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萧家虽是北离名门大户，但在如今的他面前，却显得微不足道，他这躬身一礼，让萧寒山和李月荣受宠若金，满面动容。
李月荣看著眼前气度非凡、威名响彻天下的镇北王，竟对自己行如此大礼，整个人彻底懵了。
半晌，夫妻二人才回过神来，萧寒山声音都忍不住颤抖道：“您……真的是镇北王王虎”
王虎微微一笑，頷首应道：“正是小婿，岳父大人不必紧张。”
萧寒山站在原地，怔怔看著王虎，又看了看身边的三个女儿，依旧没能从这惊天的消息中回过神来。
威震天下，连续两次击败北离大军的镇北王，竟是自己的女婿，满心都是难以置信。
萧锦枝见状，轻轻拉了拉王虎的衣袖，柔声说道：“夫君，爹爹娘亲一路奔波而来，早已劳累，我们先进府歇息，再慢慢敘旧便是。”
王虎当即点头，脸上笑意愈发温和，连忙侧身抬手，对著萧寒山夫妇笑道：“岳父、岳母一路辛苦，快请进府歇息，府內早已备下茶水点心，咱们进府慢慢说。”
“多谢王爷！”
萧寒山眼眸激动，哪怕萧家在北离也算的上名门大族，但在名震天下的镇北王面前，就有点不够看的了！
“娘亲，我们进府，不用那么拘谨。”
萧锦月扶著李月荣手臂，萧锦书牵著萧子归的手，一家人带著重逢的欣喜与暖意，缓缓朝著台阶上走去。
王府中间正门，朱红大门上鎏金铜钉熠熠生辉，门扇高有数丈，气势压人。
这是王府最尊贵的中门，平日只在大典或迎接朝廷圣旨时才开，今日却为萧寒山一家洞开。
萧寒山站在门前，望著这等规格，脚步不自觉一顿，脸上露出几分犹豫与拘谨。
他一介布衣，虽有几分才名，却从未敢想自己有朝一日能踏过这般王侯府邸的正门，只觉身份低微，不配走此大道。
王虎看在眼里，上前一步，语气沉稳敬重：“岳父大人，请进。”
萧寒山张了张嘴，想说些谦让之语，可话到嘴边又咽了回去。
“嗯。”
他深吸一口气，不再多言，抬步郑重踏过高高的青石门槛。
一进门，眼前景象豁然开阔。
一条笔直宽阔的青石板大道直通前院正殿，路面平整如镜，一眼望不到头。
尽头那座议事大殿巍峨耸立，金瓦覆顶，在日光下流光溢彩，朱红巨柱数人合抱都难围住，撑起层层飞檐翘角，檐角雕龙刻凤，气势恢宏，直欲冲天。
大道两侧，立著一排排石灯石柱，古朴厚重，井然有序。
更令人心头髮紧的是，道旁笔直站立著两列黑甲亲卫，个个身形魁梧，甲冑漆黑如墨，寒光內敛，手持环首刀，刀柄上缠著漆黑布条。
两列黑甲亲卫，一动不动，如同石雕，眼神肃杀，不怒自威，整条大道都被这股森严气场笼罩，连空气都仿佛凝滯。
萧寒山、李月蓉、萧子归三人一路行来，只觉心跳加速，连呼吸都放轻了几分。
这时，管家王雨快步上前，躬身行礼，声音恭敬道：“王爷，王妃，酒宴已备好，请王爷、王妃，还有老爷、夫人移驾入席。”
听到『王妃』二字，萧寒山面色猛地一正，心头骤然一震。
他只知女儿萧锦枝跟在王虎身边，却万万没有想到，萧锦枝竟是王虎明媒正娶、名正言顺的正妃。
这一声『王妃，』彻底点明了萧锦枝的尊贵身份，也让他瞬间明白，王虎今日以如此重礼相待，绝非一时客气，更是在表明他对萧锦枝这位王妃的正视！
说到底，他们一家三口，其实是沾了萧锦枝三姐妹的光，否则连踏入镇北王府的门槛都不配。
萧锦枝微微頷首，语气平和：“今日是家宴，不必去前殿大排场，直接去荷花厅。”
“按王妃说的办！”
王虎神色平淡道。
“是。”
管家王雨应声引路。
眾人跟著王雨穿过雕花木廊，廊下风铃轻响，景致雅致，与前院的威严截然不同。
