从雪山下来，走了约莫两天，终于看到一处古镇。
这镇子依着一条小河建，青石板路被岁月磨得发亮，两旁的木楼挂着褪色的酒旗，风一吹就“哗啦”作响，倒有几分江南水乡的模样，可空气里却飘着股若有若无的咸腥味——想来离东海已不远。
众人找了家临河的客栈，刚把行李放下，楚千机就吵着要去吃点热乎的。楼下正好有家茶铺，碳炉上炖着铜锅，里面咕嘟咕嘟煮着奶茶，门口摆着几张方桌，几个穿着短打的汉子正围着桌子喝酒，嗓门大得能传到河对岸。
“就这儿了！”楚千机一屁股坐在靠河的桌子旁，朝着掌柜喊，“掌柜的！来三斤酱牛肉，两壶烧酒，再来一锅奶茶！要热的，越烫越好！”
掌柜是个五十来岁的老汉，脸上刻满了皱纹，笑起来眼睛眯成一条缝：“客官稍等，酱牛肉刚出锅，奶茶还在炖着，马上就来！”
战无败挨着楚千机坐下，从怀里掏出烟袋，填上烟丝，用火折子点上，抽了一口，吐出的烟圈在空气里慢慢散开：“这镇子看着太平，可总觉得有点不对劲。”
“能有啥不对劲？”楚千机满不在乎地摆摆手，“你看这街上的人，不是赶集就是喝茶，比雪山底下安全多了。”
正说着，旁边桌子的一个老茶客突然开口了。这老茶客穿着件洗得发白的蓝布长衫，手里拿着个紫砂壶，慢悠悠地啜着茶：“小伙子，话可不能这么说。这镇子看着太平，底下藏着的事儿，比你们在雪山里遇到的还邪门。”
楚千机来了兴致，凑过去：“老爷子，您这话怎么说？难道这镇子里有妖怪？”
老茶客笑了笑，放下紫砂壶，指了指河边：“你们看那河，表面上风平浪静，底下可藏着不少东西。前几天还有个渔夫，撒网的时候捞上来个青铜罐子，打开一看，里面全是黑虫子，吓得他当场就把罐子扔了，回家后就得了场怪病，浑身发冷，吃药也不管用，没几天就没了。”
众人听了，都皱起了眉头。沈青萝轻声说：“听您这么说，那渔夫得的病，倒像是被蛊虫咬了。”
老茶客点了点头：“姑娘说得对。我们这镇子靠近东海，以前就常有人在海边捡到些奇怪的东西，有青铜镜，有玉簪子，还有些说不上名字的玩意儿。老一辈人都说，这底下是龙宫的地盘，那些东西都是龙宫的宝贝，捡了会招灾。”
“龙宫？”萧绝眼睛一亮，凑过来，“老爷子，您知道东海龙宫的事？”
老茶客看了萧绝一眼，又啜了口茶：“怎么不知道？我们这镇子上的人，谁没听过龙宫的传说？据说那龙宫在东海的深处，里面藏着无数的宝贝，还有定海神针镇着，谁要是敢闯进去，轻则迷路，重则被水族吃了，连骨头都剩不下。”
燕必胜皱了皱眉：“老爷子，您知道怎么才能找到东海龙宫吗？”
老茶客放下紫砂壶，看着燕必胜，眼神里带着几分警惕：“你们找龙宫做什么？难道是想去找宝贝？我劝你们还是别去了，那地方可不是一般人能去的。前几年有伙外地人，说是要去龙宫找什么宝贝，结果船刚开出港口，就遇到了大风浪，船翻了，一个人都没回来。”
楚千机刚想说话，掌柜的就端着酱牛肉和烧酒过来了：“客官，您要的东西来了！趁热吃！”
老茶客看了看掌柜的，又看了看众人，没再说话，拿起紫砂壶，慢悠悠地走了。
楚千机看着老茶客的背影，撇撇嘴：“这老爷子，说话说一半，吊人胃口。”
战无败夹了块酱牛肉，放在嘴里嚼了嚼：“别管他，先吃点东西，垫垫肚子。等会儿我们去镇上问问，说不定能找到知道龙宫消息的人。”
众人点了点头，开始吃起来。酱牛肉炖得很烂，入口即化，烧酒也很烈，喝下去浑身暖和。楚千机吃得最快，没一会儿就把盘子里的酱牛肉吃了大半，还喝了好几杯烧酒，脸都红了。
“慢点吃，没人跟你抢。”沈青萝笑着说，给楚千机递了杯奶茶。
