傍晚，云袖悄悄回报：“夫人，奴婢暗中打听过了，京城之中，除了已被处置的乌尤，明面上并无其他南疆巫医。倒是……倒是有些三教九流聚集的暗市，或许……或许能有些线索，但那里龙蛇混杂，极其危险。”
暗市……
沈知微蹙紧眉头。那是京城光鲜亮丽表皮下的阴暗角落，充斥着各种见不得光的交易和亡命之徒。去那里寻找解蛊之法，无异于大海捞针，且风险极大。
但，她还有别的选择吗？
看着摇篮中对着她甜甜微笑的儿子，沈知微攥紧了拳头。哪怕只有万分之一的机会，她也要去试一试！
“准备一下，”她对云袖道，声音低沉而坚定，“今晚，我们去暗市。”
夜幕降临，京城换上了另一副面孔。沈知微换上了一身毫不起眼的灰色布衣，用布巾包住了头脸，在云袖和两名精心挑选、绝对忠心的护卫陪同下，从侯府一处极为隐蔽的角门悄然离开，融入了京城的夜色之中。
暗市位于城西一片破败的坊区，空气中弥漫着劣质酒水、腐烂食物和某种难以言喻的腥臊气味。狭窄的街道两旁，挂着昏暗的灯笼，照亮着一些摆在地上的、来路不明的货物，以及那些隐藏在阴影里、眼神闪烁的交易者。
沈知微强忍着不适，压低帽檐，在云袖的指引下，小心翼翼地穿梭其间。她不敢轻易询问，只能仔细观察，寻找任何可能与南疆、与蛊术相关的蛛丝马迹。
这里卖的东西光怪陆离，有号称能壮阳的虎鞭鹿茸，有颜色诡异的矿石粉末，有干枯的蛇虫尸体，甚至还有一些被关在笼子里、眼神凶狠的异兽幼崽。
她们走了许久，却一无所获。就在沈知微心生绝望之际，她的目光被一个蜷缩在街角阴影里的老妪吸引。
那老妪身前没有摆摊，只是靠墙坐着，面前放着一个脏兮兮的破碗。她穿着一身看不出原本颜色的南疆服饰，脸上布满皱纹，眼神浑浊，嘴里似乎还在无声地念叨着什么。最引人注目的是，她的脖颈和裸露的手腕上，隐约可见一些扭曲的、类似图腾的暗色刺青。
南疆人！
沈知微的心猛地一跳。她示意护卫稍候，自己深吸一口气，缓步走了过去。
她在老妪面前的破碗里，放下了一小锭银子。
老妪浑浊的眼睛动了一下，抬起眼皮，看了沈知微一眼，那眼神麻木而空洞。
沈知微压低声音，用尽量平静的语气问道：“婆婆，可能解……‘眠蚕蛊’？” 她胡乱编了一个名字，试图试探。
老妪盯着她看了半晌，干裂的嘴唇动了动，发出沙哑难听的声音，说的却是语调怪异的官话：“外乡人……不想死……就离开……这里的水……比你想象的……深……”
她并未回答沈知微的问题，反而说出了这样一句充满警告意味的话。
沈知微心中一惊，还欲再问，那老妪却已经重新低下头，闭上眼睛，不再理会她，仿佛刚才的一切只是幻觉。
线索似乎又断了。但老妪的警告，却像一块冰，砸在沈知微的心头。
这京城暗市，这南疆蛊虫，背后牵扯的，究竟是何等的深渊？
她带着满腹的疑虑和更深的忧虑，无功而返。
回到侯府，已是子夜时分。她第一时间冲到予安床边，借着灯光，颤抖着手检查他的耳后。
皮肤光滑，并无异样。
但那令人恐惧的“沙沙”声，真的消失了吗？还是仅仅蛰伏了起来？
沈知微坐在床边，看着儿子恬静的睡颜，一股巨大的无力感几乎将她淹没。明枪易躲，暗箭难防。而这潜藏在至亲骨肉体内的暗箭，更是让她痛彻心扉，防不胜防。
江南迷雾重重，京城杀机暗藏，如今连这最后的安宁之地，也已被邪祟侵入。
她该怎么办？