短暂的失重感后，林夕发现自己站在一个纯白色的虚无空间里，正前方悬浮着她那惨不忍睹的结算面板。除了基础信息，面板下方还多了一行小字：“检测到玩家处于“观察序列”，部分权限受限，积分兑换列表暂未开放。”
“零，这个‘观察序列’的影响有多大？”
“主要影响资源获取。无法使用积分强化自身或购买道具，副本匹配优先级提高（更容易进入高难度副本），且受到主系统更严密的监控。”
“换句话说，就是逼着我们只能抱紧谢老板的大腿，顺便给主系统当小白鼠？”林夕挑眉，“这算盘打得，我在副本里都听见了。”
没等她仔细研究，周围纯白褪去，喧闹的人声和咸湿的海风扑面而来。
她正站在一艘灯火通明的豪华游轮甲板上！夜幕低垂，舷窗外是漆黑无垠的大海，船舱内传来悠扬的爵士乐和觥筹交错的欢声笑语，与之前医院的死寂恐怖形成鲜明对比。
“副本：绝望游轮（C级）”
“主线任务：在游轮抵达“迷失之域”前，获得船长室的“黄金罗盘”。时限：72小时。”
“玩家人数：12”
“哦？升级了？”林夕饶有兴致地打量着周围的环境。C级副本，玩家人数也翻倍，看来“观察序列”果然“待遇”不同。
她迅速扫视甲板上的人。除了她，还有十一个人。其中五个明显是资深者，以一个穿着战术背心、脸上带疤的男人为首，他们装备精良，眼神锐利，迅速占据了有利位置。另外六个则是新人，男女都有，脸上带着初来乍到的惊慌。
而在这群人中，林夕看到了两个“熟人”——强哥和周铭！他们竟然也在这个副本里。两人看到她时，明显愣了一下，强哥眼神复杂，周铭则推了推眼镜，若有所思。
“看来是强制组队或者按评价匹配了。”林夕心想，脸上却适时地露出了“他乡遇故知”的惊喜，朝着强哥和周铭的方向微微点头，露出一个带着点委屈和后怕的、欲言又止的表情。
疤脸男扫视了一圈新人，声音粗粝：“我叫雷豹，经历过五场副本。规矩都懂吧？新人上交收益50%，听话，我们罩着你们。不听话……”他冷笑一声，拍了拍腰间的枪套。
新人们噤若寒蝉。
“现在，各自寻找线索，一小时后回这里集合汇报！”雷豹下达了指令。
人群散开。林夕故意磨蹭了一下，等到强哥和周铭走过来。
“林夕？你……你没死？”强哥上下打量着她，语气惊疑不定。他可是亲眼看到她和那个恐怖的男人一起消失在崩溃的医院里的。
林夕眼圈一红，低下头，声音带着哽咽：“我……我也不知道怎么回事。那个谢先生……他带我到了一个发光的门那里，然后我就晕过去了，醒来就在这里了……强哥，周先生，能再遇到你们真是太好了！我一个人好害怕……”
她将一个侥幸逃生、心有余悸、并且依旧需要依附强者的柔弱形象塑造得无懈可击。
周铭镜片后的目光闪了闪，温和道：“没事了，既然又分到一起，互相照应是应该的。”他话锋一转，“那位谢先生……他没对你做什么吧？”
林夕抬起泪眼，茫然地摇摇头：“没有……他就是……问了我一些奇怪的问题，说我是什么‘数据’……然后就让我走了。”她恰到好处地表现出对谢渊行为的“不解”和“畏惧”，成功误导了周铭的判断——那个男人可能只是对异常数据感兴趣，随手捡了个“样本”，用完就扔了。
强哥似乎松了口气，又有些不屑：“算你命大。走吧，先找线索。”
三人结伴在游轮上探索。这艘游轮极大，装修奢华，宾客如云，仿佛一场正常的海上盛宴。但零星的违和感无处不在：比如某些服务员眼神空洞，动作僵硬；比如偶尔听到的、关于“海神诅咒”的低声议论；再比如，林夕敏锐地注意到，一些角落里有干涸的、不易察觉的血迹。
一小时后，众人重新在甲板集合。
雷豹小队效率很高，已经打探到不少信息：这艘“海神号”游轮据说被诅咒了，每次航行都会有人神秘失踪；船长是个神秘人物，很少露面；黄金罗盘是船长的传家宝，据说能指引方向，避免船只驶入可怕的“迷失之域”。
几个新人也提供了一些零碎信息。
轮到林夕这边，强哥和周铭说了些无关痛痒的发现。林夕则怯生生地补充道：“我……我刚才在餐厅那边，好像听到两个服务员在偷偷说……说今晚午夜，在底舱的废弃储藏室，有人要举行什么……‘献祭仪式’？不知道和任务有没有关系……”
她这话半真半假。她确实听到了关于“仪式”的传闻，但地点和时间是她根据游轮结构和NPC行为模式推测的。抛出这个信息，一是为了体现自己的“价值”，二是为了……搅浑水。
果然，雷豹眼睛一亮：“献祭仪式？很可能和诅咒或者罗盘有关！是个重要线索！”他立刻下令，“今晚午夜，我们去底舱看看！”
夜幕深沉，游轮破开海浪，驶向未知。接近午夜时分，包括雷豹小队、强哥、周铭、林夕以及其他几个胆大的新人在内，一共十人，悄悄潜入昏暗、潮湿、充满铁锈和霉味的底舱。
根据林夕“听来”的线索，他们找到了那个标着“废弃储藏室”的房间。门虚掩着，里面透出摇曳的烛光，隐隐传来低沉的吟诵声。
雷豹打了个手势，众人屏息凝神，悄悄靠近。