飞舟破开西漠晨雾的刹那，镇脉台所在的沙丘已涌动着密密麻麻的人潮——玄脉大陆五大宗门的长老们身着绣有专属宗门纹徽的法袍，墨渊阁长老衣摆的玄黑阵纹泛着冷冽的光，风过时纹路间似有无形的灵力在缓缓流转；丹霞派长老袖口的赤红火纹愈发鲜艳，竟能随着长老的呼吸轻轻跳动，仿佛衣料下藏着一簇永不熄灭的微型灵火；灵汐洲的代表则披着银白的脉纹甲胄，甲片由珍稀的“脉晶钢”锻造而成，表面的符文闪烁之际，连脚下的沙粒都被映得染上了一层淡蓝。各灵脉节点的驻守弟子列着整齐划一的队列，腰间的护脉符统一泛着柔和的莹光，远远望去就像一片缓缓流动的光海；就连西漠本地的沙民也捧着粗陶碗赶来，碗中装着清冽的灵脉露，露水上浮着细碎的沙棘果，陶碗边缘还沾着未干的晨露，显然是特意为迎接本源晶核精心准备的。所有人的目光都牢牢锁在穆云舟手中的本源晶核上，那莹白的光芒穿透飞舟的舷窗，在黄沙上投下一圈温润的光晕，连清晨的寒意都被这光芒驱散了几分。
“穆盟主！可算盼回您了！”苏瑶率先迎着悬梯快步上前，她的青裙上还沾着几片南境的桃花瓣——昨夜从桃花谷灵脉泉眼赶回来时，夜风卷落的花瓣粘在衣料上，至今都没来得及拂去；发间随意别着一朵半开的桃花，花萼还带着新鲜的湿润感，显然是匆忙中随手别上的，连整理衣饰的功夫都没有。她目光快速扫过穆云舟周身，确认他并无大碍后，眼底深处的忧虑才悄然散去，转而将全部注意力投向他手中那关系大陆命脉的晶核。苏瑶身后的修士们纷纷围拢过来，北境寒冰岛的弟子捧着冰玉碗装的暖脉汤，碗中浮着细碎的“冰脉草”，碗口萦绕的灵力雾汽久久不散；东海蓬莱岛的修士则递上一方“水云丝”织就的灵纹帕，帕面上绣着蓬莱岛的秘传避水符，据说即便泡在海水中也不会浸湿。灵汐洲的代表小心翼翼地将指尖悬在晶核三寸之外，感受着其中流转的脉力，声音都带着一丝颤抖：“这就是本源晶核？比我们洲珍藏的脉灵玉还要温润十倍，光是靠近，丹田中的灵力都在跟着共鸣！”
穆云舟捧着晶核缓步走向镇脉台，这座曾被浊气侵蚀得泛着灰败之色的青玄石台，如今已彻底恢复了原本的色泽，表面的螺旋符文在阳光下泛着细密的微光，符文的间隙里还残留着清浊阵的灵力余痕，与空中那张淡蓝色的光网遥遥相呼应——仿佛从远古时代起，这座石台就一直在等待着承接晶核的力量。林清玄从怀中展开《远古灵脉录》，泛黄的兽皮书页上泛着淡淡的金光，他用指尖点向插图中石台中央的脉核凹槽，沉声说道：“按古籍记载，晶核必须精准嵌入这个凹槽，内壁的三十六道转脉符文会将晶核中狂暴的本源力，转化为温和的脉流，再通过空中的光网输向玄脉大陆与灵汐洲两大洲，这样既不会损伤南境那些脆弱的灵脉支流，也不会漏掉雾隐岛那样偏远的节点。”
穆云舟缓缓将晶核对准凹槽，就在两者接触的瞬间，一声清越的嗡鸣骤然响彻整个沙丘，声波裹着精纯的灵脉力向四周扩散，连脚下的沙粒都跟着轻轻震颤。石台内壁的转脉符文骤然亮起，莹白的光束顺着符文的纹路快速蔓延，汇入中央的螺旋主纹后直直攀升，与空中的光网牢牢连接在一起。刹那间，无数道莹白的光丝从光网中垂落：光丝洒向西漠的沙棘丛，原本枯黄的叶片瞬间变得翠绿，干枯的枝条上甚至冒出了细小的新芽；光丝飘向南境的桃花谷，之前泛着灰败的花瓣重新染上粉嫩的色泽，千年树龄的桃古树上传来“簌簌”的抽枝声；光丝落向北境的冰川，寒渊中的泉眼突然爆发出耀眼的蓝光，冰棱的表面上清晰地映出脉流的光纹。
半炷香的时间刚过，修士们腰间的传讯符就接连响起，每一道传讯里都满是雀跃的声音。南境的驻守修士在传讯中大喊：“穆盟主！灵脉浓度翻了两倍！之前枯萎的灵草全活过来了，千年桃古树还冒出了三寸长的新枝！”沈苍从北境传来的消息同样振奋：“寒渊的本源彻底恢复了！泉眼的蓝光比鼎盛时期还要亮三倍，弟子们修炼时吸收灵力的速度快了近一半！”灵汐洲的代表攥紧拳头，激动地喊道：“所有灵脉通道都裹上了防护膜！浊气、乱流全被挡住了，连雾隐岛的锁雾瘴都淡了不少！”
