当爱莉西娅、哈利和德拉科作为代表，再次将那个装着赫奇帕奇金杯残骸的特制布袋放在邓布利多办公桌上时，这位见多识广的校长也难得地露出了毫不掩饰的惊讶和赞赏。
他仔细检查了那堆彻底失去活性的金属疙瘩，又听完了他们（省略了部分过于灰色地带的细节，只强调了利用信息差和古灵阁规则）的汇报后，半月形眼镜后的湛蓝色眼睛里闪烁着由衷的欣慰。
“精彩绝伦！”邓布利多的声音带着难得的激动，“不仅仅是摧毁了一个魂器，更重要的是你们所展现出的智慧、谨慎和……完美的执行力。”他的目光扫过眼前的三人，又仿佛透过他们看到了整个斯莱特林小团体。
“利用规则而非对抗规则，制造迷雾而非强行突破，将风险降至最低……这远比单纯的武力展示更加高明。”他赞许地点着头，“我必须说，西弗勒斯和卢修斯将你们教导得非常出色。当然，”他微笑着看向爱莉西娅，“盖勒特的那点‘小提示’看来也功不可没。”
在之后的有求必应屋“庆功会”上，气氛则轻松得多。
“所以说，”布雷斯懒洋洋地瘫在舒适的扶手椅上，手里晃着一杯无酒精的黄油啤酒气泡饮料，“我们只是花了西奥多一大笔金加隆，然后坐在城堡里看了几天戏，古灵阁的妖精就自己把魂器打包送上门了？”他挑眉看向西奥多，“说真的，诺特，你确定你没偷偷给那些妖精下咒吗？这效率，比我甩掉一个纠缠我的拉文克劳姑娘还快。”
西奥多面无表情地在本子上记下一笔：“扎比尼欠款利息上调0.5%，原因：不当类比及质疑合伙人业务能力。”他合上本子，才淡淡回应：“精准的信息投放和压力施加，远比粗暴的魔法更有效。当然，成本控制方面，下次可以优化。”
潘西优雅地小口品尝着一块小蛋糕，闻言嗤笑一声：“得了吧，布雷斯，你以为谁都像你一样？”她转向西奥多，语气带着一丝真正的佩服，“不过，西奥多，这次干得确实漂亮。兵不血刃，还没留下任何把柄。这才是斯莱特林应有的风范。”
德拉科得意地扬了扬他铂金色的脑袋，仿佛主要功劳是他的一样：“主要还是计划周详。当然，某些人也算是有点用处。”他意有所指地瞥了哈利一眼。
哈利毫不客气地回敬：“是啊，总比某个差点就要去演‘叛逆外甥勇闯古灵阁’的人强。说起来，德拉科，你当时准备的‘贝拉特里克斯模仿秀’台词是什么来着？‘我亲爱的金库，你主人来了！’？”
“波特！你想现在就去医疗翼预定床位吗？！”
爱莉西娅看着又开始日常互怼的两人，以及旁边看戏的潘西、布雷斯和依旧淡定的西奥多，忍不住笑了出来。
这就是她的朋友们，在紧张的战斗间隙，依然能互相调侃，保持着独属于他们的活力。
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然而，就在霍格沃茨内为又一次胜利而暗自鼓舞时，远在欧洲大陆的伏地魔，内心那股莫名的不安感越来越强烈。
那种与自己造物之间玄妙的联系，似乎又微弱了一丝。这种感觉让他焦躁不已，仿佛有什么东西正在脱离他的掌控。