肉馅端进蒙古包,林逍遥负责调味,适量的盐、酱油、五香粉,又切了大量的葱姜末进去,最后更是豪爽地倒了小半瓶香油进去增香。
那根大擀面杖,插入肉馅中,开始顺时针奋力搅拌。起初还有些费力,但随着肉馅逐渐上劲,变得越来越粘稠有弹性。展昭就在旁边负责“补水”,看着肉馅干了,就适时地加入一碗清水。就这样,一边搅拌一边加水,足足搅拌了小半个时辰,那四十斤肉馅竟然被搅出了满满一大盆,色泽粉润,胶质充盈,看起来就知口感必定q弹滑嫩。
林逍遥将这盆巨大的肉馅分成两盆,然后把剩下那盆多一点的韭菜,均匀地分到两个肉馅盆里,再次由白玉堂负责搅拌均匀。这下,韭菜猪肉准备就绪!
接下来,流水线作业正式开始!展昭负责擀皮,他手速极快,擀面杖在他手中飞舞,一张张中间厚边缘薄、圆润均匀的面皮飞快地堆叠起来。白玉堂负责运输面皮和包好的包子。林逍遥则专注地包制,她手法娴熟,取皮、填馅、捏褶、收口,一个个胖乎乎、褶子匀称的包子在她手中诞生,效率惊人。
每当林逍遥包满一笼屉,白玉堂就立刻端出去,稳稳地放入已经重新烧开水的巨大蒸锅里。
三人配合默契,忙而不乱。等到日头升到头顶,已是中午时分,他们竟然已经蒸熟了三锅包子!
第一锅是韭菜鸡蛋的,几人各自尝了一个鲜,给主家送去了六十多个,剩下的很快就被眼巴巴守着的孩子们分光了。
第二锅是韭菜猪肉的,除了孩子们吃掉一些,剩下的五六十个,白玉堂仔细地拾到一个大木盆里,让主家的大孩子给他们爷爷(族长)送去,上面还细心盖了棉被保温,并嘱咐他们中午就不用另外做饭了。
第三锅包子出锅时,正好是午饭时间。忙活了一上午的四人也饿了,各自拿了两个包子当午饭,打算休息一下,下午再继续包饺子的“宏伟大业”。
四人围坐在蒙古包外的阴凉处,泡了一壶浓茶,就着包子,边吃边聊。
白玉堂啃着第四个肉包子,满足地叹了口气,摸了摸自己的肚子感慨道:“从第一锅尝鲜到现在,我感觉自己都快成包子了,这都第七个下肚了!”
林逍遥接口笑道:“我还吃了四个呢,一个素的,三个肉的。”
展昭默默算了算,沉稳地报数:“八个。”
最后目光落到太上皇身上,这位平日里在宫中讲究“食不过三”的前任天子,此刻手里正拿着半个肉包子,闻言愣了一下,自己都有些难以置信:“朕……我好像也吃了……六个?”
原来,每出一锅新包子,他都要以“品鉴”为名尝上一个,不知不觉,这数量就累积上来了。看着自己空了的油乎乎的手,太上皇老脸一红,嘟囔道:“主要是这包子……确实开胃。”
几人正说笑间,昨晚送来烤羊腿的那个小姑娘,又抱着一个小坛子,迈着小短腿“哒哒哒”地跑了过来。她把坛子递给林逍遥,用稚嫩的声音说:“漂亮姨姨,阿妈和爷爷说,谢谢你们的包子,真的很好吃!这是我们家自己腌的韭菜花,送给你们吃!”
林逍遥接过那还带着小姑娘体温的坛子,揭开一点封口,一股咸香醇厚的韭菜花特有的辛辣香气窜了出来,闻着就让人口舌生津。这份朴实却充满心意的回礼,比任何珍宝都让她感到温暖。
“谢谢你,也谢谢你的阿妈和爷爷!”林逍遥笑着,又往小姑娘手里塞了几个还温热的肉包子,“拿回去,晚上热热再吃!”
小姑娘抱着包子,欢天喜地地跑了回去。
看着她的背影,再看看眼前依旧堆积如山的韭菜(虽然已经消耗了不少),以及旁边盖着白布、等待下午被包成饺子的剩余面团和馅料,林逍遥忽然觉得,这顿原本为了“消灭库存”而兴师动众的包子宴,其意义早已超越了食物本身。它成了连接不同民族、不同生活习惯的人们之间的一座桥梁,充满了劳动的快乐、分享的满足和人与人之间最质朴的温情。