人群中瞬间爆发出热烈的欢呼，有人当场倒出珍藏的灵酿与身边人分享，有人取出“脉纸”快速记录着灵脉的变化，西漠的沙民们则唱起了古老的护脉歌谣。可就在这欢庆的氛围中，苏瑶却微微蹙起眉头，她并未被眼前的喜悦完全淹没，目光依旧敏锐地扫过镇脉台上每一道流转的符文，穆云舟也同时盯住了镇脉台螺旋主纹的一处分支——那是通往雾隐岛的跨洲脉线，正常情况下应该泛着淡蓝色，此刻却隐隐泛着极淡的红光，与周围璀璨的淡蓝符文格格不入。
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“大家静一静！”穆云舟抬手，声音裹着灵力传遍整个沙丘，“这道是通往雾隐岛的跨洲脉线，正常该是淡蓝色，现在泛着红光，说明晶核的力量输送受阻，雾隐岛一定出了问题。”
灵汐洲代表的脸色瞬间骤变，他快步上前，指尖轻轻触向那道泛红的符文，符文的红光顿时变得更亮了几分：“雾隐岛常年被锁雾瘴笼罩，那瘴气能干扰灵力、阻断神识。难道是浊气在瘴气里聚成了‘浊瘴团’，挡住了脉流的通道？”
林清玄立刻取出随身携带的青铜小鼎，将鼎口对准那道泛红的符文，同时注入自身的灵力，鼎壁上很快映出了跨洲脉线的完整路径——光纹在靠近雾隐岛的位置突然断裂，断口处的纹路杂乱无章。“不是浊气，是脉流塌陷！”林清玄沉声道，“雾隐岛附近海底的脉线断了足足十丈，晶核的力量过不来，才会让这道符文泛出红光。”
“脉流塌陷？”灵汐洲代表下意识地攥紧了衣摆，甲片碰撞发出清脆的声响，“那片海域底下有远古时期留下的脉流空洞，之前清浊阵启动的时候，那片海域的脉流就出现过波动！要是不尽快修复，雾隐岛的灵脉用不了多久就会干涸，甚至可能影响整个灵汐洲的脉流平衡！”
穆云舟没有丝毫犹豫，当即做出决策：“我和灵汐洲道友现在就去雾隐岛修复脉线，越早行动越好。林清玄你留在这里，密切监测晶核的输出情况，一旦有异常就用灵泉灵液稳住局面；苏瑶你协助各大宗门的长老加固各个灵脉节点，尤其是南境的那些支流，一定要防备浊质反扑。”
“我跟你去！”苏瑶急忙上前一步，眼中满是担忧，语气却异常坚定，“我身上有南境特制的‘清瘴丹’，能在瘴气中稳定灵力，而且我对脉流波动的感应比一般人敏锐，肯定能帮上忙。”她深知此行凶险，锁雾瘴非同小可，多一分准备便多一分胜算。
穆云舟轻轻摇了摇头，抬手拍了拍她的肩膀：“西漠是这次灵脉输送的中枢枢纽，需要你在这里协调各方势力，不能离开。有你在后方统筹，我方能安心在前应对万变。灵汐洲道友熟悉雾隐岛附近的地形，我有灵泉镜影能穿透瘴气，身上还带了本源殿的灵液，不会有事的。”
灵汐洲代表连忙补充道：“我们灵汐洲有专门的破雾舟，舟身上刻满了破雾符和稳脉符，既能驱散瘴气，又能稳定航行，正午之前就能抵达雾隐岛！”
出发前，穆云舟特意去静室将灵泉灵液注入护脉令中，然后将令牌递给林清玄：“这枚令牌与我的灵泉空间绑定在一起，一旦出现异常，你直接用灵液稳住局面，千万不要让之前的努力白费。”林清玄紧紧攥住令牌，郑重叮嘱道：“锁雾瘴会腐蚀护罩，你到了那里一定要用镜影指路，别逞强，有任何情况随时传讯回来，我们立刻支援！”“且慢，”苏瑶上前，将一枚小巧的玉瓶塞入穆云舟手中，“这里面是三颗清瘴丹，若瘴气过于浓烈，含服一颗可保灵台清明。万事小心，我们在此等你凯旋。”她的叮嘱简洁利落，却已将所有的关切与支持融入其中。
半个时辰后，破雾舟载着穆云舟与灵汐洲代表驶离了西漠。越靠近雾隐岛，空气中的锁雾瘴就越浓郁，淡灰色的瘴气带着刺鼻的腐味，连破雾舟的护罩都被瘴气侵蚀得渐渐黯淡。穆云舟立刻调出灵泉镜影，镜影的光芒穿透厚重的瘴气，清晰地映出了海底的景象——雾隐岛附近的海底峡谷中，原本银白色的脉线断成了两截，断口处的脉流紊乱不堪，周围还散落着不少脉晶石的碎片。