深潜器应急照明提供的昏黄光线，勉强勾勒出舱内四人的轮廓。每一口呼吸都伴随着压抑的沉闷和残存臭氧的刺鼻气味。陈教官的目光扫过王烁、李剑和吴刚，三人脸上虽有疲惫和绝望，但眼中仍残存着不甘熄灭的火星。
“行动。”陈教官的声音低沉而果决，打破了令人窒息的沉默。
他们开始分工。李剑和吴刚负责检查外部设备和应急物资。在仅存的备用电源支撑下，他们启动了外部储物舱的手动液压开启装置（所幸这套系统独立于主电力）。舱门艰难地打开一条缝，浑浊的海水涌入，带进更多悬浮物。
“找到了！还有两罐深海用高能化学驱散剂，主要成分是强氧化剂和催化剂，密封良好。”李剑的声音带着一丝振奋，“理论上，如果将它们投入到下方高热高压的热液喷口附近，剧烈的化学反应可能引发小规模爆炸或能量释放！”
“还有这个……”吴刚从储物舱深处拖出一个沉重的金属箱，打开后，里面是几块特制的、用于紧急切割或爆破的复合炸药块，以及配套的防水电雷管。“是之前执行特种任务时备用的，威力可控，但需要电力引爆。”
王烁立刻接过炸药块，借助微弱光线检查。“电雷管需要至少12伏、持续0.5秒的脉冲电流才能可靠起爆。我们的备用电源电压够，但剩余电量……”他估算了一下，“如果只用于引爆，且只引爆一块，理论上可以。但必须确保炸药块能被准确投送到目标区域，并且爆炸位置要选对。”
他调出那个仅存的外部摄像头传回的、极其有限的画面，结合之前观察到的下方热液区的亮度和气泡活动模式，在脑海中快速构建着下方地形的粗略模型。“我们卡在岩壁和一堆乱石中间，下方大约五十米处，有一个相对集中的、暗红色光芒最盛的区域，气泡涌出也最频繁，那应该是一个主要的热液喷口群边缘。如果我们能把炸药块投送到那附近，最好是卡在某处相对封闭但脆弱的岩石缝隙里，爆炸可能不仅产生冲击波，还会扰动热液系统，引发一次短暂的、能量特征显着的喷发加强。”
“但怎么投送？”陈教官问，“机械臂还能动吗？”
李剑和吴刚已经爬到了机械臂的内部控制面板处（位于舱内一个检修通道内）。他们手动启动了机械臂的应急液压回路测试。
“液压油压极低，但……似乎还有一点点残存压力！”吴刚惊喜地报告，“左臂（相对完好的一侧）的主关节和腕部似乎还能进行极其缓慢、幅度有限的运动！但抓取器的开合液压完全失效，爪子是张开的，无法握紧。”
“也就是说，我们能让机械臂‘伸’过去，但没法‘抓’住东西送到预定位置？”李剑皱眉。
王烁看着那两罐化学驱散剂和炸药块，快速思考。“不需要‘抓’住。我们可以把炸药块和化学剂罐捆绑在一起，做成一个简易的‘炸弹包’。然后用机械臂‘托’着或者‘推’着这个包裹，移动到舱口附近，再……松‘手’让它自然坠落。只要初始方向和位置大致正确，依靠重力和可能的水流，包裹有概率落到目标区域附近。”
“自然坠落？五十米的深度差，在充满乱流和障碍物的裂缝里，偏差会很大！”陈教官指出。
“所以我们可能需要不止一次尝试，或者……”王烁的目光落在了那仅剩的、还能工作的左侧探照灯上，“我们可以用探照灯短暂照射目标区域，给包裹下坠提供一个视觉参考？虽然水很浑，但强光或许能穿透一部分。”
“可以试试。”陈教官点头，“但首先，得把‘炸弹包’做好，并固定到机械臂上。”
时间紧迫。四人立即动手。王烁用应急工具箱里的防水胶带和高强度纤维绳，将一块复合炸药块与一罐化学驱散剂牢牢捆绑在一起，并在炸药块的电雷管接口处做了防水处理，连接上从深潜器内部临时拉出的、细长的双芯导线。导线另一端接在一个手动起爆开关上，开关则连接着备用电源的一个输出端口。
“包裹制作完成。但怎么把它固定到张开的机械爪上？”李剑看着那无法闭合的金属爪子。
