苏锦晨的手指如同命运的指针，精准地定格在那棵最古老、最扭曲的怪树身上。
所有人的目光都汇聚在那个奇特的木瘤上——它位于树干离地约三尺处，大小恰如成年人的手掌，轮廓呈现出一种天然的流线型。
表面覆盖着与树干同色的深暗纹理，但在林间稀薄的光线下，隐隐能看见那些纹理深处流动着的、极其微弱的暗金色光泽。
“就是那里？”玄鳞凑上前，眯起眼睛仔细观察，“这木疙瘩长得是挺别致，但你怎么能确定它就是‘符钥’？说不定只是棵树瘤呢？”
夏紫薇也走近细看，她伸出戴着薄纱手套的手，却不敢真正触碰。
“你们看，这木瘤的纹理走向……确实与石盖上凹槽的轮廓有几分神似。它的位置——正好对着石盖中心，这绝非巧合。”
令狐岚岚在夏紫薇搀扶下缓缓走近，她苍白的脸上浮现出专注的神色：“让我试试……用最轻微的灵觉感知一下。”
她闭上眼睛，长长的睫毛微微颤动，片刻后睁开眼，声音带着惊异：“这木瘤内部……有极其精纯的木质灵气在流转，那种感觉……
温暖、生机勃勃，与周围地脉裂隙散发的阴寒死寂截然相反。就像……就像在冰窟深处点燃的一簇小火苗。”
苏锦晨蹲下身，从行囊中取出那方老药农给的、能感应能量场变化的古玉罗盘。
他将罗盘缓缓靠近木瘤，只见盘面上的指针开始轻微颤动，而后竟缓缓转动，最终稳定地指向木瘤方向，指针表面浮现出一层淡淡的温润白光。
“罗盘有反应了。”苏锦晨沉声道，“这木瘤确实蕴含着特殊的灵性能量，而且性质中正平和，与地脉裂隙的暴戾阴寒形成鲜明对比。
看来我们的推断没错——这棵古树在数百年来对抗地脉侵蚀的过程中，于生死挣扎间，竟在体内孕育出了一块‘木灵精华’，它既是树生命力的凝聚，也是对抗阴土之力的天然造物。”
玄鳞挠了挠头：“道理我都懂，可这‘木灵精华’长在树身上，咱们要怎么取？总不能用刀硬挖吧？万一这树是个活物，一挖就死，那地脉裂隙没了制约，岂不是要出大事？”
这个问题让众人都陷入了沉默。的确，如果这木瘤是整棵古树与地脉裂隙抗衡数百年的能量枢纽，贸然破坏，后果不堪设想。
苏锦晨起身，绕着这棵古树缓缓走了一圈。树干粗壮得需要三人合抱，树皮上的每一道皲裂都深如沟壑，记录着漫长岁月里的每一次抗争。
他的目光最终落回木瘤上，脑海中飞速运转着药王谷可能留下的信息。
“《神农本草经》中有载：‘天地生万物，各具其性。取之有道，方不伤本源。’”他喃喃自语。
“药王谷秉承神农道统，最重天地和谐、取用有度。那位前辈既然留下此局，必然不会让后来者陷入两难绝境。取‘符钥’之法，定有玄机。”
夏紫薇忽然眼睛一亮：“锦晨，你还记得我们在那青铜金蟾腹中得到的三样奇珍吗？‘龙涎烬’、‘蜕魂衣’、‘地脉黄精须’——这三样东西，会不会不仅仅是线索，也是……开启这个局的关键‘材料’？”
“材料？”玄鳞瞪大眼睛，“你的意思是，咱们得用那三样宝贝，来换这树上的木疙瘩？”
“不是换。”苏锦晨接过话头，眼中闪过明悟，“是‘以物易灵’。药王谷讲究万物相生相克，能量流转不息。
如果我们能提供与这‘木灵精华’性质相合、甚至能滋养它的灵物，或许……就能在不伤树体根本的情况下，让这‘符钥’自然脱落。”