开罗机场的卫生间里，林枫正在和一块铁板较劲。
“我说，”老刀叼着根牙签，靠在洗手池边，“咱们大老远从西藏飞到埃及，就为了在这儿磨铁片？”
“不是普通铁片，”林枫用砂纸打磨着铁板表面，“是信号镜。根据尺子上的记录，星火文明的标准求救装备之一。”
铁板是从拉萨带来的——准确说，是阿强从拉萨某个废品站顺来的汽车引擎盖碎片。现在被林枫切成了一块三十厘米见方的平板，正在用从五金店买的各种砂纸打磨。
林芳在调配化学试剂：“星火文明的信号镜涂层需要三种金属的合金粉末：铁、铝、锡。比例是7:2:1。”
猴子负责望风，盯着卫生间门口：“有没有人觉得在机场厕所里搞化学实验有点……不对劲？”
“总比在候机厅里搞强。”阿强在组装支架——用机场免费提供的广告册卷成筒，加上猴子的鞋带和几个回形针。
威尔逊飘在空中，投射出全息教程：“注意：打磨到表面粗糙度Ra值低于0.4微米时，才能进行涂层作业。否则反射效率不足60%。”
“我要是知道什么是Ra值，”林枫咬牙切齿地磨着，“当初高考就选理科了。”
卫生间的灯突然闪烁了一下。
所有人停下动作。
“电力故障？”林芳抬头。
“不是。”威尔逊的眼睛变成红色，“检测到定向能量扫描。来源：不明。目标：本区域。”
“收割者？”老刀的手按在腰间——砍刀过不了安检，但他换了把陶瓷刀，藏在靴子里。
“信号特征不符。”威尔逊快速分析，“更像是……星火文明的扫描模式。但非常微弱，像是遗留在设备里的自动程序。”
林枫加快打磨速度：“快点完成。镜面可能不只能用来求救，也能用来接收信号。”
铁板表面逐渐变得光滑，能模糊映出人影。林枫换了更细的砂纸，开始抛光。这个工作极其枯燥，但他的手很稳——九个月的荒岛生活，最大的收获之一就是耐心。
二十分钟后，镜面初步完成。林芳把合金粉末用酒精调成糊状，均匀涂在表面。然后拿出一个打火机，点燃。
火焰在镜面上跳跃，合金粉末迅速融化，形成一层银白色的反光涂层。奇迹般地，这层涂层极其均匀，没有气泡，没有皱褶，像专业工厂做出来的。
“化学原理？”猴子好奇。
“不知道，”林芳盯着火焰，“尺子上只说‘加热至金属共晶点’，我就照着做。”
涂层冷却后，林枫举起镜面。卫生间昏暗的灯光下，镜面居然反射出清晰锐利的影像，比普通镜子还好。
“测试一下。”他把镜面对准窗外——机场跑道上，一架飞机正在滑行。阳光反射在镜面上，形成一道刺眼的光斑。
林枫调整角度，把光斑投向远处的一堵墙。墙上立刻出现一个亮斑，随着他的手移动而移动。
“反射率……惊人。”威尔逊扫描后报告，“估计达到92%，接近专业军用信号镜水平。”
“现在试试接收模式。”林枫把镜面放在支架上，对准窗外天空，“星火文明的资料说，这种镜面能捕捉特定的偏振光信号，转换成可视图像。”
他们等待了几分钟。
镜面毫无反应。
“是不是需要特定时间？”老刀问。
“或者特定角度。”阿强调整支架的角度，慢慢转动。
当镜面转到某个特定方向时——正对着东北方，大约是撒哈拉的方向——镜面突然亮了起来。
不是反射光，而是自发光。表面浮现出细密的图案：点、线、圆圈，像是某种编码。
“是信号！”威尔逊立刻开始解码，“内容……‘坐标确认……生命维持系统……临界……请求支援……’”
信号断断续续，重复播放。最后附着一个坐标，和林枫他们要去的地点完全一致。
“是林薇。”林枫盯着镜面，“她在发送求救信号。但为什么用这么原始的方式？她应该有更先进的设备才对。”
镜面的信号突然变了。图案扭曲，变成了另一种更急促的编码。
威尔逊解码：“新消息：‘警告……系统被入侵……伪装失效……收割者……接近……不要来……重复……不要来……’”
卫生间的灯又闪烁了一下，这次更剧烈。
镜面上的信号突然中断。取而代之的，是一个倒计时：
“7:59:59”
“7:59:58”
七小时五十九分。
“什么东西的倒计时？”猴子声音发颤。
镜面再次变化，显示出一行字：“‘收割者’侦察单位预计抵达时间。坐标：本机场。目标：继承者团队。”
“他们知道我们在这儿？！”老刀拔出了陶瓷刀。
“镜面。”林枫突然反应过来，“我们刚才用镜面接收信号，同时也发送了信号！反射的阳光暴露了我们的位置！”
该死。星火文明的求救镜是双向的——既能接收，也能发送。他们刚才测试时，无意中向整个区域广播了自己的位置。
“撤离！”林枫抓起镜面，“现在！”