“师兄，形势于我等愈发不利了。”一位面容精悍的弟子沉声道，“那妙光王佛昨日显露的手段，闻所未闻。如今市井皆传念佛之功，长此以往，我道门根基恐被动摇。”
清虚道长默然良久，方缓声道：“神通不及业力，佛法虽有殊胜，然我道门金丹大道，乃是堂堂正正的超脱之路，绝非旁门可比。然，值此邪教猖獗之时，佛门能克邪魔，于天下苍生，亦非坏事。吾等当更加精进修行，以正法示人，而非徒作门户之争。” 他的话虽如此，但语气中那丝难以释怀的凝重，却挥之不去。
真正的暗流，则在阳光无法照见的角落汹涌。玉京城北，一处废弃的义庄地下，密室之中，几盏绿油油的鬼火摇曳不定，映照出几张模糊而扭曲的面孔。空气中弥漫着浓重的血腥与怨毒气息。
“废物！幽魇这个废物！非但未能重创道佛两家，反而折了自己，更让那妙光妖僧声望鹊起！”一个沙哑的声音低吼道，充满了暴戾。
“尊者息怒。”另一个阴冷的声音接口，“幽魇失手，确在意料之外。然，也并非全无收获。至少，我们已试探出那妙光的部分底细……其净化之力，对我等幽冥之力的克制，远超预估。”
“哼！克制？那是因为幽魇蠢！教主赐下的‘万魂幡’尚未完全炼成，否则岂容他嚣张？”第三个声音尖锐地响起，“如今朝廷必定大肆搜捕，我等行动需更加隐秘。”
“隐秘？不！”最初那沙哑声音冷笑道，“越是如此，越要让他们不得安宁！传令下去，启动‘种子’，在玉京各处制造几起‘意外’，死状要惨，气息要邪异……把水搅得更浑！让所有人都觉得，只有更厉害的妖魔出来了，朝廷和那帮正道，根本靠不住！”
“是！” 几声应和之后，密室重归死寂，只有鬼火还在诡异地跳跃着。
夜幕再次降临玉京，万家灯火依次亮起，勾勒出帝都的繁华轮廓。然而，在这片璀璨之下，恐惧、猜疑、算计、野心，如同滋生蔓延的毒菌，在暗处悄然生长。
城西祠院，依旧点着昏黄的灯火。净言与净坚送走了最后几位虔诚请教的信众，关上祠门，脸上并无喜色，反而带着深深的忧虑。
“老师，”净言对着静坐的妙光王佛低声道，“今日前来之人，虽数量倍增，然多数是为避祸求安，真心向道者，十中无一。且城中暗流涌动，恐有更大风波。”
妙光王佛缓缓睁开双眼，目光平静，仿佛能穿透墙壁，看到整个玉京城的喜怒哀乐。
“风起于青萍之末，浪成于微澜之间。”他声音平和，“众生畏苦，渴求依怙，乃是常情。以此为契机，引其入门，乃是方便。至于风波……该来的，总会来。净心以待即可。”
他顿了顿，目光似乎望向了皇宫方向，又似乎看向了更遥远的黑暗深处。
“真正的考验，尚未开始。”
（本章完）