“用绳子把包裹‘绑’在爪子上！”吴刚提议，“就像把东西绑在棍子上。”
他们再次利用纤维绳，小心翼翼地将“炸弹包”缠绕固定在机械臂前端张开的爪指之间，确保包裹不会在移动中轻易脱落，但又能在需要时通过机械臂的抖动或撞击使其松脱。
这个过程耗费了他们近二十分钟。备用电源的警报已经响起，显示电量即将耗尽。
“准备就绪。”陈教官深吸一口气，“李剑，吴刚，操作机械臂，慢慢将包裹送出舱口，移动到预估的下坠起始点。动作一定要慢，液压撑不了多久。”
“明白。”
李剑和吴刚紧盯着内部简陋的操纵杆和压力表，开始极其缓慢地推动控制杆。舱外，那伤痕累累的左机械臂发出令人牙酸的摩擦声，开始以蜗牛般的速度，一点一点地从深潜器侧面伸出，托着那个危险的包裹，向着下方浑浊的黑暗移动。
通过那个狭窄的外部摄像头视角，他们勉强能看到机械臂和包裹的模糊轮廓。
“探照灯，对准预估目标区！”陈教官下令。
王烁调整探照灯角度，一束虽然衰减但依然明亮的光柱刺破浑浊，斜斜地照向裂缝下方。在光柱的尽头，隐约可见一片翻腾着暗红色光芒和巨大气泡的区域，那里的岩壁呈现出熔融后冷却的狰狞形态。
“就是那里！尽量让包裹初始下坠点对准光斑中心上方！”王烁紧盯着画面。
机械臂艰难地移动着，每移动一厘米都仿佛要耗尽最后的液压。终于，包裹被托举到了深潜器下方约五米处，一个相对开阔、下方没有明显障碍物的位置。
“位置勉强可以。但水流……好像有变化？”吴刚注意到机械臂有轻微的横向漂移。
“裂缝里的水流不稳定，可能有间歇性的上升或下降流。”王烁的心提了起来，“不能再等了！释放包裹！”
李剑猛地将机械臂控制杆向后一拉，同时吴刚用力敲击机械臂的基座——这是他们事先约定的、试图通过震动让捆绑的包裹松脱的土办法。
吱嘎……嘭！
机械臂剧烈颤抖了一下，包裹果然从松动的捆绑中滑脱，向着下方坠去！
所有人的心都提到了嗓子眼，紧盯着摄像头画面和探照灯光柱。包裹的影子迅速变小，在浑浊的海水中划出一道模糊的轨迹，朝着那片暗红色的光芒落去。
然而，就在包裹下坠到一半时，一股不知从何而来的侧向水流突然涌过，包裹明显偏离了预定轨迹，向着光斑的右侧边缘，一块凸出的、黑色岩石后面落去，消失在了视野之外！
“偏了！”李剑失声叫道。
几秒钟后，预想中的爆炸或剧烈反应并没有发生。只有下方热液区持续不断的、低沉的翻滚声。
“可能卡在岩石后面了，或者落点不对，没有触发……”吴刚的声音带着沮丧。
“炸药块需要手动起爆！”王烁立刻反应过来，“连接线还通着吗？测试回路！”
陈教官立刻检查手动起爆开关旁边的简易回路检测灯——灯是灭的。“导线可能在包裹坠落时被拉扯，或者被岩石割断了！起爆回路中断！”
希望似乎彻底破灭了。备用电源最后一点电量在刚才的操作和检测中耗尽了，应急照明也骤然熄灭，舱内陷入彻底的黑暗，只有少数仪表微弱的冷光按钮提供着极其有限的光源。氧气存量警报发出低沉而持续的蜂鸣，提醒他们时间所剩无几。
绝望如同冰冷的海水，再次淹没舱内。
就在连陈教官都几乎要放弃时，王烁突然开口，声音在黑暗中显得异常清晰：“还有化学剂罐。就算炸药没爆，强氧化剂和催化剂在高温高压热液环境中，也可能引发剧烈但非爆炸性的化学反应，产生大量气体或改变局部流体成分……也许，还是能制造出一些异常的、可探测的信号，只是强度可能不够。”
“但我们没有第二套了。”李剑的声音充满疲惫。
长时间的沉默。只有氧气警报在无情地计数。
突然，一阵极其微弱、但不同于热液翻滚声的“嘶嘶”声，通过水听器传了进来。那声音断断续续，像是气体从狭窄缝隙中高速喷出。