“庄头报来，那‘玉黍’一亩能收两三石（约合现代300-400斤），虽不及江南上等水田的稻米，但胜在不挑地，坡地旱地皆可种。番薯更是了得，亩产可达十石以上，且不占良田，沙壤地即可，藤蔓还可喂猪羊！”柳彦卿语气中也带着兴奋，“庄头说，若是在北地干旱之地推广，不知能活多少百姓！只是，这两样皆是番邦之物，百姓未必肯种，且如何食用，也需琢磨。”
十石以上！柳念薇心中一震。在这个水稻亩产不过两三石、小麦亩产一石多的时代，番薯的产量简直是碾压性的！“这可是真正的大杀器！不仅能成为柳家新的财源（推广种子、开发相关食品），更是实打实的政绩和功德！若能在父亲或大哥的推动下，在合适的地方推广开来，于国于民，功莫大焉！”
“太好了！”柳念薇抚掌，“大哥，此事非同小可！这两样作物，尤其是番薯，若能推广，于国计民生大利！庄头有功，当重赏！你让庄头加紧留种，扩大试种面积，同时摸索出最好的种植法、储藏法、食用法。比如番薯，可蒸可煮可烤，可切片晒干，可磨粉做饼……多试试。等积累足够经验，产量稳定，父亲或可在朝中，以‘发现海外高产嘉种，献于朝廷，惠泽万民’为由，上奏推广。这不仅是利国利民的好事，更是我柳家实实在在的功德和声望！”
柳承业闻言，也是神情一振：“薇儿所言甚是！此等祥瑞嘉种，若真能推广，活人无数，乃是莫大功德，于朝廷亦是大利。好，彦卿，你亲自去庄子看看，叮嘱庄头，务必用心，所需银钱物料，全力支持。待时机成熟，为父便上奏朝廷！”
“是，父亲！”柳彦卿也激动起来。若真能促成此事，那可是名留青史的政绩！比升官发财，更让人有成就感。
“至于‘海晏行’，”柳念薇思绪回到生意上，“专卖南货番货，这路子是对的。随着海贸兴旺，番货会越来越多流入京城。我们要做，就做精品，做特色。不仅要卖沈万川船队的货，也可让苏先生留意，其他海商那里有什么新奇、紧俏的海外之物，只要有利可图，我们也可收购来卖。把‘海晏行’做成京城番货的头块牌子。另外，铺子里可雇佣一两个懂番语的伙计，方便与番商沟通，也显得我们专业。”
“妹妹高见！”柳彦卿笑道，“如今‘海晏行’在京城已有小名气，不少达官贵人家的采办，都爱来我们这里寻些稀罕物件。若真能做成头块牌子，利润且不说，这人脉、消息，可就广了。”
“正是此理。”柳念薇点头。商铺不仅是赚钱的渠道，更是收集信息、拓展人脉的窗口。
一番盘点下来，柳家可谓是双喜临门——海贸财源滚滚，新作物试种成功有望带来巨大声望和潜在利益，二哥在东南地位稳固并与能吏合作愉快，自家店铺也走上正轨。柳家这辆马车，正沿着财富、权力、声望三条轨道，稳健而快速地向前奔驰。
“不过，”柳念薇话锋一转，脸上笑容微敛，“福兮祸之所伏。我柳家如今看似花团锦簇，实则更需小心。海贸获利之丰，必引人眼红。二哥骤升高位，恐有不服。新作物若真推广，功劳太大，也易招嫉。咱们需得稳扎稳打，步步为营。对外，谦和低调，多行善事，可考虑用部分海贸利润，在京城设粥厂、修路桥；对内，约束子弟下人，不得仗势欺人。父亲在朝，大哥在吏部，更需谨言慎行，公正廉明。唯有根基稳固，德行无亏，方是长久之道。”
柳承业和柳彦卿脸上的喜色也收敛了几分，转为凝重。女儿（妹妹）说得对，越是顺遂，越要警惕。
“薇儿提醒得是。”柳承业正色道，“木秀于林，风必摧之。我柳家能有今日，来之不易，断不能因一时得意而忘形。彦卿，你稍后便去账房，支取一笔银子，以你母亲的名义，在城西设一粥厂，每日施粥，直至夏收。再捐一笔钱，修缮南城破损的官道。薇儿，府中下人，你也再多加管束，尤其门房、采买等处，绝不可有勒索、欺压之行。至于朝中……为父自有分寸。”
“是，父亲。”柳彦卿和柳念薇齐声应道。
窗外，初夏的阳光明媚灿烂，庭院中石榴花开得正艳。柳府之内，一片欣欣向荣。但柳家核心的几人心中都清楚，这份繁华之下，需有足够的清醒和谨慎来支撑。
柳念薇走到窗边，看着那如火如荼的石榴花，心中默念：财富、权力、名声，皆已起步。下一步，便是将这些转化为家族真正稳固的根基，以及……在可能到来的风雨中，保护家族的力量。