“头儿，两边的路上都有新鲜车辙，往桐庐的略深，像是载了重物；往云岭的较浅。”一名手下禀报。
缺耳汉子站起身，眯眼望着两条消失在黑暗中的山路，冷笑一声：“兵分两路。老三，你带五个人追云岭方向；其余人跟我追桐庐。记住，找到那女人，格杀勿论！主上有令，不能让她活着到江南！”
“是！”
夜色中，两拨人马分道扬镳，杀机如同张开的大网，向着沈知微收拢。
而此时江南，贺延庭的情况确实危殆。
柳三娘秘密请来的郎中是个头发花白的老者，姓葛，曾是军中医官，因得罪上官被贬，隐于市井，与墨羽有旧。他查看了贺延庭的伤势，眉头拧成了疙瘩。
“刀伤深可见骨，失血过多，且伤口沾了污水，已有溃烂发热之象。”葛郎中一边清洗伤口上药，一边低声道，“更麻烦的是，侯爷似乎还中了某种慢性毒，毒性虽不烈，却在不断侵蚀元气，与伤势相互恶化。”
“毒？”柳三娘脸色一变，“可能解？”
葛郎中摇头：“此毒诡异，老夫前所未见，似是南疆路数。只能先以解毒散暂时压制，根除……需找到下毒之人或真正的解药。”
他顿了顿，看向昏迷中仍不时痛苦蹙眉的贺延庭：“侯爷能否撑过去，就看这三日了。若能退热，伤口不再恶化，便有一线生机。”
柳三娘紧紧攥着拳头，指甲嵌进掌心。她转身对守在屋外的墨羽子弟沉声吩咐：“加派人手，将这处院子围成铁桶！方圆三里内，任何可疑之人接近，杀无赦！”
“是！”
夜色深沉，安全屋内烛火摇曳。葛郎中守在贺延庭床边，不时为他擦汗、喂药。柳三娘坐在屋角，眼睛一眨不眨地盯着门外。所有人都在等待，等待那个生死攸关的转折点。
昏迷中的贺延庭，意识在一片混沌中沉浮。他时而看见火光冲天的战场，时而看见金銮殿上的明争暗斗，但最多的，还是沈知微的身影。她穿着大婚时的红妆，对他盈盈浅笑；她抱着予安在庭院中晒太阳，阳光洒在她温柔的侧脸上；她站在书房窗前，凝望南方，眼中是化不开的忧思……
“知微……对不起……又让你担心了……”他在梦中喃喃。
就在这时，一股强烈的、熟悉的悸动突然穿透重重迷雾，撞入他的意识！那感觉如此清晰，带着焦虑、急切，还有不顾一切的决绝！
是知微！她在靠近！她在向他而来！
这个认知让他混沌的意识骤然清醒了一瞬。不！不能让她来！江南太危险了！
他想喊，想阻止，却发不出任何声音。剧烈的疼痛和虚弱再次将他拖入黑暗，只在意识彻底沉沦前，留下一个刻骨的念头——
知微，别来……
南北两处，夫妻二人隔着千山万水，却以这种玄妙的方式感知着彼此的处境。一个在生死线上挣扎，心心念念要保护妻子；一个在险途中跋涉，义无反顾要奔向丈夫。
而他们都不知道，更大的危机，正在夜色中悄然逼近。
通往桐庐的山道上，沈知微的马车突然猛地一顿，停了下来。
“夫人，前面路被断了！”陈五的声音带着紧绷。
沈知微掀开车帘，只见前方山路中央，几棵被砍倒的大树横亘在那里，彻底阻断了去路。月光惨白，照在那些树干上，投下张牙舞爪的阴影。
而道路两旁的密林中，隐约可见人影晃动。
中埋伏了！