幽冥云舟悄然降落在苗疆十万大山深处，一处被浓郁瘴气和古老林木笼罩的山谷之外。
谷口立着一块饱经风霜的黑色石碑，上面用朱砂写着三个古朴却透着阴气的大字——落魂涧。
空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息，夹杂着某种淡淡的、甜腻中带着腥气的异香，四周寂静得只剩下偶尔不知名虫豸的嘶鸣，令人心悸。
江听澜第一个跳下云舟，深吸了一口这“别有风味”的空气，结果被呛得连咳了好几声：“咳咳……这地方，味道可真够冲的！”
萧砚白紧随其后，缚魂链无声地缠绕在腕间，警惕地感知着四周。
“瘴气有毒，香气惑心，收敛心神，勿要大口呼吸。”
他边说，边极其自然地伸手，替江听澜理了理刚才在云舟上蹭得有些歪斜的衣领。
江听澜任由他动作，嘴里却不服输地嘟囔：“知道啦，老萧你真像我娘……”
萧砚白手下动作一顿，淡淡瞥他一眼：“你娘会帮你打架，还是会帮你温养法器？”
江听澜一噎，眨巴眨巴眼睛，立刻嬉皮笑脸地凑上去：“那当然比不上我家老萧！我家老萧那是上得厅堂下得厨房，打得过恶鬼修得好剑……唔！”
他话没说完，就被萧砚白用一颗糖渍梅子精准地塞住了嘴。
“少贫嘴。保存体力。”萧砚白语气依旧没什么起伏，但眼底那丝无奈纵容却骗不了人。
轩辕靖最后走下云舟，他看着眼前阴森的山谷，神识细细扫过，眉头微蹙：
“此地气息混杂，怨念、生灵之气、还有一股……极其隐晦的空间扭曲感交织在一起。
林墨所言非虚，‘归墟之眼’的力量确实在此有所投射。”
他目光扫过正在拌嘴的黑白无常，看到江听澜精神恢复，与萧砚白互动如常，心中稍安。
但当他视线落在萧砚白清冷的侧脸上时，那股熟悉的、细微的异样感再次浮现，让他下意识地移开目光，专注于眼前的环境。
“陛下，咱们直接进去？”江听澜吐出梅子核，跃跃欲试地看向山谷深处那仿佛能吞噬光线的黑暗。
“不急。”轩辕靖摇头，“落魂涧既是古老洞葬之地，又与此番阴谋牵连，入口处必有蹊跷。贸然闯入，恐陷被动。”
萧砚白赞同地点头，他走到那块黑色石碑前，指尖凝聚一丝魂力，轻轻触碰碑身。
“石碑有古怪，内部似乎……是中空的，有微弱的能量回路。”
江听澜也凑过来，学着萧砚白的样子摸了摸石碑，又敲了敲：“嘿，还真是！听起来空空的！会不会是机关？”
“有可能。”萧砚白沉吟道，“苗疆秘术，常借山川地势、金石草木布阵设陷。这石碑，或许就是第一道关卡。”