严淮又吸了一口烟，然后站起身，踱到会议室巨大的落地窗前。
窗外是联盟总部的园区，灯光照亮有限的范围，更远处是仿佛能吞噬一切的黑暗。
他就站在那里，背影显得有些孤峭，指尖的烟头明明灭灭。
过了好一会儿，就在谢辞以为对话已经结束时，严淮的声音忽然又再次响起：“唐旭……也许没死。”
谢辞猛地抬起头。
严淮转过身，脸孔隐在尚未散尽的烟雾后面，看得不很真切，但语气却清晰起来：“前几天，负责外围探查的小组给我带回来一个消息，说是住在C7区外围缓冲区的一个流浪儿，声称大概半个月前，看到过一个二十多岁的年轻男人在附近活动，不是远远看见，而是近距离……那人身边，好像还跟着一个小女孩。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，也似乎在观察谢辞的反应。
“更离奇的是，那孩子说……那个小女孩正骑着一头鹿。”
“鹿……”谢辞喃喃的重复，瞳孔骤然收缩，一股电流般的战栗瞬间窜过脊背。
这个意象对他们而言，太不寻常了！
唐旭的第二重觉醒是“御兽”，而他驾驭的‘兽’……就是鹿。
只是他觉得这能力在正面战斗中没什么用，平时就更没什么用了，反而会增强他的花瓶人设，就很少公开使用，知道的人并不多。
因为这次唐旭的失踪，严淮详细看了他的资料才知道的。
谢辞的心脏狂跳起来，手指不自觉地微微颤抖。
这消息……这消息意味着唐旭很可能还活着！而且就在C7区外围活动！
“另外，根据之前赤羽那边提供的目击者报告，唐旭进入C7区前，他身边当时确实带着一个小女孩，”严淮继续补充说，“他们两个的年纪、特征，和流浪儿描述的都能对上。”
他忽然轻笑了一声，那笑声里却没什么笑意，只有一种命运弄人的荒谬感：“你看，一个带着小女孩的年轻男人，骑着鹿的小女孩……这些信息单看都像无稽之谈的童话故事，但凑在一起，指向性是不是……太强了？强到不像巧合。”
希望如同荒原上的火星，骤然亮起。
但随之而来的是更深的疑惑。
“如果真是唐会长……”谢辞的声音因激动而有些发紧，“他为什么不回来？九霄现在的情况他很清楚……大家都在盼着他回来主持大局。”
这是最不合逻辑的地方，唐旭看似吊儿郎当，实则责任感极强，绝不会无缘无故抛下组织。
“这也是我想不通的地方。”严淮摇摇头，走回桌前，将燃到尽头的烟蒂用力摁熄在烟灰缸里。
“但无论如何，有线索，总比杳无音信强。”他看向谢辞，眼神恢复了惯有的沉静与力度，“我已经让人在C7区外围所有可能有人活动的区域，张贴了带有唐旭旧照的寻人传单。悬赏很丰厚，你知道现在外面的普通人过的是什么日子，一笔足够的报酬，能让他们成为我们最敏锐的眼睛和耳朵。”