“哟，这位就是新来的林公子吧？果然是玥国水土养人，模样真是俊俏。”一个穿着桃红色衣裳的男妃捏着嗓子说道，语气酸溜溜的。
柳侧君没说话，只是用那双凤眼上下打量着林曦，眼神冰冷。
林曦仿佛没听出那话里的酸意，上前几步，依着规矩向柳侧君行了一礼，态度不卑不亢：“林曦见过柳侧君。侧君设宴，曦不胜荣幸。”
他的礼仪无可挑剔，声音清朗悦耳，姿态从容，与周围那些或谄媚或紧张的男子形成了鲜明对比。
柳侧君冷哼一声，没叫起，反而端起茶杯，慢悠悠地品了一口，才道：“听说林公子来自玥国？那种小地方，想必没什么见识。今日这赏荷宴，你可要好好看看，什么叫天家气派，什么叫……规矩。”
这是明晃晃的贬低和立威了。
若是原主，恐怕早已羞愤难当。但林曦只是微微一笑，顺势起身（对方没明确让他一直跪着），语气平和：“侧君说的是。凰廷气象，确实非小国可比。便如这池中荷花，生于天家碧波，自是比野塘之莲更多几分雍容气度。”
他这话，既承认了差距，又不着痕迹地捧了凰廷和柳侧君（设宴的主人），让人挑不出错处。
柳侧君被他这不软不硬的话顶了一下，脸色微沉，正要再说什么。
旁边一个苏姓公子（以琴技闻名）为了讨好柳侧君，接口道：“光看有什么意思？如此良辰美景，当有丝竹助兴才是。久闻林公子来自礼仪之邦，想必精通音律？不如现场演奏一曲，让我等也开开眼界？”
这话看似邀请，实则是刁难。若林曦说不会，便是坐实了“小国寡民，毫无才艺”；若说会，在这种场合下演奏，与乐伎何异？更是自降身份。
所有人的目光都带着看好戏的意味，聚焦在林曦身上。
林曦心中冷笑，面上却露出恰到好处的“为难”和“谦逊”：“苏公子谬赞了。曦于音律一道，只是略知皮毛，登不得大雅之堂。岂敢在各位大家面前班门弄斧？”
他先自谦，堵住对方的嘴，随即话锋一转，目光扫过池中荷花，语气带着几分真诚的赞叹：“不过，见此接天莲叶，映日荷花，倒让曦想起前人一句诗，甚是应景。”
他顿了顿，在众人疑惑的目光中，轻声吟道：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”
诗句一出，满场皆静。
这诗句，不仅描绘了荷花的风骨，更隐隐透露出一种不与世俗同流合污的高洁志向。在这争奇斗艳、充满算计的后宫之中，如同一股清流，瞬间涤荡了那些靡靡之音。
柳侧君的脸色变得有些难看。他本意是想羞辱林曦，却反被对方用一句诗衬得自己这赏荷宴格调低了几分。
苏公子等人也是面面相觑，一时不知该如何接话。
林曦仿佛没看到他们的脸色，对着柳侧君再次微微一礼，语气依旧温和：“侧君，曦偶感不适，恐扰了各位雅兴，先行告退。”
说完，不待柳侧君回应，便转身，带着青墨，从容离去。
留下亭中一众男妃，脸色变幻不定。
走出老远，青墨才拍着胸口，后怕道：“公子，您刚才可真大胆！柳侧君他……”
林曦笑了笑，看着宫中高墙分割出的四方天空，轻声道：“无妨。有时候，示弱未必是保身之道，展现出一点‘不同’，反而更安全。”
他今日这番表现，既没有软弱可欺，也没有锋芒毕露。那句诗，是他的态度，也是他抛出的一个信号。
想必，很快就会传到某些人的耳朵里。
比如，那位对后宫这些争风吃醋感到厌烦的女帝。
他需要的，不是在这些男妃中脱颖而出，而是要让凤临天觉得，他这个人，有点意思，值得一看。