不知走了多久，在天边泛起一丝鱼肚白的时候，她们终于在雪原边缘看到了一点微弱的灯火。那似乎是一处孤零零的农家院落。
求生的本能驱使着她们朝着那点灯火挪去。
敲响那扇破旧的木门时，沈知微几乎已经冻僵。开门的是一个穿着打补丁棉袄、面容憨厚的中年农妇，她看到门外两个如同雪人般狼狈不堪、还抱着一个气息奄奄婴儿的女子，吓了一跳。
“行行好……大嫂，救救孩子……”沈知微用尽最后力气，嘶哑地哀求，眼前一黑，再也支撑不住，抱着孩子软软地向前倒去。
失去意识的前一刻，她感觉到一双温暖而粗糙的手扶住了她，还有一个带着浓重乡音的、惊慌的声音：“哎呦！当家的！快来人啊！”
……
沈知微是在一阵温暖的触感和米汤的香气中醒来的。
她发现自己躺在一个简陋却干净温暖的土炕上，身上盖着打着补丁却浆洗得发硬的棉被。承稷就在她身边，裹着干净的旧布，小脸恢复了些许红润，正安静地睡着，呼吸平稳。
一个看起来约莫五六岁、梳着羊角辫的小女孩，正好奇地趴在炕沿看着她。
“你醒啦？”小女孩怯生生地问。
沈知微挣扎着想要坐起，却浑身酸软无力。
“别动，别动。”那开门的农妇端着一碗热气腾腾的米汤走了进来，脸上带着淳朴的笑意，“妹子你可算醒了！都昏睡一天一夜了！快，喝点热汤暖暖身子。”
农妇姓王，丈夫李老实是个佃户，家里还有这个小女儿丫丫。他们是这京郊最普通的农户，日子清贫，却心地善良。那日见沈知微三人昏倒在家门口，孩子又气息微弱，便好心将她们收留了下来。
沈知微心中感激不尽，只谎称自己是带着孩子投亲的寡妇，路上遭遇了歹人盘缠尽失，与家人失散。王嫂不疑有他，唏嘘不已，尽心照顾。
然而，安稳的日子只过了两日。
这天傍晚，李老实从镇上回来，脸色惶急，一进门就压低声音对王嫂道：“孩他娘，不好了！镇上贴满了官府的告示，在抓一个抱着婴儿的年轻妇人！画像上的人……瞧着，瞧着有点像这位妹子！”
王嫂的脸色瞬间白了。
沈知微在里间听得清清楚楚，心瞬间沉到了谷底。追捕果然来了！而且如此之快！
她不能再连累这善良的一家人了。
当晚，待王家人都睡下后，沈知微悄悄起身，将身上仅有的几块碎银子和自己腕上一对成色普通的银镯子（宫中赏赐，她特意挑的不起眼的）放在炕头，又深深地看了一眼熟睡中的承稷和王家人，咬牙抱起孩子，准备再次踏上逃亡之路。
就在她轻轻推开房门，踏入冰冷夜色的刹那，身后传来了王嫂压低的声音：“妹子……等等。”
沈知微身体一僵。
王嫂快步走上前，将一个还带着体温的布包塞进她手里，里面是几个热乎乎的杂面饼子和一小块咸菜。她又拿出一顶破旧的、边缘磨损的毡帽，不由分说地戴在沈知微头上，遮住了她大半张脸。
“往南走……三十里外有个黑风寨……听说，听说那里收留没处去的人……”王嫂的声音带着哽咽和不忍，匆匆说完，便将她轻轻推出门外，迅速关上了门。
门内，传来隐约的、压抑的啜泣声。
沈知微站在冰冷的夜色中，抱着承稷，握着那袋带着体温的干粮，泪水汹涌而出。
她对着那扇紧闭的、给予她短暂温暖的门，深深鞠了一躬。
然后，转身，戴上那顶破旧的毡帽，将自己的面容和那显眼的、代表着无尽麻烦的嫡脉身份，彻底隐藏起来。
她不再是沈知微，也不再是李稷。
她只是一个亡命天涯，必须活下去的母亲。
风雪再次席卷而来，前方的路，依旧漫长而黑暗。