入夏的清晨，灵脉渠上弥漫着薄薄的水雾，石敢当正带着后生们检查新修的渡槽，忽然听见渠边传来一阵马蹄声。抬头望去，只见一行车马停在村口，为首的是个穿着青色长衫的男子，面容清瘦，手里握着一把折扇，扇面上画着半朵未开的玉兰，笔法清逸，倒像是文人手笔。
“在下苏文渊，”男子拱手行礼，声音温和却带着疏离，“听闻桃花村灵脉水奇绝，特来拜访。”他身后跟着两个随从，一个背着沉甸甸的木箱，一个牵着匹神骏的黑马，马背上驮着个用油布裹着的长物，看形状像是画卷。
石敢当挠了挠头：“找我们主事的？他在田里看稻子呢，我去叫他。”
苏文渊却拦住他，折扇轻摇：“不必劳烦，我自己过去便是。听说沈主事最喜在田间地头待着，想必是个性情中人。”他说话时，目光扫过灵脉渠，眼神里闪过一丝不易察觉的探究，像是在丈量渠水的流速，又像是在观察水质。
此时沈家长子正在查看水稻的长势，沈清辞蹲在旁边，用小本子记录稻穗的饱满度。听见脚步声，沈家长子抬头，正好对上苏文渊的目光——那目光里没有寻常访客的好奇，反而带着种审视的锐利，像是在看一件需要鉴定的古董。
“沈主事？”苏文渊拱手，“久仰‘共生源’之名，今日一见，果然名不虚传。”他视线落在沈清辞手里的记录本上，忽然笑了，“连稻穗都要记下来？沈主事倒是仔细。”
沈家长子站起身，擦了擦手上的泥：“苏先生是来看看灵脉水？还是……另有要事？”
苏文渊打开折扇，扇面上的半朵玉兰在风里轻轻晃动：“实不相瞒，在下是个药商，听闻灵脉水能养药草，想讨些水样回去试试。若真有效，往后便来长期收购，价格好说。”
沈清辞忍不住插话：“灵脉水是大家共用的，不卖。”
苏文渊看向她，眼神柔和了些：“姑娘误会了，不是买水，是买用灵脉水种的药草。”他从随从手里接过一个小巧的玉瓶，“只需一小瓶水样，方便在下测试药性，如何？”
沈家长子看他不像恶意，便点头：“水可以给你，但药草的事，得问村里的药农。他们种的草药，自己说了算。”
苏文渊接过水样，小心地收进怀里，又状似无意地问：“听说沈主事当年从常乐乡迁来？在下祖籍也是常乐乡，不知沈主事认得一个叫‘苏伯’的老药农吗？”
沈家长子一愣：“苏伯？你说的是苏鹤年老先生？”
苏文渊的折扇猛地顿住，眼里闪过震惊：“沈主事认得家祖父？”
这下轮到沈家长子惊讶了：“苏伯是你祖父？他……他不是在十年前的山洪里失踪了吗？”
苏文渊的脸色沉了下去，声音也低了几分：“家祖父当年确实失踪了，但我一直没放弃寻找。他临走前说，要去寻一处‘三水汇流’的地方种药，说那里的水土能解‘蚀骨草’的毒。我查了十年，才查到常乐乡周边，只有桃花村的灵脉渠是‘三水汇流’——引山泉、聚雨水、融雪水，正好三流合一。”
“蚀骨草？”沈清辞皱起眉，“那不是禁药吗？据说沾了皮肤会溃烂，根本无药可解。”
苏文渊握紧折扇，指节泛白：“家祖父是药痴，总说万物相生相克，定有解药。他说找到‘三水汇流’的灵脉，就能种出解蚀骨草毒的‘醒魂花’。”他看向灵脉渠，“我怀疑，祖父当年不是失踪，是找到了这里，只是……”
话没说完，随从突然低声道：“公子，马背上的画卷湿了。”