“你父亲沈公的案子，是这一切漩涡的中心。”墨十七的声音压得很低，却字字清晰，“你追查永瑞祥，触及了旧日宫廷秘辛；你发现清心庵，牵扯出当今权贵阴私。这两条线，看似相隔数十年，却很可能源于同一处——那个你我都已知晓的、庞大而黑暗的存在。”
她向前逼近一步，气息带着一丝冰冷的决绝：“等待救援玉漱的同时，你更不能停下。你必须继续查下去，而且要更快！只有将水搅得更浑，让隐藏在幕后的人感到真正的威胁，他们才会露出破绽，我们才有机会趁乱救人，甚至……找到反击的突破口！”
沈知微瞬间明白了墨十七的意思。这是要她以身为饵，主动去惊动那可怕的敌人，以此来创造救人和获取真相的机会！
风险极大！一旦失败，万劫不复！
但……她还有选择吗？被动躲藏，真相永无大白之日，玉漱也可能悄无声息地消失。唯有主动出击，才有一线生机！
父亲的冤屈、玉漱的安危、沈家的清白……这一切重重压在她的肩上。
她深吸一口气，压下心中的恐惧，眼神逐渐变得坚定：“我该怎么做？”
墨十七眼中闪过一丝不易察觉的赞许，迅速道：“首先，你不能再去墨韵书局。那里恐怕也已不安全。我会另安排地方与你联络。其次，李御史家那条线，必须查下去。那支簪子和锦绣阁的出现，绝非偶然。李崇明御史以刚正闻名，他的家眷却可能与这等阴私之事有关，其中必有蹊跷。”
“可我该如何接近御史府？”沈知微蹙眉。
墨十七从怀中取出一个小小的、毫不起眼的木牌，塞进沈知微手中：“明日，御史府老夫人会去大相国寺听经。这是混入仆役队伍的凭证。能否把握机会，就看你自己了。”
沈知微握紧那枚还带着墨十七体温的木牌，触手冰凉，却仿佛有千钧之重。
“你们……为何要如此帮我？”她终于还是问出了口，“甚至不惜让我去冒险？”
墨十七沉默了一下，黑巾之上，那双冷冽的眼眸中似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的情绪。
“因为你的父亲，沈文渊公，于我们首领有恩。更因为……”她的声音低沉下去，带着一种沉重的使命感，“‘赤焱’之祸，非一日之寒。铲除这颗毒瘤，需要所有清醒之人的力量，哪怕……付出代价。”
首领？恩情？沈知微还欲再问，墨十七却已转身。
“此地不宜久留。我会处理外面那两人。你从此地后门离开，自会有人接应你去新的落脚点。记住，沈姑娘，”她最后回头看了沈知微一眼，眼神深邃，“从现在起，你走的每一步，都可能踏在刀尖之上。慎之，重之。”
话音未落，她的身影已如鬼魅般掠出破败的院门，消失在昏暗的巷弄之中。
沈知微独自站在荒草丛中，紧紧握着那枚木牌和袖中的匕首。
父亲的身影、玉漱惊恐的声音、老宦官的血、火焰面具的冷光、还有墨十七最后的警告……交织在她脑海中。
前路艰险，步步杀机。
但她已无退路。
孤注一掷，方能绝处逢生。
她整理了一下衣衫，目光望向御史府的方向，眼神沉静而决绝。