黑暗只持续了三次心跳。
第一次心跳，漆黑如墨的夜空忽然出现一道极细的裂缝，像被针尖划破的黑绸，透出一线暗红的光。
第二次心跳，裂缝骤然扩大，露出一只巨大的眼睛——没有瞳仁，只有一轮缓缓旋转的血月，嵌在眼眶中央。那眼睛眨了一下，整个世界随之倾斜，仿佛天地只是它睫毛上的一粒尘埃。
第三次心跳，萧砚白与江听澜同时失去了重量。
他们脚下的塔檐、手中的兵刃、乃至呼吸，都被那只眼睛“吸”了进去。风停了，声音死了，连心跳本身都变成了一种幻觉。
黑暗中，唯有谢无咎的声音清晰可闻：
“欢迎来到‘沉月之渊’。”
……
再睁眼时，萧砚白发现自己站在一片灰白的沙漠上。
天空低垂，像被压扁的铅幕，没有一丝风。沙粒不是沙，而是无数细小的骨屑，踩上去发出轻微的碎裂声。远处，一座倒置的黑色石塔倒插在沙海中央，塔尖朝下，塔基朝天，仿佛被那只眼睛颠倒后随手丢弃的玩具。
江听澜就站在他右侧，短剑已断成两截，剑身化作流沙，正从他指缝间簌簌落下。
“……又是幻境？”江听澜甩了甩手，断剑的碎屑在空中重新凝成一柄匕首，却比原来短了半截，“不，是‘域’。她的域。”
萧砚白没回答。
他低头看向自己的手腕——长鞭不见了，取而代之的是一道漆黑的锁链，锁链另一端没入地底，像一条拴住他的脐带。锁链上浮现出细小的金色文字，每一个字都在蠕动，像活过来的蝌蚪。
【业债：九万七千六百二十一】
江听澜顺着他的目光看去，瞳孔微缩：“操，她把我们的‘杀业’实体化了？”
话音未落，沙海忽然鼓起一个巨大的沙丘。沙丘裂开，爬出一只由无数断手拼接而成的巨兽，每一只手掌的掌心都长着一张嘴，嘴里吐出他们曾经杀过的魂的脸——
有哭嚎的妇人，有狞笑的山匪，有昨夜才斩杀的厉鬼……
巨兽发出婴儿啼哭与老人咳嗽混合的声音，向他们爬来。
江听澜骂了一句，匕首横掠，斩断最近的一张脸。脸落地的瞬间，化作一滩黑水，水里浮起一行小字：
【偿还：一】
与此同时，萧砚白手腕上的锁链“叮”地缩短了一环，数字变成了【九万七千六百二十】。
“原来如此。”萧砚白垂眸，声音听不出情绪，“杀一只，还一条命。杀完九万，才能出去。”
江听澜舔了舔干裂的唇：“那得杀到什么时候？不如——”
他忽然转身，匕首直指萧砚白的咽喉。
“——直接砍了债主，更快。”
锁链骤然绷紧。
萧砚白没有躲，只是抬眼看他，眸色深得像两口枯井。
“你确定？”他轻声问，“在这里，每一道杀意都会被放大十倍。”
江听澜的匕首在离他喉结一寸处停住。刃尖开始渗出黑色的血，那不是萧砚白的血，而是他自己的——匕首不知何时已倒转，割开了他的掌心。
沙地上，他的影子正缓缓立起，像一滩被拉长的沥青，手里握着另一把匕首，对准他的后心。
“操。”江听澜低骂，猛地收手，影子匕首随之消散，“这鬼地方连念头都能反噬？”
萧砚白不再看他，转而望向倒置的塔。
塔基之上，谢无咎正坐在边缘，赤足垂落，脚踝的锁链已断，只剩一圈金色的淤痕。她手里捏着一枚棋子，轻轻敲击塔身，每敲一下，沙海便掀起一阵无声的浪。