燕必胜三人离开汴梁城时，晨雾还未散尽。
官道旁的垂柳刚刚抽芽，本该是春意渐浓的时节，却总有阵阵阴风卷起沙尘，在半空凝成骷髅形状。
苏若璃的药囊里新添了三枚醒神丹，那是用汴梁城郊苦艾草混着朱砂炼制，专治邪祟入体，此刻正贴着她温热的掌心微微发烫。
行至黄河渡口，摆渡的老艄公正蹲在船头修补渔网。
燕必胜递上碎银时，瞥见老人浑浊的眼珠突然转向自己——那目光像是两柄生锈的铁锥，在他腰间悬挂的龙鳞匕上停留许久。“三位要去漠北？”老艄公突然开口，船桨拍打水面的声音戛然而止，“那地方的沙子会吃人，夜里听见驼铃，千万别回头。”
话音未落，对岸芦苇丛中骤然射出三支淬毒弩箭。
燕必胜的焚天血瞳本能地捕捉到箭矢轨迹，断剑残刃划出半道弧光，叮的一声将两支弩箭磕入水中，第三支却擦着苏若璃耳畔飞过，削落几缕青丝。
苏若璃反手甩出三枚银针，针尖刺入芦苇深处，传来两声闷哼。
“是无间教的死士。”犯人握紧手中朴刀，刀身映出岸边缓缓浮现的黑影。
十二名蒙面人踏水而来，鞋底竟踩着半透明的符纸，正是江湖失传已久的“踏浪诀”。为首者的面具上雕刻着饕餮纹，手中链锤舞动时带起腥风，锤链末端串着的不是铁球，而是三颗还在渗血的狼头。
燕必胜将龙鳞匕横在胸前，金色光芒与断剑残刃共鸣。他注意到死士们的脚步刻意避开某些方位，沙地上隐约浮现出残缺的曼陀罗图案——这是无间教用来增幅邪力的“血煞阵”。“苏姑娘，破阵眼在东北角第七步！”他大喊一声，双股齐出，剑气撕开两人防线。
苏若璃足尖点地，银针如暴雨倾泻。东北角的死士挥刀格挡，却见针尖刺破面具，露出脸上正在溃烂的蛊虫伤口。阵法瞬间崩解的刹那，燕必胜的龙鳞匕已抵住饕餮面具人的咽喉。
那人突然发出刺耳的怪笑，胸口裂开血盆大口，无数黑色触手暴起，缠住他握刀的手腕。
“小心！这是修罗分魂！”犯人扑上来砍断触手，刀刃却被腐蚀出密密麻麻的孔洞。燕必胜强忍剧痛，将龙鳞匕刺入怪物心口。金光闪过，死士化作一滩腥臭血水，其中却浮起半枚刻着梵文的玉珏，与教主手中的残片纹路契合。
逃过一劫后，三人改走山间小道。
暮色四合时，他们在废弃的山神庙落脚。
苏若璃刚架起药炉，庙外突然传来清脆的铜铃声。燕必胜掀开褪色的门帘，只见山道上蜿蜒着数十盏猩红灯笼，灯笼下的人影皆穿着燕家玄甲——正是本该在云顶天宫死去的影武者。