楚千机接过奶茶，喝了一口，满足地叹了口气：“还是热奶茶舒服，比雪山里的冰碴子强多了。”
正吃着，突然听到外面传来一阵吵闹声。众人放下筷子，朝着门口看去，只见几个穿着官服的人正围着一个渔夫，不知道在说些什么。
“走，去看看。”燕必胜站起身，朝着门口走去。众人也跟着站起来，跟了出去。
走到门口，才听清那些官服人的话。原来那渔夫今天早上在海边撒网，捞上来一个青铜盒子，盒子上刻着奇怪的花纹，官服人想把盒子带走，渔夫不愿意，双方就吵了起来。
“这盒子是我捞上来的，凭什么给你们？”渔夫涨红了脸，紧紧抱着手里的青铜盒子。
为首的官服人是个留着八字胡的中年人，脸上带着几分傲慢：“这海边的东西，都是官府的，你一个渔夫，也敢私藏？赶紧把盒子交出来，不然别怪我们不客气！”
“我不交！这是我的东西！”渔夫倔强地说。
八字胡官服人脸色一沉，朝着身后的衙役使了个眼色：“给我抢！”
衙役们立刻冲上去，想要抢渔夫手里的盒子。渔夫死死抱着盒子，不肯松手，双方扭打在一起。
“住手！”燕必胜大喝一声，朝着衙役们走去。
衙役们停下动作，朝着燕必胜看来。八字胡官服人皱了皱眉：“你是谁？敢管官府的事？”
“我是谁不重要，重要的是你们不能强抢民财。”燕必胜冷冷地说，“这盒子是渔夫捞上来的，理应归他所有，你们凭什么抢？”
八字胡官服人冷笑一声：“凭什么？就凭我是这镇子的县丞！这海边的一切，都归我管！你要是识相，就赶紧滚开，不然我连你一起抓！”
战无败往前走了一步，机械义肢在地上蹬了一下，发出“砰”的一声响：“你敢？”
八字胡官服人看到战无败的机械义肢，脸色变了变，往后退了一步：“你们……你们想干什么？难道想造反？”
“我们不想造反，只是想讨个公道。”沈青萝轻声说，“这盒子是渔夫的，你们不该强抢。”
周围的百姓也围了过来，七嘴八舌地议论着：“就是，这县丞也太欺负人了！”“这渔夫也不容易，捞个盒子还被抢，还有没有王法了？”
八字胡官服人看着周围愤怒的百姓，又看了看燕必胜等人，知道自己理亏，也不敢再硬来，只好咬咬牙：“好！今天我就放过你们！但这盒子，我迟早会要回来的！”说完，带着衙役们悻悻地走了。
渔夫连忙朝着燕必胜等人道谢：“谢谢各位客官！要是没有你们，我这盒子就被他们抢走了！”
燕必胜笑了笑：“不用谢，我们只是做了该做的事。你这盒子是从哪里捞上来的？上面的花纹看起来很奇怪。”
渔夫指了指东边的海边：“就在那边的礁石滩，早上撒网的时候，不小心捞上来的。这盒子上的花纹，我也看不懂，不知道是什么东西。”
萧绝凑过去，仔细看了看盒子上的花纹，突然眼睛一亮：“这是龙宫的花纹！古籍里说，龙宫的器物上，都会刻着这种花纹！”
众人听了，都惊讶地看着渔夫手里的青铜盒子。楚千机凑过去，想摸一摸，却被渔夫拦住了：“客官，这盒子不知道有没有毒，还是别摸了。”
楚千机只好把手缩回来，挠了挠头：“老爷子，您这盒子可是个宝贝啊！说不定里面装着龙宫的秘密呢！”
渔夫笑了笑：“我一个渔夫，不懂什么宝贝不宝贝的，只要能保住这盒子，不被县丞抢走，我就满足了。”
燕必胜看着渔夫：“老爷子，我们想跟您去一趟礁石滩，看看能不能找到其他的线索。您看行吗？”
渔夫点了点头：“行！反正我也要回去收拾渔网，你们跟我来吧。”
众人跟着渔夫，朝着东边的海边走去。海边的风很大，吹在脸上，带着股咸腥味。礁石滩上布满了大大小小的礁石，海水在礁石间来回冲刷，发出“哗哗”的声响。
渔夫指着一块巨大的礁石：“就是在这里捞上来的盒子，当时网子挂在了礁石上，我拉网的时候，就把盒子拉上来了。”