不多时，便来到一处清幽雅致的厅院，门上悬著一块匾额，写著『荷花厅』三字，古色古香，温馨静謐。
一进厅门，萧子归的眼睛瞬间就直了。
大厅正中央摆著一张大圆桌，桌面上摆满了佳肴美酒，珍饈美味琳琅满目，热气腾腾，香气扑鼻。
鸡鸭鱼肉、精致点心、时鲜果蔬，一道道摆得齐整，色泽诱人，看得人食指大动。
桌边早已放好十几张圆凳，只等眾人入座。
这几年，萧子归跟著父亲萧寒山、母亲李月蓉东奔西走，顛沛流离，三餐能温饱已是不易，何时见过这般丰盛讲究的宴席。
他忍不住悄悄咽了咽口水，目光落在那些菜餚上，藏不住几分渴望与惊嘆。
眾人刚在荷花厅內站定，王虎便上前一步，抬手引著陆烟儿、梁诗诗、纳兰琪儿三人，温和开口。
“岳父，岳母，我给你们介绍一下。”
他语气自然，面容坦荡道：“这三位，分別是烟儿、诗诗、琪儿，她们也都是我的夫人，与锦枝姐妹相伴多时。”
“见过萧伯父，萧伯母。”
陆烟儿、梁诗诗、纳兰琪儿闻言，立刻一同上前，敛衽轻轻一礼，声音温婉有礼。
“几位……几位姑娘不必多礼，好好好，快请起。”
萧寒山一时有些侷促，连忙抬手，语气都带著几分慌乱。
萧锦枝见状，忙上前轻轻扶住爹爹，柔声解围：“爹爹，烟儿、诗诗，还有琪儿公主，都与我情同姐妹，平日里相处和睦，往后咱们就是一家人了。”
“公主”
萧寒山稍稍定神，语气带著几分恭谨道：“王爷身份尊贵，身边多几位贤良夫人，乃是理所应当，也好……也好延绵子嗣，为王府开枝散叶。”
这话一出，厅內气氛忽然一滯。
陆烟儿、梁诗诗、纳兰琪儿几人的脸色，不约而同地微微一变，眼底掠过一丝黯然。
萧锦枝也是脸色微变，连忙轻轻拉了拉萧寒山的衣袖，低声打断：“爹爹，时辰不早了，咱们快入席吧，別让大家久等。”
她与几位姐妹跟隨王虎已有一年半之久，几人身子都康健无恙，孙神医诊断过数次，只因王虎自身修为太过霸道阳刚，气血强盛到极致，反而让她们极难受孕。
此事一直是几人心中压著的一桩心事，谁也不愿轻易提起。
萧寒山也是通透之人，一见几女神色，立刻明白自己方才失言，当即不再多言，顺著台阶点头：“好好，入席，入席。”
“岳父，岳母，不必拘谨，今日只是家宴，全是自己人，儘管隨意。”
王虎不动声色地圆场，伸手虚引，声音沉稳温和。
没有子嗣一事，他倒是不怎么在意，毕竟他才二十一岁，但萧锦枝几女却是非常在意。
所以他私下里也找孙思源询问过，可有什么办法解决，但得到回答只有一个，只有他修为突破到传闻中的天象境，才有可能解决自身目前的问题。
而他现在才是九品宗师，距离金刚境中间还隔著一个武道大宗师境，更別说是金刚境后面的天象境了！
按照他的推测，想要迈入天象境，恐怕最少需要一年的时间，甚至更长！
眾人依次落座。
王虎端起面前酒杯，站起身，对著萧寒山与李月蓉郑重一敬：“岳父岳母一路舟车劳顿，辛苦万分，小婿先敬二位一杯。”
萧寒山、李月荣慌忙也跟著端杯起身，连声道：“不敢当，不敢当，王爷太客气了。”
王虎微微一笑，语气亲近了几分：“岳父、岳母，在家里不必称我王爷，你们叫我王虎便可，或是直接叫我女婿，不然太过生分，反倒显得见外了。”
“是是，那我们便称呼贤婿。”
萧寒山笑著说道，心情逐渐放鬆了下来。
“好，来来，大家动筷子，不要拘谨！”
王虎將杯中酒水一饮而尽，拿起筷子说道。
“小弟，来一个大鸡腿！”
萧锦月主动给萧子归夹了一个金黄流油的大鸡腿，让萧子归满脸开心的说了一句，『谢谢二姐。』
荷花厅里酒菜飘香，气氛渐渐热络起来。
王虎陪著萧寒山慢慢饮酒，萧寒山今日心情大好，本就不多酒量，几杯下肚，脸上已是一片红润，话也多了起来。
