妲己重新斜倚在云榻上，目光幽深。
西游，不过是佛门搭台，各方唱戏。
……
三十三天外，兜率宫。
八卦丹炉內，三昧真火熊熊燃烧，映照著一张古井无波的苍老面容。
太上老君手中拂尘轻摇，那双看似浑浊的眼眸，仿佛倒映著三界棋局的每一次落子。
他望向紫微宫的方向，目光停留了一瞬，隨即收回。
一声无人能懂的嘆息，在空旷的宫殿內消散。
他站起身，拂尘一挥，那厚重的殿门无声开启。
一头膘肥体壮，独角崢嶸的青牛正趴在殿外，百无聊赖地甩著尾巴。
听到动静，青牛睁开铜铃大的眼睛，站起身，瓮声瓮气地开口。
“老爷，有事吩咐”
太上老君並未言语，只是从袖中取出一只金光灿灿的鐲子。
那鐲子看起来平平无奇，却散发著一股镇压万法，顛倒乾坤的恐怖道韵。
他缓步走到青牛面前，將那鐲子，轻轻套在了青牛粗壮的独角之上。
青牛愣住了。
它能感觉到，这鐲子与自己的气机瞬间融为一体，仿佛成了自己身体的一部分。
“老爷，这……这是金刚琢”
太上老君转身，背对著它，声音平淡得不带一丝烟火气。
“西行之路，乃是棋局关键，下场博弈者甚多，我们真正能落子的机会，只有一次。”
他顿了顿，声音里多了几分意味深长。
“你此番下界，不必伤那取经人的性命。”
青牛眼中闪过一丝疑惑。
太上老君缓缓转过身，那双浑浊的眼眸里，终於透出一丝彻骨的寒意。
“那猴头，终究是个变数。”
“去，称一称他的斤两。”
它重重地点了点头，声音沉闷如雷。
“老爷放心，俺晓得了。”
太上老君挥了挥手。
“去吧。”
青牛对著太上老君躬身一拜，隨即转身，化作一道青色流光，撕裂云海，朝著那风云匯聚的下界，悍然坠去！
太上老君站在殿前，看著它远去的方向，面无表情。
良久，他转身回殿，殿门无声关闭。
只留下一句轻飘飘的话语，在三十三天的罡风中，缓缓散去。
“佛道之爭，总要有人，先落一子。”
离开奔狼岭，师徒四人再度上路。
经此一役，猪八戒和沙悟净对孙悟空的態度，彻底变了。
那是一种近乎狂热的崇拜。
尤其是猪八戒，那张肥脸上整日里掛著諂媚的笑，一口一个“猴哥威武”，跟前跟后，殷勤得让人起鸡皮疙瘩。
孙悟空倒是没觉得有什么，只是觉得这呆子比以前更聒噪了。
又是数月寒来暑往。
这一日，他们行至一处大山，山势巍峨，云遮雾绕，只是山上草木稀疏，透著一股子说不出的荒凉。
山脚下立著一块石碑，上书三个龙飞凤舞的大字：金兜山。