“这位是？” 李靖开口，语气平淡。
“大总管，这位便是蓝田县男，李长修。” 李积侧身让开半步，介绍道，“长修虽年轻，然才具非凡。献马蹄铁、曲辕犁等物，皆出自其手，于国于军，功莫大焉。此次北征，陛下特准其随军效力。其所献新式军粮、疗伤酒精，已部分配发军前。更有甚者，其最新所献一物，名曰‘滑雪板’，可助我军于雪地疾行如飞，实乃雪原作战之利器！末将已命其秘密督造训练，不日可成一支奇兵。”
李积的介绍，简洁而有力，将李长修的“功劳簿”清晰地呈现在李靖面前，尤其是强调了“陛下特准”和“滑雪板”这种实实在在的、能影响战局的贡献。
李靖静静地听着，目光始终未曾离开李长修。听到“滑雪板”时，他那古井无波的眼中，似乎微微闪动了一下，但转瞬即逝。
待李积说完，李靖并未立刻对“滑雪板”表现出过多兴趣，反而看着李长修，缓缓道：“李县男，年纪轻轻，便有如此诸多建树，实属难得。马蹄铁、曲辕犁，老夫虽在边关，亦有所闻，确为利国利民之器。军中能用上新粮、良药，亦是士卒之福。老夫，代三军将士，谢过李县男。”
他的语气很平和，甚至带着一丝前辈对出色后辈的赞许，听不出任何异样。但李长修的心却并未因此放松，反而悬得更高。对方越是平静，他越是觉得深不可测。尤其是那句“代三军将士谢过”，更是让他有些承受不起，连忙躬身抱拳：
“卫公言重了！此乃晚辈分内之事，能为我大唐、为军中将士略尽绵薄，是晚辈的荣幸，万万当不起卫公一个‘谢’字。”
他尽量让自己的声音听起来平稳诚恳，不带丝毫谄媚或紧张。
李靖看着他，脸上没有什么表情，既无特别的欣赏，也无丝毫的厌烦，只是那种深沉的审视依旧存在。就在李长修觉得这沉默几乎要让他窒息时，李靖忽然嘴角微动，似乎扯出了一丝极淡的、几乎难以察觉的弧度，发出了一声低沉的笑。
“呵呵，不必过谦。有功便是功。陛下慧眼识珠，让你随军，想必也是看你确有可用之才。” 李靖的语气似乎温和了些许，但那双眼睛，依旧锐利，“你既献上雪地奇兵之策，想必对此道亦有见解。如今两军汇合，大战在即，你以为，我军当如何利用这冰雪天气，以及……颉利内部之不稳，以最小的代价，换取最大的胜果？”
他没有问具体的滑雪板如何使用，也没有追问李长修那些“奇技”的来源，而是直接跳到了更高层面的战略问题。这既是对李长修能力的进一步考较，恐怕……也是一种更深层次的观察与试探。
李长修心中一凛，知道真正的考验来了。他强迫自己将所有杂念——包括对语嫣的担忧、对李靖身份的敬畏与心虚——全部压下，大脑飞速运转，结合自己掌握的历史知识、对当前局势的分析，以及一路行来的观察，开始谨慎地组织语言。
帐内，炭火静静地燃烧着。李积也看向李长修，眼中带着一丝鼓励与期待。而军神李靖，则如同一位耐心的考官，等待着眼前这个年轻、神秘、又似乎总能带来“惊喜”的县男，会交出怎样一份答卷。
空气，再次变得凝重起来。