他端著酒杯，望著王虎，语气里满是感慨：“贤婿啊，今日我们能一家团圆，当真是多亏了有你。”
“若不是你派人將我们一家三口接来，我和锦枝她们三姐妹，恐怕这一辈子说不定都再难相见了。”
见到萧寒山双目泛红，王虎连忙摇头道“岳父言重了，这都是小婿该做的。”
“之前，我便派人远赴北离多方打探，只是北离局势纷乱，直到上个月才確切寻到岳父岳母的下落，这事我一直没跟锦枝她们说，就是怕她空欢喜，反倒日日揪心。”
“幸好，岳父一家平安无事，我们现在也算是苦尽甘来，闔家团圆了。”
萧寒山听得连连点头，眼中满是欣慰：“是你想得周全，如今我们全家团聚，確实比什么都强。”
“岳父、岳母，从今以后，你们只管安心在王府住下，往后有我在，定不会再让你们受半分战乱、顛沛之苦。”
王虎沉声说道。
萧寒山嘆了一声，又道：“贤婿，我萧家在北离也算是有头有脸的世家大族，虽说我这一脉只是旁支，可萧家女儿向来家教严谨，知书达理。”
“锦枝能有今日这般身份地位，能得你这般看重，一路走来，我真的不知道该如何感谢你。”
王虎微微一笑，举杯轻碰了一下萧寒山手中的酒杯：“锦枝她们与我在一起，我还一无所有，正是因为有了他们，我才下定决定，要努力上进，给她们一个幸福的家庭！”
“能娶锦枝她们为妻，也是我王虎的福气，往后一家人在一起，平安顺遂，便是最好。”
“哈哈哈，说得好，贤婿，我在敬你一杯！”
萧寒山开怀大笑道。
“来！”
王虎来者不拒，两人仰头共饮，厅中其乐融融。
酒过三巡，气氛正暖，一直安安静静坐在一旁的萧子归，忽然攥著小茶杯站起身，小脸上带著几分怯生生的靦腆，小声开口：“大姐……王爷姐夫，我以茶代酒，敬你们一杯。”
王虎和萧锦枝见状，相视一笑，当即端起酒杯，与那只小小的茶杯轻轻一碰：“好，来乾杯！”
『叮』的一声轻响，萧子归仰脖把茶喝完，才鬆了口气，偷偷坐下。
王虎转头看向萧寒山与李月蓉，语气温和：“岳父，岳母，我听锦枝说，子规今年正好十岁，正是入学开蒙的年纪。”
“等过几日，我先安排他入北疆官学，读上三年，打下根基，等到了十三岁，我便送他进北疆军校深造，二位觉得如何”
萧寒山虽不清楚北疆军校究竟是何等地方，但他知道以王虎的身份地位，自然不会胡乱安排，当即连连拱手，满脸感激道：“多谢贤婿费心！一切但凭贤婿安排，我们感激不尽！”
“实不相瞒，北疆军校也是新近才立，按规矩，需年满十三、通过考核方能入內。”
“在军校学满五年，通过毕业考核后，便可直接进入军中任职；若是不愿从军，也可参加文官考核，入地方任职。”
“文武两条路，皆由子归自行选择，到时就看子归的兴趣，是想学文、习武，还是从军、从政都可以。”
王虎笑容温和道。
“贤婿考虑得如此周全，我萧家上下，感激不尽！”
萧寒山听得心潮澎湃，再三拱手道。
“岳父，有件事，我也需与您如实说。”
“再过半个月，我北疆大军就要正式誓师北伐，征伐北离了！”
王虎放下酒杯，神色渐渐郑重几分道。
他顿了顿，语气沉静道：“萧氏一族在北离根基不浅，我担心大军过境时，误伤萧氏族亲。”
“所以，我希望岳父大人，可以修一封家书，说明利害，我派心腹之人，秘密送往北离萧氏手中，也好让萧家提前有所准备，免遭池鱼之殃。”
闻言，萧寒山猛地一震，失声开口：“贤婿……当真要对北离全面开战”
王虎缓缓点头，目光锐利：“没错。”
“如今北离摄政王秦无忌暴虐无道，纵容鲜卑五部在境內烧杀劫掠，横徵暴敛，强抓壮丁，百姓早已苦不堪言。”
“这样的朝廷，不配再占著北离九州山河！”
