妙光王佛看着他，缓声道：“善哉善哉。孔子困于陈蔡，弦歌不辍；孟子言‘穷则独善其身’。不朽者，非在权位显赫，而在心中之道是否光明。老先生秉持正气，虽一时困顿，然此心此志，已合天道，岂因外物而损其光？心中常存圣贤教诲，便是与圣贤精神相接，何愁不能不朽？”
老儒生闻言，如醍醐灌顶，多年郁结豁然开朗，对着妙光王佛深深一揖，涕泪交加：“听大师一席话，胜读十年书！老夫……明白了！” 此后，此人竟一扫颓唐，在玉京郊外开设学馆，专心教书育人，弘扬正气，其学问气节，反而比在朝时更为人称道。这也让不少儒家士子对佛法刮目相看，认为其并非一味出世，亦能助益世道人心。
当然，并非所有人都轻易信服。以清虚道长为代表的一些道门宿老，对佛法尤其是净土法门仍持强烈的质疑和批判态度。
这一日，清虚道长便带着几位同门，来到妙法坛前，直言不讳地诘问：“妙光大师！你所言净土往生，凭借他力，看似简易，实则取巧！我道门修行，炼精化气，炼气化神，乃至炼神返虚，飞升仙界，每一步皆需脚踏实地，苦修不辍，方是堂堂正正的超脱之道！似那般只念名号便可往生，岂非鼓励懈怠，泯灭自强之心？与邪魔外道以利诱人何异？”
此言甚是尖锐，引得周围众人侧目。
妙光王佛并未动气，平静答道：“善哉善哉。清虚道友所言，确是正理。道门修行，如逆水行舟，勇猛精进，贫僧亦深为赞叹。然，众生根器不同，机缘各异。有上根利器者，自是应当奋发自强，如道友这般。然亦有诸多众生，业障深重，智慧浅薄，自力修行，无力出离生死苦海。阿弥陀佛大慈大悲，正是为此等众生，开辟易行之道。如同渡河，有勇者泅渡，亦有弱者乘船。船筏之设，非为贬低泅渡之勇，实为慈悲济渡之功。佛法八万四千法门，对治八万四千烦恼，净土一法，正是为无力泅渡之众生所设之大愿船耳。岂可以偏概全，妄论高下？”
他一番话，既肯定了道门修行之价值，又点明了净土法门的慈悲本怀与受众不同，圆融无碍，令人心折。清虚道长张了张嘴，一时竟难以反驳，只得哼了一声，拂袖而去，但眼中敌意却似消散了几分。
更有一些原本对幽影教将信将疑、或曾受其害的底层小吏和百姓，在听闻佛法能度苦厄、菩萨能救灾难后，暗中将希望寄托于佛菩萨的庇佑，使得幽影教在玉京的一些隐秘活动受到了无形的抑制。
净言、净坚二人在此期间更是忙得不可开交。他们除了侍奉老师，还需接待越来越多前来请教或祈求帮助的各色人等，并依照妙光王佛的指点，引导他们念佛、静坐、行善。起初只是简单的“南无阿弥陀佛”、“南无观世音菩萨”圣号，后来逐渐开始念诵《心经》等短小经文（由妙光王佛口传，此时尚无文字经典）。二人更是效仿老师，在玄都观外寻了一处空地，每日清晨施粥赠药，虽规模不大，却以其真诚慈悲，赢得了许多贫苦百姓的发自内心的爱戴，口中“南无阿弥陀佛”的念诵声也日渐增多。
太子夏宸密切关注着这一切。他看到了佛法带来的安抚人心的作用，也看到了其与道、儒产生的微妙互动与碰撞。他心中渐渐有了一个模糊的想法：或许，这新兴的“佛法”，若能善加引导，未必不能成为安抚民心、甚至制衡道儒两家的另一股力量。他对妙光王佛的态度，也越发恭敬。
这一日，夏宸在处理完朝政后，独自来到玄都观妙法坛前，对着静坐的妙光王佛深深一礼，恳切道：“大师连日宣讲，惠及玉京，功德无量。孤观此法，于教化百姓、安定人心，颇有裨益。不知大师可否常住玉京，开坛授徒，将此法门广传天下？朝廷愿鼎力支持，修建丛林，供养僧团。”
面对太子抛出的橄榄枝，妙光王佛目光深远，似乎看穿了夏宸的意图，也看到了更远的未来。他合十缓声道：“善哉善哉。太子殿下好意，贫僧心领。然，佛法流传，贵在因缘，不在形式。玉京缘法暂告一段落，贫僧尘缘未了，尚需他往。至于传法之事，但看众生缘熟与否，强求无益。净言、净坚可暂留此地，随缘度化。世间之事，有太子殿下与诸位道友护持，贫僧放心。”
他婉拒了太子的提议，却也留下了种子。玉京的这场法雨，已然落下，种子已深埋土中，只待因缘成熟，便会破土而生，终将长成庇荫九寰的参天大树。而妙光王佛的下一段旅程，即将指向那云霄之上的天界，去完成另一桩至关重要的因果。
（本章完）