。
而这议论和关注，正是她目前最需要的。
她在等，等一个最合适的时机，等这流言发酵到顶峰，等所有人的好奇心都被吊到极致。
届时，才是她真正“亮相”的时刻。
那带来的反差与震撼，将足以让“沈昭昭”这个名字，以最深刻的方式，烙印在永熙城所有人的心中。
“云卷，”
沈昭昭忽然开口，
“前日吩咐你找的那几本讲述海外风物的杂书，可找到了？”
云卷连忙躬身回答：“回小姐，已经找到了，放在书房左边的多宝阁上了。”
“嗯。”
沈昭昭点点头，不再言语，重新铺开一张宣纸，继续凝神习字，仿佛外间那些沸沸扬扬的流言，真的与她毫无干系。
蕊珠看着小姐平静的侧脸，虽然心中依旧愤愤，却也慢慢冷静下来。
她相信小姐这么做，一定有她的道理。
而此时，镇国大将军府内，凌风正在书房擦拭他的佩剑。
凌香气呼呼地闯了进来，将赏梅宴上的事情一五一十地说了。
“……哥，你说气不气人？她们根本没见过昭昭妹妹，就敢那样胡说八道！”
凌香拿起桌上的冷茶灌了一口，
“还有昭昭妹妹也是，明明……为什么就不肯露面澄清一下呢？”
凌风擦拭剑身的动作未停，眼神却深邃了几分。
他想起马球会上那双清亮锐利的眼睛，想起妹妹转述的那首气魄雄浑的边塞诗，想起灾民口中那个细致周到、处事沉稳的沈小姐。
一个才情见识皆不凡的女子，会任由这种损及容貌的流言肆意传播而无动于衷？
这不合常理。
除非……她是故意的。
凌风放下手中的锦布，长剑归鞘，发出清脆的声响。
他看向犹自愤慨的妹妹，语气平静：“她既然选择不澄清，自有她的考量。你既视她为友，便该相信她的判断。”
凌香张了张嘴，还想说什么，但看着兄长那笃定的神色，最终还是把话咽了回去。
她嘟囔道：“反正我相信昭昭妹妹绝不是她们说的那样！”
流言如冬日的寒风，依旧在永熙城的大街小巷穿梭，刮过朱门绣户，也钻入寻常巷陌。
有人幸灾乐祸，有人将信将疑，也有人像凌香、苏婉儿一样坚信不疑。
而处于风暴中心的流霞院，却始终保持着一种异样的平静。
沈昭昭每日依旧读书、习字、弹琴、作画，偶尔接待前来探望安慰的苏婉儿和凌香，对外的说辞依旧是“染恙在身，不便见客”。
她像是一个最有耐心的渔夫，静静地等待着水中的鱼儿被那精心准备的诱饵搅动得心痒难耐，等待着收网那一刻的到来。
雪，又开始细细密密地下了起来，覆盖了旧日的痕迹，也仿佛要将所有的流言蜚语暂时掩埋。
但所有人都知道，当积雪消融之时，真相，终将大白于天下。
而那时，又会是怎样一番光景？
永熙城的这个冬天，注定不会平静。