“哎。”
萧寒山长嘆一声，神色沉重道：“贤婿说得一点不差。”
“我有一族兄，原先在北离官拜礼部尚书，为人正直，只因在朝堂上反对秦无忌苛政、多諫言了几句，便被寻了个罪名，罢官免职，如今只能赋閒在家，闭门不出。”
“原本以为秦无忌心胸宽广，是一位贤明的摄政王，没想他上位不久，就暴露本性，只要是不听从他的人，轻则罢官免职，重则全家抄斩，实在是让人心寒！”
萧寒山顿了顿，语气逐渐坚定：
“明日我便亲笔修书一封，送往安州萧氏主脉，劝族中长老与亲友们看清形势，弃暗投明，归顺大乾，免得被秦无忌拖入灭顶之灾。”
说到此处，萧寒山看向王虎，眼神里满是认同与敬佩：
“再说，北离与大乾本就同出前朝大周一脉，百姓皆是同根同胞。”
“贤婿此番北伐，上顺天意，下应民心，正是救民於水火，时机再合適不过了。”
王虎轻轻点头，目光望向厅外，语气里带著几分沉厚的期许：“岳父大人说的没错，我正是这份心思。”
“此番征伐北离，不只是为开疆拓土，更是为了早日一统天下，让四方再无战火，让百姓能安居乐业、丰衣足食，不再受流离失所、妻离子散之苦。”
萧寒山听得心头一震，望著眼前这位年纪轻轻，却胸怀天下的镇北王，由衷讚嘆道：
“贤婿心怀天下，大义凛然，乃真英雄也！”
“想你当初从一介白丁起身，手握方寸之地，却只用了不到两年时间，便横扫天下、平定草原，一步步走到大乾镇北王之位！”
“文能安邦定策，整军治民、兴学立制；武能披甲陷阵，破敌千里、威震四方！”
“这般文武双全、雄才盖世，当真是百年难遇的人物！”
“锦枝她们能嫁与你为妻，实在是我萧家之幸，萧氏一族之福啊！”
王虎闻言失笑摇头，神色谦逊：“岳父大人太过讚誉了。”
“我能有今日，並非我一人之功，全靠麾下將士捨生忘死、北疆百姓鼎力支持，我不过是站在前头，领了这份名声罢了。”
他话音一转，神色渐趋郑重，声音明朗道：“岳父，我此番征伐北离，绝非为一己私慾、贪图功名。”
“北离如今被秦无忌搅得天怒人怨，我若只靠大军强攻，即便胜了，也必是血流成河、生灵涂炭。”
“我真正想做的，是儘量少流血、少伤无辜，爭取得到北离各方士族、百姓们的支持。”
“秦无忌暴虐无道，早已失尽人心，只要有人带头归心，必然一呼百应，让他眾叛亲离！”
“萧家在北离安州根基深厚，声望卓著，若岳父大人能修书劝说萧家，带头归顺我大乾、引族南附，便是给北离诸多氏族士族竖立了一面旗帜。”
“只要萧家肯带头，其余观望之辈必然纷纷响应！”
“我在此以镇北王之名向岳父大人立誓，只要北离诸族不与我北疆大军为敌、不助紂为虐，我大军进入北离之日，必对各地士族秋毫无犯，保全各家產业、族人与声誉，绝不妄动刀兵、滥杀无辜！”
“日后天下一统，北离士族与大乾士族也会一视同仁，共享太平。”
王虎虽然没有明说，但话语中的意思已经非常明显，天下一统，可不是他一位镇北王有资格说出来的！
而他之所以如此说，等於是在明著告诉萧寒山，这天下以后属於谁，还很难说！
萧寒山听得心神激盪，当即拱手肃然道：“贤婿既有如此胸襟与远见，北离百姓有救了！”
“我明日便即刻修书，派人快马送往安州萧家，劝族兄、长老、全族上下看清大势、弃暗投明，为贤婿伐北离开路，为天下早日归一尽一份力！”
“我一定会说服萧氏主脉，让他们看清天下大势，弃暗投明，全力支持贤婿北伐！”
王虎起身拱手，语气诚恳：“有岳父大人支持，小婿便安心大半。无论结果如何，我都在此谢过岳父大人了！”
“贤婿客气了！能有你这样的贤婿，是我萧家之幸！”
萧寒山连忙扶住王虎胳膊，连忙说道。