冰冷，黑暗，以及无处不在的、令人窒息的压力。
这是陈浩恢复意识后的第一感觉。他被困在冰冷的海水中，耳朵里灌满了液体，只有自己沉重的心跳和肺部火烧火燎的疼痛提醒他还活着。紧急氧气面罩的读数显示，剩余的压缩空气只够支撑不到十分钟。
几秒钟前，那毁灭性的爆炸冲击波从上方席卷而来，将他们所在的、通往水下中央支柱的电梯井残骸彻底撕裂、搅乱。他和周文斌、以及昏迷的宋明哲被狂暴的水流冲散。现在，他不知道自己身在何处，周围一片漆黑，只有远处海水中偶尔闪过的、来自上层燃烧残骸的诡异反光。
“周文斌！听到吗？宋明哲！”他尝试通过受损的水下通讯器呼叫，只得到一片嘈杂的电流噪音。他摸索着打开头盔上的战术灯，一道微弱的光束刺破黑暗，照亮了周围——扭曲的金属结构、断裂的管线、缓缓沉降的碎片，以及……一具漂浮的、穿着灰色制服的尸体。
必须尽快确定位置，找到同伴，或者至少找到一个相对安全的区域等待救援（如果还有救援的话）。陈浩强迫自己冷静下来，回忆爆炸前的方位。他们当时在平台水下中央支柱的残骸结构内部，靠近主控室入口。爆炸来自上方，应该是赵铁峰队长或者王烁他们触发了什么。
他调整姿态，利用头盔内置的简易指南针和深度计（还能工作），大致判断自己处于平台残骸的中下层，深度约一百二十米。他小心地在残骸缝隙中游动，避开尖锐的金属边缘和可能带电的断裂线缆。
游了大约几十米，前方黑暗中突然出现了一处相对规整的、倾斜向下的金属通道入口，通道内部似乎有微弱的、非自然的冷白色光芒透出。通道口有明显的、被爆炸冲击波撕裂的痕迹，但结构本身看起来还算完整。更重要的是，陈浩在通道口附近的水中，看到了一些散落的、熟悉的装备碎片——是突击队的制式装备！
有队友进去了？还是被水流冲进去的？
没有时间犹豫。陈浩深吸一口面罩中愈发稀薄的空气，小心翼翼地游进了那条倾斜向下的通道。通道很长，蜿蜒曲折，墙壁上覆盖着厚厚的绝缘层和管道。随着深入，那股冷白色的光芒越来越明显，空气（通过面罩过滤）中也开始弥漫一种淡淡的、类似低温冷凝剂和消毒水混合的味道。
终于，通道尽头豁然开朗。
陈浩游出通道口，战术灯光束扫过前方，他瞬间被眼前的景象惊得屏住了呼吸。
这是一个难以想象的巨大空间。其规模远超之前在平台上层见过的任何大厅。它呈标准的圆柱形，直径至少有百米，高度超过五十米，如同一个埋藏在平台腹部深处的巨型筒仓。空间的墙壁由光滑的、泛着金属光泽的特殊合金构成，布满了复杂的管道和线槽。冷白色的光源来自天花板上一排排嵌入式的无影灯，将整个空间照得如同白昼。
而最令人震撼的，是充斥这个巨大圆柱空间内的东西——
一排排、一列列、密密麻麻、整齐排列的……圆柱形透明舱室！
这些舱室大小如同单人浴缸，由厚重的透明材料制成，每个舱室内部都充满了淡蓝色的、微微发光的冷凝液体。而在液体之中，静静悬浮着一个个赤裸的、仿佛陷入深度沉睡的人体！有男有女，看起来年龄在二十到四十岁之间，体型匀称，面容安详，甚至可以说……过于完美，像是经过精心筛选和调整。
这些人体并非随意漂浮，他们的身体上连接着细细的管线，像是输液管和生命监测线路，汇聚到舱室底部。舱室外壳上闪烁着微弱的指示灯，显示着各种生命体征参数——心跳、呼吸、脑电波……虽然极其缓慢，但确实存在。
在这些“人体舱”之间的空隙和周围墙壁上，还能看到许多较小的、同样透明的储存单元，里面冷冻封存着各种动植物样本、微生物培养皿、甚至一些无法辨认的、可能是文化或科技产物的微型复制品！
整个空间，安静得可怕，只有循环系统低沉的嗡鸣和偶尔气泡升起的细微声响。数以百计，甚至可能上千的“沉睡者”，如同被封存在时间胶囊中的标本，静静地陈列在这深海之下的巨型仓库里。
“这……这就是‘新方舟’的……‘选民’？”陈浩感觉一股寒意从脊椎直冲头顶。宋明哲所谓的“筛选出的最纯净最具潜力的种子”，原来是以这种形式，像货物一样被储存在这里，等待被“净化”后“发射”到所谓的“彼岸”？
他粗略估算了一下，这里的“人体舱”数量至少有五百个以上。加上那些动植物样本……宋明哲是真的打算进行一次大规模的人口和生物“迁徙”，或者说，“献祭”？
“我的天……”一个微弱而震惊的声音从侧面传来。陈浩猛地转头，战术灯光束照过去，只见周文斌正从另一条通道口游出来，脸上同样写满了难以置信。他的装备也有破损，但看起来比陈浩好一些。
“周文斌！你没事！”陈浩游过去，两人会合。
“差点……被卷进涡流。”周文斌喘息着，目光依旧无法从那些沉睡的人体上移开，“宋明哲呢？”