叶小凡对着紫竹林方向，再次恭敬一拜，然后收起竹筒，辨明方向，带着墨辰，转身朝着丹霞峰方向，迈步离去。
当他走出紫竹林的范围，再回头望去，只见身后是一片再普通不过的、郁郁葱葱的山林，哪还有什么紫竹幽居的痕迹？仿佛那七日的疗伤经历，只是一场幻梦。
“紫云师太……”叶小凡低声念道，将这个名字和那份恩情，深深记在心里。然后，他不再犹豫，身形一动，施展“幽影步”，化作一道淡淡的虚影，在林木间快速穿行。
他并未直接返回丹霞峰主脉的记名弟子居住区，而是先绕道，朝着清泠涧方向潜行而去。他要先去确认一下，那地傀洞穴的洞口，以及周围区域，现在是什么状况。
随着距离清泠涧越来越近，空气中的气氛似乎都变得有些不同。一种隐隐的压抑、混乱的感觉弥漫在空气中，灵气流动也变得有些不稳。沿途，叶小凡看到了一些仓惶撤离的后山妖兽，甚至遇到了一队神色紧张、加强巡逻的丹霞峰外门执事弟子，他们似乎接到了命令，在清泠涧附近区域警戒、搜索。
叶小凡更加小心，避开了所有巡逻队伍，悄然抵达了之前那片可以俯瞰乱石坡的高地。
眼前的景象，让他瞳孔微缩。
只见之前那漆黑的洞口所在的山坡，此刻已然面目全非！以洞口为中心，方圆数十丈的区域，仿佛被一只无形的大手狠狠犁过一遍，植被尽毁，岩石崩裂，地面呈现出一种不祥的、暗绿色与焦黑色交织的斑驳颜色，散发着淡淡的、令人作呕的腐朽气息。那漆黑的洞口早已消失不见，取而代之的是一个深达数丈、边缘参差不齐、仿佛被某种巨力从内部炸开的巨大坑洞！坑洞底部，隐约可见断裂的、刻有符文的岩石残骸，以及干涸的、暗绿色的污渍**。
地脉能量爆发！洞口被毁！看这破坏程度和残留的气息，当时的爆发定然极其猛烈，甚至可能引发了小范围的地动山摇！难怪丹霞峰会加强后山警戒。
叶小凡目光锐利地扫视着周围。没有地傀活动的迹象，也没有其他修士在附近逗留。显然，厉长老一脉在事发后，要么迅速清理、掩盖了现场，要么暂时撤离，以免暴露。但如此大的动静，想要完全掩盖，恐怕很难。丹霞峰的高层，尤其是赵长老那边，不可能毫无察觉。
“看来，我‘昏迷’的这几日，丹霞峰并不平静。”叶小凡心中思忖。地脉爆发，洞口被毁，无论对厉长老一脉的计划造成多大影响，都意味着一个事实——后山隐藏的“毒瘤”，已经暴露了冰山一角。接下来的丹霞峰，恐怕要掀起波澜了。
他不再停留，悄然离开这片是非之地，朝着记名弟子居住区返回。一路上，他小心地避开可能认识“叶石头”的弟子，尽量走偏僻小径。
当他终于回到那间熟悉的、位于角落的石屋前时，发现门上的禁制完好，显然在他离开期间，并无人强行闯入。他推门而入，屋内一切如旧，只是落了一层薄薄的灰尘。
他迅速换下那身沾满污迹的破烂外套，重新穿上记名弟子的青衣，又将自身气息压制在炼气四层左右（比离开时“略有精进”，符合“养伤”后的合理恢复）。墨辰也乖乖藏入他怀中深处。
做完这一切，他并未立刻外出，而是盘膝坐下，开始静静调息，同时将神识缓缓散开，感知着居住区周围的动静，并仔细聆听着风中可能传来的、关于后山变故的议论。
果然，没过多久，他便“听”到远处有几名记名弟子聚在一起，低声交谈，语气中带着惊疑与兴奋。
“……听说了吗？后山清泠涧那边，前几日地动山摇，据说冒出一股冲天的绿色毒气，把半边山坡都腐蚀了！”
“何止！我听巡逻的王师兄说，他们在附近还发现了不少奇怪的、像是石头傀儡的碎片，上面刻着邪门的符文！”
“宗门已经下令戒严了，巡查司和内门的几位师叔都去了，据说连赵长老和厉长老都惊动了！”
“嘘，小声点！我听说啊，有人怀疑是咱们丹霞峰内部，有人暗中修炼邪术，搞出了乱子……”
“慎言！这种事岂是能乱说的……”
流言四起，人心浮动。叶小凡缓缓睁开眼，眸中寒光闪烁。
地傀碎片被发现，厉长老一脉被怀疑……局势，似乎正朝着对他有利的方向发展。但这潭水，也因此变得更加浑浊、凶险。赵长老与厉长老的矛盾，恐怕会因此事而激化。而他这个“失踪”数日、又“恰好”在事发地附近出现过的“叶石头”，恐怕很快就会进入某些人的视线。
“必须主动出击，掌握先机。”叶小凡心中暗道。他需要去找一个人——那位对他似乎还算认可的韩炼丹师。从韩炼丹师那里，或许能了解到更多关于宗门高层的反应，以及……关于“地傀”和“化尸毒煞”的隐秘信息。
他站起身，整了整衣衫，推门而出，面色平静地朝着百草阁方向走去。