“确认你是被保护的对象。”
“而不是，被选择的对象。”
沈星棠明白了。
这一次，他不是不管。
而是——
刻意退后。
“你紧张吗？”她忽然问。
电话那头低笑了一声。
“紧张。”
“但我更想看你，怎么接。”
下午两点五十分。
视频会议准时接通。
屏幕亮起的那一刻，沈星棠第一时间意识到——
这不是普通的线上会。
对方的会议室很安静，布置简单，人数不多。
为首的那个人，没有自我介绍。
只是开口说了一句。
“沈星棠，对吗？”
不是确认身份。
是确认目标。
“是。”
沈星棠回答得很稳。
对方点头。
“我们看过你近期的推进记录。”
“也看过你在国内体系里的表现。”
“今天这场会，不谈合作。”
“只谈一件事。”
屏幕那头的人看着她，语气平静，却极有压迫感。
“如果我们把项目放到你面前。”
“你会不会为了稳，放慢节奏？”
这个问题，很直接。
也很危险。
沈星棠没有急着回答。
她反问了一句。
“你们更担心什么？”
对方挑眉。
“什么意思？”
“是担心项目跑得太快。”
“还是担心，选错了人。”
屏幕那头安静了一瞬。
几秒后，对方笑了。
“你很直接。”
沈星棠点头。
“因为你们也很直接。”
她看着镜头，语气清晰。
“如果你们需要的是一个能被安排的人。”
“那我不是最合适的。”
“但如果你们需要的是——”
她停了一下。
“一个能在复杂环境里，把事推到终点的人。”
“那我会接。”
对方没有立刻回应。
而是换了一个问题。
“你觉得，这个项目最大的风险是什么？”
沈星棠没有犹豫。
“不是外部。”
“是内部对节奏的恐惧。”
这句话一出，对方明显认真起来。
“继续。”
“很多项目失败，不是因为做不了。”
“而是因为每一步都有人想踩刹车。”
“如果你们选择我。”
沈星棠语气很稳。
“我不会替任何人拖延。”
“但我也不会让项目失控。”
这不是承诺。
是态度。
几秒后，对方点头。
“很好。”
“那我们换个方式。”
“下一阶段，我们只和你一个人对接。”
这句话落下的瞬间，
沈星棠清楚地意识到——
她不是被邀请进入国际视野。
她是——被放到了对等的位置上。
会议结束后，秘书几乎是跑进来的。
“沈总，国内这边刚刚同步消息。”
“这个项目的对接权，临时调整了。”
沈星棠抬眼。
“怎么调的？”
秘书咽了口气。
“所有路径，统一以你为确认人。”
不是协助。
不是建议。
是——
以她为准。
沈星棠靠在椅背上，缓缓吐出一口气。
她知道，当世界开始进场，她必须站得更稳。
她不是被推着往前走的人。
她是站在门口的人。