婚期定在九月十八，正是金秋送爽、桂子飘香的时节。日子一定下，柳府上下便愈发忙碌起来。虽然距离婚期还有三四个月的光景，但嫁妆的准备、婚礼的筹备、各方人情的打点，桩桩件件，繁杂琐碎，都需要提前打点。
沈氏几乎将全部精力都投在了女儿的婚事上。嫁妆单子早已拟定，田家送来的聘礼，除了几样有特殊意义的留作纪念，其余的金银珠宝、绸缎皮货、古董摆设，沈氏一分为二，一半充入公中，一半原样添进柳念薇的嫁妆里，又自掏体己，额外添补了许多。田埂、店铺、宅院等不动产，柳念薇自己名下已有不少，沈氏和柳承业又商量着，从柳家公中再拨出京郊一处百亩的良田、城中两间位置不错的铺面，一并写入嫁妆单子。如此一来，柳念薇的嫁妆之丰厚，在京城同等门第的小姐中，已是拔尖，即便嫁入清流之家，也足以让她腰杆挺直，不受掣肘。
除了这些大件，那些日常用度、摆设器皿、衣裳首饰、绸缎布匹、乃至床帐被褥、子孙桶等，更是数不胜数，件件都要最好的。沈氏亲自把关，务求尽善尽美。柳念薇自己的院子几乎成了库房，堆满了各色箱笼。
柳念薇自己倒不算太忙。许多事务沈氏和管事嬷嬷们就处理了，她只需在关键处拿个主意，试穿嫁衣，挑选首饰，熟悉婚礼流程。更多时候，她是在整理自己的“私产”。
“海晏行”的股份和分红，这是她最大的底气，自然要带过去。相关的账册、契约，都要整理清楚。她名下的田庄、铺子，也要安排可靠的管事继续打理。还有“柳氏义塾”和城西粥厂，这是她挂心的事，与柳彦卿商量后，决定依旧从她的红利中拨出固定份额维持，只是具体的打理，日后需多倚仗兄长和母亲看顾。柳彦卿拍着胸脯保证，让她放心，柳家绝不会断了义塾和粥厂的用度。
这日，柳念薇正在房中核对最后一批要带走的书籍字画，丫鬟来报，说二少爷从东南派人送东西回来了。
柳念薇心中一喜，忙放下手中的东西：“快请进来人。”
来人是柳彦博身边的一个亲兵，风尘仆仆，却精神抖擞。他先给柳念薇行了礼，然后捧上一个沉甸甸的樟木箱子，并一封厚厚的信。
“二少爷说了，小姐出阁，他远在东南，不能亲自送嫁，心中万分愧疚。这些是二少爷这几年在东南积攒的一些玩意儿，还有特意为小姐搜罗的添妆礼，务必要在小姐出嫁前送到。二少爷祝小姐夫妻和顺，百年好合。”亲兵口齿伶俐地转达了柳彦博的话。
柳念薇心中感动，让丫鬟给了亲兵厚厚的赏钱，又仔细问了二哥在东南的近况，得知一切安好，靖海水师上下归心，海疆平静，这才放心，让亲兵下去好生歇息。
打开箱子，里面琳琅满目。有南海硕大圆润的珍珠，颗颗都有小指头大小，光泽莹润；有颜色鲜艳、质地通透的珊瑚树；有镶嵌着各色宝石的南洋金器；有轻薄如蝉翼的鲛绡纱；有香气馥郁的顶级沉香木；还有一套十二把的缂丝团扇，扇面上绣着四季花卉，精美绝伦。这些都是柳彦博用心搜罗的，价值不菲，且样样精致，显然是花了大力气。
柳念薇拿起一把团扇，轻轻摇动，香风细细。她又打开那封信，柳彦博的字迹遒劲中带着洒脱，信写得很长，先是表达了对不能亲自送妹妹出嫁的遗憾和歉意，又细细问了家中父母兄长安好，问了妹妹的嫁妆可还够，田家可还重视，未来妹婿人品如何。絮絮叨叨，满是一个兄长对妹妹的牵挂和不放心。最后写道，他已托靖海侯在京城置办了一处三进的小宅院，地契随信附上，算是给妹妹的添妆，让妹妹有个自己的私产，手头更宽裕些。还说自己已向朝廷上了折子，请求在妹妹婚期时回京，但水师责任重大，未必能准，让妹妹不必挂怀，他心已到。
看着信，柳念薇的眼眶忍不住湿了。二哥远在千里之外，却将什么都替她想到了。那处三进的宅院，在京城地段不错，价值不菲，是他用自己这些年积攒的俸禄和赏赐买的，这份心意，沉甸甸的。
她将珍珠、珊瑚等物仔细收好，这都是极好的嫁妆压箱底的东西。那处宅院的地契，她也小心收起，这是二哥给她的底气。至于那些精美的鲛绡、沉香、金器，她打算留一些自用，其余的分送给母亲、嫂嫂和几位交好的闺中密友。
刚收拾停当，柳彦卿也下朝回来了，听说二弟送了东西回来，也过来看。见到那一箱子的珍宝和宅院地契，柳彦卿也感慨道：“彦博有心了。他在外不易，还惦记着家里，惦记着你。”
“二哥待我极好。”柳念薇道，“大哥，二哥的婚事，你和父亲母亲也要多留心。他在东南，身边没个知冷知热的人。”