马大喷扶起自己的小板凳，却没有再坐下，他叉著腰，挺著胸，迎著夜风深吸一口气，仿佛能嗅到更远方海面上，那艘名为“勇敢”的驱逐舰即將迎来的终结。
吉布地，法军基地西北侧毗邻区域，英军快速反应部队营帐区。
营区中央，那座最大的指挥帐篷最里面，临时作战会议室內。
霍克准將正在与已经返回的第3伞兵营营长布莱克索恩少校、墨西亚营营帐里德少校、皇家韦塞克斯营营长卡特莱特少校、特种空勤队d、g中队中队长福克斯上尉、格雷上尉以及若干参谋军官进行一场作战会议。
霍克准將坐在摺叠桌首位的便携凳上，背挺得笔直，他双手交叉放在桌沿，那双灰蓝色的眼睛扫过围在桌边的每一位军官的脸，將他们或凝重、或愤懣、或深思的表情尽收眼底。
“先生们，”霍克准將的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，“情况简报你们已经看过了。海军的『不屈』號和『勇敢』號，在埃尔马安半岛的岸防火力下遭遇了……挫败。”
他顿了顿，选了一个相对委婉但所有人都明白其分量的词。“『不屈』號投降，这在我们皇家海军近代史上极为罕见。『勇敢』號被迫脱离接触，暂时失去了战斗力。这意味著，我们最初的，依靠海军舰艇建立海上封锁线，並进行抵近火力准备的计划，已经宣告破產。”
帐篷內一片死寂，只有眾人轻微喘气的声音。
第3伞兵营营长布莱克索恩少校眉头紧锁，盯著地图上代表埃尔马安半岛的那个凸起，墨西亚营营长里德少校下意识地摸了摸下巴上的胡茬，眼神锐利。皇家韦塞克斯营营长卡特莱特少校则双臂抱胸，嘴唇抿成一条线。特种空勤队d、g中队的两位中队长，福克斯上尉和格雷上尉，姿態看似放鬆，但眼神交换间，儘是职业军人才有的冷静评估。
“国防部需要一个交代，更需要一个切实可行的新方案。”霍克准將继续说道，语气加重，“现在，海军力量暂时退出，但任务必须继续。我们需要一个新的、有效的打击方案。一个小时后，我將与伦敦进行视频会议。在此之前，我需要你们的专业意见。畅所欲言，任何想法，无论听起来多么异想天开，都可以提出来討论。”
短暂的沉默后，卡特莱特少校第一个打破了寂静。
他放下抱著的双臂，身体前倾，手指重重地点在桌面的地图上，埃尔马安半岛的周边海域。“將军，我认为，原计划的战略核心——封锁与孤立——不需要根本性变动。海军退场，不代表封锁无法进行。”
他的声音坚定，带著一种不容置疑的自信，“我们还有皇家空军。颱风战机和f-35b闪电战机，拥有足够的航程和强大的对海、对地攻击能力。半岛那片空域，目前我们拥有绝对制空权。任何试图靠近埃尔马安半岛，为那群匪徒输送物资的船只，无论是货轮还是小艇，都在我们空军的打击范围之內。发现即摧毁，这比舰艇巡逻更加高效，威慑力也更直接。”
他的话音刚落，福克斯上尉便微微摇头，发出了质疑：“少校，我理解你的想法，但用高性能战斗机执行长时间、低强度的海上巡逻封锁任务，这真的『高效』吗”
他看向霍克准將，又转向卡特莱特，“埃尔马安半岛距离我们吉布地基地直线距离接近一千公里。颱风战斗机的作战半径约1200公里，f-35b在不进行垂直起降、优化航程的情况下，也不过1100公里左右。”
“这意味著战机飞抵目標区域上空后，留空巡航时间极为有限，可能只有十几到二十分钟，就必须返航。”