“最好在三天内。因为确定频率后，我还需要至少一天时间调整阵法，一天时间布置。”林九顿了顿，“另外，我需要你们尽快带候选人到神农架。在‘门’的边缘，真血会更容易觉醒，我们也能更快确定频率。”
“但李叔的身体——”
“没有选择了。”林九打断她，“要么冒险一试，要么等‘门’吞噬一切。”
电话挂断了。
沈兰心握着卫星电话，指节发白。
王胖子走过来，小心翼翼地问：“九哥怎么说？”
“三天。”沈兰心转身，看向江对岸那座废弃的净化塔，声音低沉，“我们只有三天时间，找到另外两个真血持有者，并把他们带到神农架。”
“可是火之真血连影子都没有——”
“扩大搜索范围。”沈兰心打断他，“联系749局总部，调取全球所有与火焰相关的异常事件报告。同时，在庇护所内部发布通告：任何人在血月之夜后出现与火焰有关的异常体验——比如无故自燃、能操控火苗、对高温耐受度异常等等——立即上报。”
她看向张云鹤：“道长，有没有什么法术能快速检测火之真血？”
老道士捋了捋胡须：“有倒是有……‘引火符’配合‘观心阵’，理论上能诱发真血共鸣。但风险极大，如果测试者没有真血，可能会被阵法烧伤；如果有但不稳定，可能引发能力暴走，酿成火灾。”
“顾不了那么多了。”沈兰心咬牙，“在庇护所空地布置阵法，明天一早开始公开测试。所有志愿者必须签免责协议，但……告诉他们，这是拯救世界的机会。”
王胖子张了张嘴，想说什么，但最终只是点了点头：“我去准备。”
深夜十一点，庇护所中央广场。
临时搭建的测试台上，张云鹤用朱砂在地上画出一个直径五米的复杂阵法。阵法中央放着一盏特制的油灯，灯芯是用特殊药材浸泡过的，燃烧时会释放出微弱的灵力波动。
广场周围聚集了上百人。大多数是白天已经测试过、但没有发现异常的幸存者，他们听说可能还有第二次机会，抱着渺茫的希望又来了。
沈兰心站在测试台旁，手里拿着扩音器。
“各位，接下来的测试有生命危险。阵法会诱发你们体内可能存在的火之真血，但如果你们没有，或者无法控制，可能会被烧伤，甚至更糟。现在退出还来得及。”
人群安静了几秒。
然后，一个手臂缠着绷带的年轻士兵走了出来：“我来。”
他走上测试台，按照指示站在阵法中央。
张云鹤点燃油灯，开始念诵咒语。
阵法亮起暗红色的光芒。
十秒，二十秒。
年轻士兵的身体开始颤抖，额头冒汗，但没有其他异常。
三十秒，张云鹤挥手熄灭油灯：“无反应。下一个。”
士兵有些失望地下台，立刻有医疗兵上前检查他的状况。
第二个志愿者是个中年妇女，同样没有反应。
第三个，第四个……
时间一分一秒过去。
凌晨一点，已经测试了五十七人，全部没有反应。
广场上的人群开始散去，失望的情绪在蔓延。
沈兰心看着手中越来越少的志愿者名单，心一点点沉下去。
就在她准备宣布今天到此为止时，一个微弱的声音响起：
“我……我可以试试吗？”
人群分开，一个瘦小的身影走了出来。
那是个看起来只有十二三岁的男孩，衣服破旧，脸上脏兮兮的，但眼睛很亮。他手里抱着一个破旧的布娃娃，娃娃的一只眼睛已经掉了。
“孩子，你多大了？”沈兰心蹲下身。
“十四。”男孩小声说，“但我知道我有……奇怪的地方。”
“什么奇怪的地方？”
男孩犹豫了一下，然后伸出手，摊开手掌。
掌心向上。
几秒后，他的掌心中央，凭空冒出了一小簇火苗。
不是打火机点燃的火，是直接从皮肤异的青白色，燃烧时没有温度，但周围的空气却在扭曲。
沈兰心的呼吸停止了。
“什么时候开始的？”她尽量让声音保持平稳。
“血月那天晚上。”男孩说，“我家着火了，爸爸妈妈都没跑出来……我被压在柜子来……等我醒来的时候，火已经灭了，我手心里有这个。”
他收起手掌，火苗消失了，掌心没有任何烧伤痕迹。
沈兰心看向张云鹤。
老道士的表情极其严肃。
“孩子，你叫什么名字？”张云鹤问。
“周小炎。”
“小炎，你愿意站到那个圈里吗？”张云鹤指着阵法中央，“可能会有点难受，但叔叔会保护你。”
男孩看了看阵法，又看了看手中的布娃娃，然后点了点头。
他走上测试台。
张云鹤重新点燃油灯，这一次，他念诵咒语的速度明显加快了。
阵法亮起的瞬间，异变发生。
不是男孩有反应。
是他怀里的那个破旧布娃娃。
娃娃那只还完好的眼睛，突然亮起了暗红色的光！
与此同时，男孩周小炎的身体开始剧烈颤抖，他的眼睛变成纯白色，口中发出不似人类的、尖利的嘶鸣！
“不好！”张云鹤厉喝，“那不是真血！是寄生！快打断阵法！”
但已经晚了。
布娃娃炸开了。
不是物理爆炸，是能量层面的爆发。暗红色的火焰从娃娃体内喷涌而出，瞬间吞噬了整个测试台。火焰不是寻常的红色，是像凝固血液般的暗红，燃烧时发出嘶嘶的声音，像无数人在低声哭泣。
周小炎站在火焰中心，毫发无伤，但他的表情完全变了——从胆怯的男孩变成了狰狞的、充满恶意的笑脸。
“终于……找到合适的‘容器’了……”他的声音重叠着，像两个人在同时说话，“陈总说得对……只要耐心等待……‘种子’总会发芽的……”
沈兰心脸色剧变。
陈天雄！
他在消失前，不仅在各地布置了净化塔，还在幸存者中埋下了“种子”——被那个“存在”污染过的物品或生物，潜伏在人群中，等待合适的时机觉醒！
而周小炎，这个在火灾中幸存、以为自己获得特殊能力的男孩，其实是被选中的“容器”！
暗红火焰开始扩散，向着广场周围的人群扑去！