九月初，江南暑气渐消，风中已带了丝缕清爽的凉意。几辆外观朴素的青篷马车，在十余骑玄甲卫的护卫下，悄然驶离了那座庇护他们许久的水乡小镇。车轮碾过青石板路，发出规律而沉闷的声响，仿佛在为这段流亡岁月画上句点。
沈知微坐在最宽敞的那辆马车里，身下垫着厚实的软褥，背后靠着贺延庭特意寻来的隐囊。她怀中抱着裹在杏子红绫缎襁褓里的予安，小家伙似乎知道要出远门，不哭不闹，只是睁着乌溜溜的眼睛，好奇地打量着微微晃动的车厢。承业则被刘妈妈带着坐在另一辆车上，怕他年纪小，耐不住长途寂寞，吵闹到母亲和弟弟。
掀开车帘一角，熟悉的黛瓦白墙、小桥流水缓缓向后移动。沈知微静静地看着，心中并无太多离愁别绪，反而有种尘埃落定后的释然。这里是她生命中的一处避风港，但终究不是她的根。她的根，在那座巍峨又复杂的京城，在那座承载了沈家荣耀与悲欢的旧宅。
贺延庭骑马行在车旁，偶尔俯身透过车窗询问她的状况。他眉宇间虽带着旅途的疲惫，但眼神清亮，那份压抑多年的郁气似乎也随着南方的湿气一同消散，显露出原本的疏朗与沉稳。
“感觉如何？可有不适？”他第无数次问道，目光关切地扫过她和孩子。
沈知微微微一笑，摇了摇头：“还好，予安也很乖。”她顿了顿，低声道，“只是……近两日，觉得他吃奶似乎比前些日子费力些，偶尔会呛到，呼吸声也比承业小时候似乎……重一点点。”
她说的很犹豫，生怕是自己多心，给本就繁忙的行程增添不必要的忧虑。
贺延庭闻言，神色认真起来：“当真？可让医婆看过了？”
“看过了，医婆说早产的孩子，心肺弱些也是常事，仔细将养着，慢慢会壮实起来。”沈知微回道，话虽如此，她眉宇间那抹不易察觉的忧色却未散去。为人母者，心思总是格外细腻敏感，孩子一丝一毫的异样，都会在她心中放大。
贺延庭沉吟片刻，道：“待到了前面驿站休息，我再去问问医婆。小心些总无大错。”
车队沿着运河官道向北而行，昼行夜宿。有玄甲卫开路，沿途州县皆恭敬迎送，行程倒也顺利。只是越往北，秋意愈浓，早晚寒气侵人。沈知微将予安裹得严严实实，生怕他着了风寒。
这日夜里，宿在一处官驿。沈知微喂过予安，将他哄睡，自己也觉疲惫，正欲歇下，却听身旁的予安呼吸声忽然变得有些急促，喉咙里发出轻微的“呼噜”声，小胸脯起伏得也比平日明显。
她心中一紧，连忙起身，就着烛光仔细查看。只见予安小脸微微泛红，鼻翼翕动，睡得极不安稳。她伸手探了探孩子的额头，倒是不烫，可那呼吸声……
“延庭！”她忍不住轻声唤道。